神火书(92)

回过神来，曹野见南天烛躲在勾娘身后满脸忧心，便知当日她抛下孔雀独自逃亡恐怕心存愧疚，加之这两日又一直躲在城外提心吊胆，估计觉也没怎么睡，因此熬得两眼乌青。

“看来孔雀那些药油没白做，他被抓了还知道回来找我。”

见状，曹野故意打趣，想叫人放松些，而南天烛也当真经不起激，立刻瞪圆了一双圆眼：“你以为天底下谁都跟你一样没良心！从小一起长大的发小都坑！”

“……”

平白又给插一刀，曹野叹了口气：“放心吧，既然跟你来了，我就一定会救出孔雀。”

“我……”

面对曹野，南天烛总归有些别扭，但内心深处，其实她也没想到，曹野竟会二话不说跟着她一起来救孔雀。

分明先前他们已经与他拆伙了，而且话还说得那样难听。

“虽然……孔雀被抓有我的责任，但你也逃不开干系。”

她藏在勾娘身后小声道：“都说你爹权势滔天，谁知你名字一点也不好使，非但百姓都恨你入骨，连那些当官的也……”

“是啊，你现在该知道为什么，我要用化名查案了吧？”

曹野苦笑一声，心中却想，小蜡烛和孔雀已经和聂言打了照面，就算现在他不去找聂言，聂言既信五通，也早晚会知道五通观是他要拆的。

思量片刻，曹野说道：“勾娘，你先带着小蜡烛躲一躲，聂言是我旧识，算是我爹的门生，他虽与我交恶，但我如今有圣命在身，便是聂言是当朝首辅也不敢拿我怎样。”

“可是……”

勾娘有些担忧，但曹野却先一步上前替她将面纱系好，对她眨眨眼：“偶尔也听一次我的话吧，好不好？”

“……我明白了，你当心。”

闻言，勾娘从来都非优柔寡断之人，拉上南天烛便走，身影很快就消失在了人群外。

七年了……真不想看见这张脸。

便是曹野性子向来散漫，想到要与聂言这种人打交道都不禁生出几分厌烦。

他理了理衣衫，向五通观走去，结果还未走到近前，聂言便已看到了他，那张仪表堂堂的脸上登时浮上一种让人不快的假笑。

“贤弟，真没想到，会在这儿碰到你！”

聂言佯装吃惊，上来对他行礼，而曹野定睛一看，却发现他手上空无一物。

朝廷中人人皆知，聂言在跛脚前颇喜骑射，即便后头不能骑马了，玉扳指也从不离手，如此说来，不愿在此地露了身份的人，似乎也不止他一个。

曹野心思动得极快，立刻猜出便是聂言位及首辅，拜五通鬼这等邪祟之事依旧不好放上台面。

虽然此事事微，即便上报天子估计也无法撼动聂言地位，但倒也不失为一个把柄。

想到这儿，曹野也摆出满脸笑容：“聂大人，许久不见了，先前听阿深说起你告假了，我还当聂大人是去哪儿散心，结果，怎会来了越州……”

他说着，望向不远处的五通观，故作惊讶：“难不成，聂大人是来拜五通的？”

“只是故地重游罢了。”

聂言向来奸滑，自是不会轻易被他诓出实话来，又笑道：“多年前你父亲曾说想来越州拜一拜五通，只可惜朝中事务繁多，一直没有机会，这回得了空，我路过越州，便想来看一看。

曹野一听这意思，聂言竟还把这笔账算在了他亲爹头上，心中冷笑一声，面上却是滴水不漏：“但方才我听聂大人意思，似是不愿让人拆掉这五通观，要知，昨晚城中开丝行的蔡老板刚刚因为五通活活磕死在家里，如此邪祟之物，聂大人，你不会又是因为顾念我爹才不愿拆吧？”

说罢，他径直找到方才给聂言喝住的州署班头，从怀中掏出牙牌，朗声道：“本官是御前钦点的巡察使，皇上命我清查民间淫祀左教，十臂鬼这些年在城中害人无数，越州百姓人人皆知，若不将此观夷为平地，今日之后，难不成还要将此等妖邪奉为天尊来拜吗！”

曹野难得疾言厉色，气势惊人，只叫围观百姓静了一静，半晌，也不知是谁带头喊了句“好”，一时间，那些受五通恐吓多日的“信徒们”再也忍耐不了，竟是纷纷上前，从官差手里接过大锤和锄头，三两下便将五通观外墙彻底砸倒。

“你们……”

聂言显然也没想到事态竟会如此发展，只是，当着众人的面，他不能轻易露了身份，于是，就只能眼睁睁看着墙倒众人推，五通观里那几尊白脸神像很快便在他眼前轰然倒地。

而全程，曹野都好整以暇地端着手站在一旁，看着这位首辅大人脸上神色瞬息万变，心中倒是确定了一件事。

南天烛说，他们是追着十臂鬼身上熏香找到了聂言的宅子。

王寡妇只会用十臂鬼恐吓那些曾在店中买了纸马香烛的信徒，而这也意味着，聂言曾去王寡妇那里买过东西祭拜五通。

他确实信五通，只不过，因常年不在越州，住的又是越州最好的深宅大院，那王寡妇不通武功，走不了房顶，这才没叫这位聂大人吃了十臂鬼的苦头。

转眼间，五通观已经被愤怒的越州百姓砸没了大半，曹野嗽了两下嗓子：“聂大人，这里尘土飞扬的……我这两日查案有些受风，没法在外头站太久，我们不妨换个地方说话吧？”

事到如今，聂言也知阻止不了百姓砸观，脸上勉强挤出一笑，终是将曹野请上了马车，带回了他位于越州城中的宅子。

而一路上，曹野与聂言相对而坐，脸上虽是一派和气，但心中却是飞快盘算，马上到底该如何将孔雀弄出来。