表妹难哄(23)

那人揪起小苏黛，又几巴掌下去：“说！在哪儿？”

小苏黛觉得自己被提起又被摔下，不知反复过几次，她方才知晓，原来阿爹讲过的坏人，是这样的……

苏府，阿爹，阿娘，兄长，阿苏姑……如同走马观花般一一闪过。

她迷迷糊糊没了意识，闭眼前只看见阿苏姑用尽全力扑到那两人身上，被蛇群紧缠的手依然有力地死死攥着那两人的腿，蛇群奋力而上，缠住惊恐的二人。

随后蛇群覆盖，吞了阿苏姑的血肉，她好像在流泪，流下的却是血，她好痛苦……

苏黛没了意识。

再次醒来，月上中天，她身下硬邦邦的，她摊开手——是血。

身下是一具早就死透的尸体，冰冷僵硬，胸口插着一把极深的剪刀，他身躯残败不堪，连手指都不知道被什么东西咬断了……

是她还没来时，阿苏姑拼尽全力杀的那人……

在她未发现之处，草堆里猞猁双眼泛着光芒，隐藏在暗中，等待继续进食。

不远处蛇群已然退去，只留下三两条，那两人的尸体尚能看清形状，阿苏姑却只剩下骨头……

小苏黛不言不语，轰开几条小蛇，脱了衣服小心翼翼盖住阿苏姑的尸骨，挖了个坑埋起来。

直到带着包袱回到破庙，才敢放声大哭……

梦中的苏黛无声流下了两行清泪，一只修长犹如竹节般的手指轻轻拂过她眼角。

梦醒，空无一人。

苏黛垂了眸，唤来明喜。

“备车，去趟广禅寺。”

有些事，她要找监寺问个清楚。

13

第13章

◎他像风中孤寂死去的鹤！◎

六年前，苏黛被姨母接到魏国公府后，曾去广禅寺上过香。

她常听父亲提起监寺。

他们自幼相识，多年至交，一同科考入仕，本约定一起匡扶天下，谁料朝中关系错综复杂，新任天子宠信奸臣，残暴无度，最终一人被迫辞官，遁入空门，一人被贬谪他乡，不受重用。

父亲被贬后还经常同他写信，是以苏黛初见便觉他如长者般和蔼。

这些年，监寺如长者谆谆教诲孩子般，指引她走出当年梦魇，甚至专门在广禅寺为她留了间寮房。

她也极信任监寺，不久后便将山河录交给了监寺保管。

她不愿插手山河录的事情，山河录的存在令太多人丧了命，她也不忍心就此毁掉父亲心血。

大启信奉鬼神之说，重佛轻道，更是将寺庙列为神圣之地，把它藏在这里不算危险。

可昨日书房那张字条的出现，让她心中发怵。

苏黛坐立不安，只能向监寺求证，山河录是否被人知晓，否则如何解释魏玉年书房中的字条？

她明明记得当年阿苏姑在追杀她的人面前亲手销毁了山河录，剩下两个知情人也死了！

她心底隐隐有些猜测，却不敢深想。

-

“姑娘，城西围了好多人，好像又有人的尸首被挂在了城墙上！”

苏黛掀开车帘，果然见城门口拥堵着一大群人，一队禁军拿着绳索上城墙挂尸首，其余人正在疏散百姓，维护治安。

苏黛放下车帘，她如今思绪纷杂，无暇多想。

“那便从城东走罢。”

华京这些年太多将尸首挂于城墙用来警诫世人的例子，她觉得太残忍，不忍心看。

大启开朝距今一百余年，开国皇帝自小在黔西苗疆长大，为人酷厉狠辣，又精通巫蛊之术，登上皇位后便设立多种酷刑，蛇刑便是其中之一。

朝中有臣子几次当庭斥责此行有违仁德，启帝不堪其扰认为他挑衅皇权，便下令责打三十大板，臣子不堪其辱，撞死在朝堂之上。

朝中人心惶惶，纷纷控诉启帝冷血无情，启帝便下令将那臣子尸首挂于城墙，杀鸡儆猴。

此后每任帝王皆延续此行。

先帝是历代帝王中最仁慈的一位，曾下令废除蛇刑及其他几种酷刑，可惜当今圣上继位后重新启用，朝中众人敢怒不敢言。

后来父亲在朝中提起重废酷刑一事，触了帝王之怒，加上被英王陷害，惨遭贬谪。

苏黛承了父亲的良善，虽不认同此等做法，可毕竟心有余力不足。

身为女子之身，罪臣之后，她唯一能做的也只有嫁一良人，保全自己护好山河录。

-

寒意未散，沁入丝丝刺骨的冷意，竹节被厚厚的积雪压弯了身躯，好似泛起苦意。

苏黛立于寺外，拉下竹子，轻轻抖落了雪，竹子霎时弹起，向上而伸，露出翠绿竹叶在风中摇曳，于天寒地冻中傲然挺立，极具生命力。

有小沙弥前来迎接——

“阿弥陀佛，施主，你来了。”

小沙弥明明很眼生，却似认得苏黛，知道她会来一般。

苏黛压下心底诧异：“小师父，我来找监寺。”

小沙弥施了一礼，似毫不意外：“施主请随我来。”

苏黛随小沙弥去了禅堂，寺里一路安静得吓人，连香客竟都少了许多！

按理年关刚过，来上香祈福的人更多才是。

苏黛觉得有些怪异，却又说不上来。

直到进了禅堂，她才惊觉怪异从何而来，广禅寺竟也少了许多僧人，往常一进寺庙，便能听见诵经声，现下竟也没了……

苏黛油然生起不详预感：“小师父，寺里可是发生了什么？”

“监寺年前被刑部请去了城中一直未归，今日朝廷不知为何又带走了寺里大半的人。”

小沙弥道了句“阿弥陀佛”。

苏黛着急道：“刑部为何带走监寺？”