神火书(91)

曹嵩深知，家中这两个儿子，裴深性子过于谨慎，曹野性子又过于散漫，根本无法和野心勃勃的聂言相提并论，于是，病重之际，他只得在病榻上嘱咐曹野和裴深，若他有一日不在了，要小心聂言落井下石。

事实证明，为官二十余载，曹嵩虽为天下第一佞臣，看人眼光却是十分毒辣。

曹嵩病逝前夕，不但北境奇险灰鹞岭忽然失守，京师也突发天火，事发时，神启帝正在乾清宫召见曹野与聂言，忽然间天崩地裂，宫内外一片混乱，眼看皇帝周遭的太监侍卫都在混乱中被埋在了梁柱下，曹野当即不顾身体孱弱，艰难地背上了皇帝逃了出去，而原本候在殿外的聂言也便是在此时被一根横梁砸断了脚，从此便瘸了。

本来，天火发生时，曹嵩身子已然极端孱弱，聂言被抬出宫后，见曹野吸入毒烟昏迷不醒，他趁裴深忙于救灾，竟是命人去曹府递话，称曹野遇灾，或是性命不保，而本就病入膏肓的曹嵩有哪能听得如此噩耗，一口气上不来，一代权臣，竟就这样在家中一命呜呼了。

事后，捡回一条命的曹野在病榻上惊闻父亲过世，急火攻心之下更是一病不起，肺疾也便是在此时严重起来。

想起往事种种，曹野难得变了脸色，勾娘看出不对，问道：“此人你认得？”

“若是天生是跛子，根本没法入朝为官，除非此人是当了官之后才跛的……而这样的人在当今朝野上只有一个，便是当今首辅，聂言。”

曹野想到先前裴深曾与他说，聂言近些日子告假不知所踪，没想到最后竟会来到越州。

可他明明记得，聂言出身北方，一开始也正是以同乡身份才攀上了曹家。

聂言祖籍并不在此，又为何会在越州城中有宅子，还是说，他过去常来此地？

身为首辅，聂言权势滔天，若想寻个山清水秀之地闲度两日，江南有的是地方，千里迢迢跑来越州做什么？

曹野心中隐隐升起一种不祥预感，再一看南天烛领着他们去的方向竟并非是越州州署，而是城外。

勾娘问道：“孔雀现在哪里？”

南天烛摇摇头：“我也不知……那天晚上我逃了一夜，他们都还在对我穷追不舍，我这两日实在不敢回来，直到今早也不知是发生什么，竟有一队官差跑去拆五通观，我看城门口乱哄哄的，赶紧趁乱跑回来了。”

“对你穷追不舍？”

曹野皱眉，明明孔雀和南天烛看穿着打扮就知是江湖中人，聂言又何苦要追人一个晚上，总不会是……

他问道：“当日你们被发现后，有没有说什么？”

南天烛脸色一僵，有些心虚：“主要是孔雀……他被那人按倒后，听对方像是什么达官贵人，本想将你拉出来做挡箭牌，结果没想到，对方好像根本不吃这套……”

“……”

曹野眼前一黑。

本来，孔雀要是不说他与自己相识，聂言说不好只当他是什么小毛贼，很快就把人放了。

然而，一旦让聂言知道，孔雀和南天烛与他相识，以聂言心性，是绝对不会放过如此把柄，孔雀落在他手里，只怕是讨不着好。

曹野顿时感到此事棘手，又问：“聂言那处宅子在哪里？他位高权重，孔雀确实可能是被他私自扣下的，得赶紧去把人捞出来……为何要往城外走？”

“因为刚刚回来的时候我看到了，你说的那个什么聂言，现在就正在城外五通观！”

南天烛将两人拉到城门口，今日，越州百姓听闻官府要拆五通观都想要去看热闹，以至于城门口乌泱泱的全是人，好不容易挤了过去，曹野远远就听见了那个熟悉又令人生厌的声音。

“谁让你们拆的？越州城中五通信徒无数，此观更是信徒们筹资所建，官府说拆便拆，又是哪来的道理？”

第49章

虽说在京师做官那三年，曹野一直秉持人不犯我，我不犯人的原则，极少想要与什么人为敌，但在这其中，聂言显然是一个例外。

天火一案，聂言间接害死了他的父亲，而就在裴深焦头烂额，曹野奄奄一息之际，聂言却又做了另一件于曹野而言罪无可赦之事。

趁着京师百姓人心惶惶，聂言让人抬他进宫，向神启帝谏言，称此次天灾伤亡太重，加之宫里也有伤损，以至于民间已有流言称天火是变天之兆，此时正需一场大捷以定民心。

要知此时，距灰鹞岭失守落入乌梁之手不足半年，如此谏言在暗示什么不言而喻。

于是，天火后不久，神启帝命曹野传旨，让在京师养伤的阮云夷前往北境，收复失地。

之后发生的一切，全天下都知道了。

曹野远远看着聂言站在五通观前，似是在阻止人拆观，心中不禁冒出一个念头。

莫非，聂言也信五通？

过去在京师，他因病常在府上，与聂言可谓是抬头不见低头见，早些时候，聂言待他甚是亲昵，见面总是一口一个贤弟，直到曹野长大一些，知道了聂言在朝中所为，从此便疏远了此人，便是在家中见了往往也只是问一声好，不再主动与其搭话。

然而即便如此，他也总还是免不了要和聂言同席而坐，曹野还记得，偶尔他听曹嵩和聂言交谈，话语中也不仅有朝中事务，更有许多诸如鬼怪神佛之类的迷信。

不知是为了讨好曹嵩，还是本来他就信这些，聂言十分热衷于鬼神之道，甚至还曾在桌席上提起过五通。

虽然最终曹嵩为求稳妥，此生从未拜过五通，但行事不择手段的聂言可就不一定了……