惜奴娇(241)

折柳呛出了几口水，失重感密匝匝地将要过顶。她如将死之人，攀着这一根救命稻草，使出了吃奶的气力，克制不住地颤抖；耳畔那一声声“折柳”依约清晰，不知多久，眼才终能见人，呆呆地盯着所攀的这根“浮木”。

——单铮。

他大半身淹在桥下，一手紧紧箍着她，另一手攀扯曲桥的木柱，一段一段地带她游回湖边，宽厚的肩臂每一蓄力，都涨起一阵温暖有力的脉搏跳动，教她清清楚楚地感知他的存在。

折柳傻了似的，任他携游，终于双脚浸在软泥藻荇之中时，才有了一点活气，张了张嘴，喑哑断续地哭了出来。

有别于冰凉湖水的眼泪，一滴滴温热柔软地砸在单铮手臂上。他有一丝不知所措，继而松一口气，拍着她背，笨拙地哄了起来：“好了，无事了，贼人败走了……”

话未说完，整个人僵住。

折柳扑在他身上，紧紧搂着，放声大哭。

“你、你哭什么……这不活了么？”他被缠得面红耳赤，甚至忘了四下环顾是否有人注意，迟疑着，改拍为抚，却不含一丝情。欲，也随之生出一股后怕来，“你不会水，怎么还往下跳？那样麻利，喊你都不及……”

折柳哭了许久，哭到后背起了一层热汗，才抽抽噎噎地止住，泪眼几乎看不清眼前人。她哑着嗓儿，莫名问了一句：“方才是你喊我？”

“……是。”单铮带她上岸。

折柳断断续续地咳嗽，嘴唇不知是受寒或惊惧，有些青白，更为可怜的模样，一手却攥着单铮不放，半晌道：“我真的叫柳花儿……别笑。”

单铮艰难压住止不住上扬的嘴角，俊朗的面上滴滴答答往下淌着水，他随手抹了一把，又稍稍拧干衣袖裤脚。

“行，比什么‘折柳’利索多了。”他道。

“但你还得唤我折柳，雅一些。”她回过气来，拭了眼泪，学着他的样子拧了拧衣裙，回转过来，开始心恼方才一股狼狈相被他瞧去，一举一动总觉不自在，便故作平常，摆摆手，口中道，“可淹死我了……我恐是犯了水厄，总跟水过不去……”

说罢，又沉默了一会，生恐他追问，如何就这样怕水，到时教他想起她沉塘那一节来，又徒增尴尬。

她掩饰好了心绪，才细细观望向他，想问那些个贼兵怎么就退了，却忽见他颧上一道尖尖血痕，不由叫起来，怀里翻翻找找，却只捡得一方湿哒哒的帕子，勉强为他擦了擦。

单铮局促，下意识后仰，却被她拉住，蹙着眉道：“这哪个天杀的要命鬼，打杀便算了，怎么还往人脸上划？破口这样深，往后可当心留疤！”

“……是你方才水下挠的。”单铮呼吸她近在咫尺的气息，道。

“……”

擦了血迹，折柳心虚地、默不吭声地随他向园外走。

奇怪的是，贼兵真如潮水，方才来势凶猛，这会子却已然退了，四面清晰可见执着火把的一支支队列，皆铠甲严明整齐，呼喝号令也不似贼兵散漫。

“这是才入城的一支兵马，只声言来助阵，却并不知将帅是何人。”单铮为她解释，“他们来便包抄了天王府，擒得贼首头目，想来是友非敌。”

与己无害就行。折柳对打打杀杀无甚兴趣，答应几声。她重一脚、软一脚地飘忽忽出了园子，来在廊下，眼见着血气冲天，却无端想起了水下时，唇上那一柔软温暖的触觉，不禁拿手摸了摸，又觑眼望望身旁单铮。

“方才……”她吊住半句，没想好怎么说。

这副抚唇沉思的模样落在单铮眼里，妩媚却通透。他提起一颗心，有些脸热，“嗯，方才情势急……”

折柳蹙着月牙儿似的眉，忽的一个喷嚏，打断了他才挤出来“无心冒犯”的后半句。

“方才的事，实在多谢将军。你若晚来片刻，我怕就没命了。”她吸了吸鼻子，笑着道谢。

单铮那后半句便再没说出口，只客气回道：“小事，不必谢。”

园外也忙乱乱一团，已有人抬着死伤者料理。有宁德军中人，仍着一身杂役的穿戴，寻见单铮，请他去花厅处置。单铮应下，教人先去，自己先换身干爽衣裳，随后就至。

他应付完了这头，再回头瞧，却不见折柳身影。半晌她才从十几步外的一丛篁竹间闪出，朝他挥挥手，示意他先走。

方才他二人肌肤相贴，水下他与她渡气活命；这会子却忽然离得远远的，要多避嫌就有多避嫌。

一个念头倏尔闯入单铮脑海，使他莫名地有些烦闷：

她不愿与自己攀扯半分瓜葛。

应怜这处也乱了套。

早先她已得了信，道今日寿宴将生异变，揣了一支宗契把与的匕首防身；待前头乱子闹来，当真要逃命时，那沉甸甸的精铁匕首却成了摆设。

她哪里敢杀人，连杀只鸡都不敢。

后宅宴上的皆是贼匪女眷，教先闯来的天使亲兵一冲，便惊叫四散。那伙强兵自谓捉了人家眷，前头便能要挟勒索，便喝令不得走脱一个。

众妇人东奔西顾，一时哭嚎震天、脚步凌乱，成了一股股四面的人潮。应怜也被卷在潮水里，迫不得已被裹着乱冲，直挤得钗横鬓乱、眼冒金星，却又不知到了哪一处院廊，绊到一条尸首，摔了个狗啃泥，连攥着的匕首也撞落在地。

夜中不辨人形，她这一叫非同小可，却把个亲兵引来，见只她一个孱弱的女娘，便生了凶恶，提刀来捉。

应怜四顾摸那匕首不着，惊怖骇然，才挣扎起身要逃，电光火石之间，却瞥见个犬儿般灵巧的黑影，在那阶下一滚，抄着个寒亮的家伙，正是自己掉落的匕首。