抚须眉(4)

半个时辰后，他们将名单给我。

不多，包括已经被害的马德昌在内，调任的一共是三位官员，一位是现任国子监祭酒的徐令元。

一位原去了兵部，但去年年中得了急症去世了。

「去告诉徐大人，让他这两天不要出门。再带着弟兄们暗中盯着。」我吩咐道。

大家去做事，张正竹忧心忡忡地给我续茶，「大人，咱们只查案子，不碰账比较好。」

「怎么说？」我看着他。

「户部的账如果真的有假，那肯定牵扯甚广。」张正竹低声道，「您碰了，肯定会引火烧身的。」

我知道，有人被害我抓凶手，至于其他的不是我一个小小推官能碰的。

「我心里有数。」我摆了摆手，「你忙你的。」

张正竹松了口气，出去做事。

我拿了桌上的绿叶，去找了花坊的掌柜，他很确定是牡丹的叶子。

而这种牡丹，全京城只有他家卖。

至于高门勋贵府里有没有，他就不清楚了。

我对比着叶子，蔡德昌骂骂咧咧找来了。

「大人，我们去提醒徐大人，他居然训斥我们办事不利。简直是狗咬吕洞宾。」

「我们还要管他吗？」

「他死不死不关我们的事，可我们不管他要死了，我们得受罚。」我啐道。

我去了徐府，提出贴身保护徐令元，他果然不识好歹，指着我鼻子骂。

「你从调任的逻辑上，推算他们下一个目标是本官，简直用心险恶。

「你在暗指本官和另两位被害的大人勾连渎职，而遭人嫉恨？

「无凭无据，本王要上书弹劾你造谣诽谤。」

我呵呵一笑，「要不您后天上书，今儿先保命？」

「本官不需要。」

「那多问一句，您家种牡丹了吗？」

「来人，轰出去！」

我被轰了出来，只能带着人蹲守徐府外。

张正竹递我一块烧饼，「大人您放心，徐府被咱们守成了铁桶，一只苍蝇也飞不进去。」

我干嚼着烧饼，心中觉得不安。

忽略了什么？

夜色渐浓，几声狗吠传来，我忽然一个激灵站起来。

「进府！」

「大人，怎么了？」兄弟们跟着我。

「不知道，眼皮子一直跳。」

门是喊不开，我们直接翻墙，徐府巡逻的家丁看见我们，吆喝着围堵我们。

我推开一个家丁对张正竹道：「交给你们了。」

我直奔徐令元书房。

书房的灯是亮着的，我喊了一声徐大人去推门，门竟然从里面闩着的。

我一脚踹开了门，映入眼帘的是浴血的徐令元。

他靠坐在椅子上，在他身后的后窗边，正有一个年轻的男子在开窗。

「来人！」我大喊一声，迎了上去。

那年轻男子手中有刀，但拳脚确实一般。

我正和他对上，忽然侧面屏风又蹿出来一人。

张正竹等人赶到，众人合力将行凶二人抓住。

「卸了下巴双臂。」我扶着手臂喊道。

随即徐府的人喊来大夫，徐令元身中一刀，虽有失血，但好歹保住了性命。

我将两个凶手带回衙门，亲自审讯。

第6章

行凶者的年纪，将我们所有人都惊住了。

高瘦的叫牛河，今年十六，矮一些的叫牛玉，仅十四岁。

两个人都不说话，梗着脖子一副赴死的表情。

「用刑吧？」蔡德政低声道，「估计是什么江湖组织，被人控制了。」

年纪小就是比较容易受控制。

我出来，坐在门外看伤口。昨晚打的时候，被牛玉咬了一口。

现在火辣辣的疼。

房间传来鞭子裹肉的声音，两个人闷哼着不喊疼，倒也算有种。

一刻钟后，蔡德政挫败地出来，骂道：「两个硬骨头，估计要花点工夫。」

我朝门内看了一眼，拍了拍蔡德政的肩膀，「我来。」

关上门，牛河和牛玉都朝我看过来，出乎我意料，两个人眼里没有恨，都很平静。

「不问你们同伙在哪里。」我坐下来，两个人惊讶地看着我，我接着道，「说说你们的杀人动机。」

两个人沉默着，过了很久牛河咬着牙道：「报仇！」

「我们是迁安府禾县人，前年我们县水灾，庄稼全部被水冲走了。」

果然是与禾县有关，我凝眉等他继续说。

「水是半夜来的，我们村里有不少人淹死了。」牛河说的时候，牛玉已经垂着头在哭。

牛河说牛玉的祖父母以及弟弟都被水冲走了。

但牛河家里的人侥幸活下来。

「你们报仇，是因为赈灾力度不够？」

刘平泰是知府，马德昌他们更是户部的官员，他们这些灾民千里迢迢越级报仇，逻辑上不通。

「根本不是。」牛河猛然抬头看着我，眼里是浓稠的恨，「他们这些人为了升官简直毫无人性。」

我听着他说话，也禁不住打了寒战。

牛河说，只是赈灾不利，老百姓也认了。

可刘平泰为了不让禾县税收折损，他不但克扣了赈灾款，还让灾区的百姓，以加倍劳役弥补其他赋税。

平时徭役是无偿的，但官衙也要管三顿饭，像这种天灾当头，官府就算征劳役，也都是给补偿的。

「我的爹娘还有大伯一家，在河道上活活累死饿死了。」

牛河攥着拳头，眼泪止不住。

难怪迁安府天灾当头，赋税也没有少，我当其他县补了禾县的不足，没承想，他是这样的操作的。

他以这样拙劣的方式，粉饰了太平得了漂亮的账目，得了圣上的赞赏，顺利调任户部。