我在古代流放地开卤味店(15)

桂枝儿别出心裁地加上仙灵草，再撒些染红桃仁、杏仁，搅和上白糖、红糖，最后用葡萄干点染。

“多谢小娘子，这粥瞅着就好喝！”众人在监兵的许可下收工，排着队来领粥。

粥熬得浓稠，用勺子一舀，温热的粥流淌不断。

一口腊八粥，舌齿生香，绵密的口感让人赞不绝口。

过腊八，意味着拉开了过年的序幕。

虽然乞颜乌什部落的威胁不减，但一年到头，家家户户都盼望着舞龙灯、踩高跷、迎财神的热闹。

“小娘子，你说那些狗娘养的土匪们，还会再过来闹事不？”二柱洗干净手，端端正正地接过桂枝儿递过来的粥碗。

“我曾听一位伟人说过，不要被敌人的气势汹汹所吓倒，不要为尚能忍耐的困难所沮丧。”

桂枝儿热情澎湃地鼓舞大家。

“不要被一时的挫折所灰心，道路是曲折的，前途是光明的，黑暗即将过去，曙光就在眼前！”

众人听得半懂半不懂，有上过私塾的解释道：“桂小娘子说了，我们能赢！”

“干！”大家顿时士气大振。

城内有人群鱼贯而出。

“道路是曲折的，前途是光明的。”

坐在轿子里刘善渊恰好赶来城门送行，默念这一句话，若有所思。

“姑娘，你也能送我一句话吗？”

“咴儿咴儿。”白驹依恋地蹭了两下桂枝儿，以作告别。

栾霜柏坐在马上，既在府衙述职完毕，理当即刻出发去凌河县的经略府上任。

同行的还有几位小兵，捧着半成品的连弩。

桂枝儿挑了挑眉，笑道：“真理只在射程之内。”

“我记住了！”栾霜柏手腕一抖，挽了个小枪花，红缨穗在空中飞舞。

落日残霞极其瑰丽，映得半个天空红彤彤的。长枪背在身后，少年骑在马上，背影被拉得很长。

“开弓没有回头箭，我走啦桂姑娘！”栾霜柏摆摆手，头也不回。

道阻且长，行则将至。

桂枝儿嘴角上扬。

虽然有点刻意，但确实挺帅。

若早几个世界碰到这样意气风发的少年郎，还不得被迷得神魂颠倒。

可惜，现在的她只会想——

把从四品的文官同僚扔在一旁，专和自己告别，这小子只怕是不想进步了。

好在刘善渊并未在意这些，他忧心的是另一个问题。

偌大的北境，库里亏空，无论是粮仓储备还是账面税收，都一塌糊涂。

要叫马儿跑，得叫马儿多吃草。

没钱，可怎么办？

眼见一桶粥已经见底，他走下马车，态度谦逊地向桂枝儿发问。

好家伙，把我当免费智囊了。

桂枝儿虽然不满，但大家暂且是一根绳上的蚂蚱。

“马知府是不是还没回京啊？”桂枝儿点了一句，“据我所知，他这人有个原则，那就是——”

“君子爱财，取之取之取之！”

第13章 花魁千金这些文官啊，心都脏。……

这场鸿门宴最终摆在邀月楼。

为恭贺马知府迁除，特意备下酒馔以展欢宴。

各色绢花装点楼台扶手，酒香氤氲，笑声弥漫开来，连舞台上的戏曲也缠绵了几分。

“好你个黑心贪官，任你手眼通天，左右逢源，在本督台手里，休想蒙混过关。胆敢不招，左右衙役，给我打！”

他一双桃花眼，春色无边，围观的小娘子攥紧手中香囊，春心萌动。

确是将《铡贪官》演成了才子佳人戏。

刽子磨刀，轻击金黄色圆盘状的锣，咚咚擦擦，鼓点愈发密集。

“若人人如你一般，文官贪财，武将怕死，我大梁岂能荡静中原？”

督台大喝一声，唱腔高亢，嗓子是又脆又亮。

“好！”喝彩声四起，震屋响瓦。

其中最起劲的就是马知府，游牧劫匪已退，他与手下幕僚们从容回到府城别院。

肃清匪患的邀功折子，正快马加鞭向京城进发。

至于后续？

他既已交接，自然由新任知府接手，是死是活与他何干。

马知府夹了一筷子红曲卤排骨，满足地眯了眯眼。

“不瞒你说，某在镇北府任职不到一载，最放不下的，除了这北境的黎民百姓，就是桂记的卤味和邀月楼的花、花、话本子！”

邀月楼，是风尘所的勾栏瓦舍。

大梁禁宿妓，花娘和小倌们聚集在此，编排些擦着红线的剧本谋生。

戏幕起，戏幕落。

督台去除戏中扮相，前来答谢宾客。只见她及腰的乌发斜插金钗，纤腰袅娜，樱桃秀口。

略一弯腰时罗裙摆开，如初春嫩柳楚楚动人。

竟是名女娇娘！

花魁艺名柳千金，伶仃戏子却取了个闺阁小姐的称呼，少不得叫人耻笑。

可自从她学出了师，引得多少纨绔膏粱一掷千金，名声便愈发响亮了。

“奴家见过大人，寒舍今晚蓬荜生辉，还盼您今后多多捧场。”

柳千金嗓音酥软，每个字都像是经过巧匠打磨的玉石，温柔圆润。

艳而不媚，许是看出新任知府并不是个贪恋美色之人，分寸把握得恰到好处。

“咱们花魁这是——但见新人笑，那闻旧人哭？”马知府用帕子摸了摸厚嘴唇上的油光，凑近身来。

“大人，您又说笑。”柳千金团扇半遮脸，娇嗔道，“邀月楼要是有朝一日开到京城，您可得赏光。”

刘善渊端坐一旁，面容在灯火中愈发模糊，唯有眸光宁静温润。他看着两人推拉调笑，既不附和，也不排斥。