春色入蛊(245)

自在十年前他便有废除世子的心思，奈何几个姨娘肚子都不争气，他去看了许多大夫却都看不出名堂来，原本早歇了这方面的心思，谁知那苗疆蛊师一眼瞧出症结所在，他竟被人下了绝嗣的药。

他将府里的人调查了个底儿朝天也未曾想明白是谁下的毒手，甚至还曾怀疑过先镇国公。

好在新入门的宋姨娘有了身孕，蛊师已帮他瞧过了，此胎必是男孩。

如今程豫章死了，倒是省得他再费心思。

镇国公又道：“三日后大典准备妥当了吗？”

黑衣人道：“请国公爷放心，各处台阁要司都在掌控之中。”

太子是他一手选定扶植的人，又有天子诏书在手，即便内阁反对也无济于事，更何况他早已命人看管了这些朝臣的家眷。

待太子的身份定下，他便送朱杞上路。

正在这时，黑衣人忽然看向门外，眼神中闪过一丝警惕，门骤然被他推开，只听一声清脆的瓷器碎裂声。

“老爷！”国公夫人惊慌失措地站在门前，地上是碎了一地的碟碗，汤汤水水更是撒了一地。

“妾身见您近日操劳，特做了些点心送来。” 她的声音微微颤抖，却极力掩饰着内心的慌乱。

镇国公抬眼看向她，眼神中闪过一丝疑虑：“你何时来的？”

“刚来的，是发生了什么事情，我刚走到门口就听见什么‘大典’。”她说着一脸担忧地望向镇国公。

她的神情太过镇定，眸中尽是担忧之色。

镇国公未曾从那张沉静的脸上瞧出一丝丝恨意，想来她果真没有听到关于程豫章的对话，否则此刻不会这般镇定自若。

“没什么，你早些休息，我还有事儿要谈。”

她强忍着悲痛，与国公爷寒暄了几句后微微福身，转身缓缓走出书房。直到走出书房门，她才感觉后背已被冷汗湿透。

回到自己的房间，镇国公夫人再也支撑不住，瘫坐在椅子上。泪水夺眶而出，她心中满是悲痛与愤怒。

万万没想到他这般狠心，竟对豫章下此毒手。

初九，册封大典。

奉天殿燔炉烟雾缭绕，身着飞鱼服的卤簿仪仗列于奉天门外东西，拱卫司陈列的仪仗从丹陛的东西一直绵延到丹墀两侧，和声郎进入奉天门，陈乐于丹墀之南。百官早已就位，随着三通大鼓依次敲响，尚宝卿携侍从、侍卫官身着器服前往谨身殿奉迎册宝。

身着太子衮服的少年怯弱地站在奉天门外，日光落在镂拱飞檐，折射出璀璨的光芒，晃得少年睁不开眼。

丹陛上下，满朝文武身着朝服，依照品级与仪制整齐排列。

镇国公身着蟒袍玉带，站在群臣之首，他面色平静地接受着百官的瞻仰，心底却是抑制不住的激动，二十年了，终于……终于登上了这高位。

只是本该坐在龙椅上的天子却不见踪影，御座旁的屏风后却显出一道儿女子的身影，司礼监总管刘福扬声道：“陛下身子抱恙，册封诸事由皇后娘娘代之。”内阁已有半月未曾见到皇帝，若不是见到了天子手书的册封诏书，便是这皇太子也是不认的。

可朝臣们苦等半月等来的却不是天子，已有人沉不住气了。

不等赞礼官开口，御史孙齐贤挺身而出。

“且慢！” 这一声高呼，如巨石入水，瞬间打破了原本凝重的寂静。众人皆惊愕地望向他，镇国公的脸色也微微一变。

他步伐匆匆却又不失沉稳，一身朝服在阳光下略显黯淡，但其眼神坚定如炬。

站定之后朗声道：“陛下为天子，此等册封太子之大事，关乎国本，焉能由皇后娘娘代劳？臣等恳请面见陛下，亲聆圣谕，以昭大典之正统。” 言罢，目光直直地盯着那帘幕后的身影，毫无退缩之意。

屏风后响起女官的声音：“孙御史，陛下龙体欠安，已多日未能安寝，中宫代行此责，亦是陛下之意，君命难违，大人莫要再行纠缠。”

孙齐贤却冷笑一声：“陛下不见群臣已半月有余，臣等唯见诏书，不见圣颜，实难信服。且镇国公位高权重，近日来行事多有蹊跷，臣恐陛下已被挟持，此册封大典背后恐有阴谋。镇国公，你莫不是想借此乱我朝纲，行那篡逆之事？” 此语一出，满朝皆惊，众人的目光纷纷投向镇国公。

镇国公面色如常，冷笑一声：“孙齐贤，你休得血口喷人！本官忠心耿耿，日月可鉴。你这无端猜忌，扰乱册封大典，其心可诛！”

孙齐贤冷笑一声：“镇国公，您若心中无鬼，何必如此恼怒？如今这局面，不得不让人多想。”

镇国公冷哼道：“哼！你这无知小吏，竟敢在这朝堂之上胡言乱语，扰乱大典。来人啊，此等狂徒，给我拿下，交与锦衣卫，杖责五十，以儆效尤！”

锦衣卫闻令而动，上前欲擒孙齐贤。此时，几位大臣纷纷出列求情。

吏部尚书王大人赶忙说道：“镇国公，孙御史虽言语莽撞，但念其一片忠心，望公网开一面，从轻发落。”

镇国公却不为所动：“王大人，此乃朝堂大事，礼制不可废，威严不可犯。他这般公然违抗旨意，若不惩处，日后朝堂岂不乱套？”

孙齐贤挣扎着喊道：“镇国公，你敢如此，定是作贼心虚！你这乱臣贼子，必遭天谴！”

镇国公大怒：“给我狠狠打，若有再求情者，一并论处！”

锦衣卫不再迟疑，将孙齐贤拖到殿外便行杖责。

廷杖一下下落在孙齐贤身上，他却咬紧牙关，强忍着剧痛，仍高呼：“镇国公乱臣贼子，必遭天谴！”