我在古代流放地开卤味店(78)

在生活节奏较慢的年代，保鲜技术匮乏，“预制菜”理念尚未普及。

但桂枝儿做方便面，另有妙用。

“春闱光头两场帖经、策论考试，就要在贡院内一连待足三日。”桂枝儿解释道，“号舍条件又差，也只得在吃食上用点心思了。”

此言非虚。

贡院的号舍狭窄逼仄，每间只有三、四尺宽度，密密麻麻紧凑地排列在一起，如同蜂巢一般。

考生在内勉强容身，木板既是书桌又是床铺，泥灰遍地、尘埃漫天，甚至还会有些小爬虫。

“寻常考生自带干粮，把馒头烙饼掰碎伴着热水下咽，要么就是吃咸菜腊肉。”

“我打听了，每排号舍的巷尾，都有火炉可以自行生火做饭。”桂枝儿补充道，“但考试毕竟时间紧、任务重。”

因此，多数考生只能将就着填饱肚子。

两位学徒听得懵懵懂懂，但也大概明白了，小娘子是想做出一款能在短时间内用热水泡熟的美味面食。

高汤熬至浓白色，在滚沸的汤中捞出牛肉沥干烘烤。

桂枝儿素手翻飞，从调料罐中依次提取盐、五香粉、辣椒粉等，混合均匀。

“熬猪油可以转小火了。”桂枝儿时刻关注着庖厨动态。

她接手用锅铲持续翻动，防止猪油块粘在锅底，这是制作酱包必不可缺的灵魂。

眼看桂枝儿忙活起来，两个小学徒很自觉地跑前跑后，为大堂和包厢上菜。

马尾辫女孩笑容灵动，与客官沟通愈发落落大方。少年也万分珍惜来之不易的短工机会，脏活儿累活儿抢着干。

“呦呵，这不是狗剩吗！”尖锐声带着无尽的得意与傲慢，“怎么跑到这里要饭吃了？”

少年一抬头，顿时僵住。

在店门口探头探脑的，正是翠园楼的同工帮厨。他身上刚好不久的伤隐隐作痛，神情瑟缩起来。

“二位客官……”马尾辫女孩话还没说完就被打断。

“我们是翠园楼的人。”来者不善，连小店的前门都并未踏入一步，只不屑地撇下一句话——

“让你们掌柜的出来接战书！”

敢收留被翠园楼赶出门的人，简直是赤裸裸的挑衅。

在京城开店，没点看家的真本事何以立足？

桂记卤味店大火，截了不少专为权贵服务的酒楼财路。其中翠园楼缺少当家大师傅，生意日渐惨淡，因此尤为眼红。

“要比，就不能只局限于卤味。”踢馆人又高高在上地嘲讽了一句，“小娘子敢不敢？”

“知道了。”桂枝儿嘴角上扬，露出一排洁白整齐的贝齿。

她眼眸犹如盈盈秋水，口气风轻云淡，似乎对来者的故意寻衅毫不在意。

心中却是好笑：该不会都以为卤味店只能做卤味吧？

真不巧，桂小娘子八大菜系样样精通！

第63章 泡方便面浓郁的红烧牛肉酱料包融化开……

但凡民间大比，前期总要筹备一番。

邀请名厨、老饕、权贵坐镇当裁判，张贴告示搭建场地，一番预热造声势。

这些一律不用桂枝儿操心。

求胜心切的翠园楼上下打点，连金线编织的丝绸邀请函，都让绣庄连夜赶工，生怕桂枝儿反悔。

“全怪我，小娘子把我辞退，他们就不会为难您了……”

豆芽菜般的少年抽噎着，牙齿在下唇咬出一道苍白的痕迹，眼眶泛红。

“真金不怕火炼嘛，谁输谁赢还不一定呢。”桂枝儿拍拍他的脑袋，笑道。

兵来将挡，水来土掩。

根据以往的经验，这种大比恰好是刷系统任务进度的好时机。

正式开赛之前，会试先行开考。

承朔四年的春闱，由德高望重的内阁大学士卢翰文主持。为防科场舞弊，考官进入贡院后全程锁闭，阅卷结束后方可离开。

寅时天色刚蒙蒙亮，入场搜身已经开始。

“尔等褪去衣物、鞋袜，考篮中的文具、干粮等物须一一陈列 ，不得夹带。”

考前检查相当严苛，监门官带领轮值军士一丝不苟地执行命令，维护考场纪律。

为防作弊，考生们连衣褂袍裤都只能穿单层。春风微冷，但学子们既紧张又激动，心头火热。

十载寒窗苦读，等的就是这一刻。

北境考生王蒲手中紧握竹杖，身体微微倾斜，跛足坚定地跟随队列挪动着。

砚台不能太厚，笔管必须镂空。

若是被搜出夹带，轻则逐出考场，重则论罪下狱。

女考生们则有单独的检查通道和考院，由朝廷女官们负责搜身监督，规矩同样严厉。

晨光微露，全体考生入场后开始点名，各自依号入闱。

“封号栅！”伴随着监门官一声令下，三天后交卷时贡院才会开锁。

几千名举子盘踞在设施简陋的号舍里，顾不上处理墙角的蜘蛛网，他们迅速安置好自己的笔墨和干粮。

“呼。”深呼吸，决定命运的考试正式开始。

考场气氛逐渐压抑，有考生手心额头满是汗珠，不敢脏污试卷只得匆忙擦拭。

久坐之下，身体酸痛，亦不敢轻易挪动，生怕影响思路或引发监考官员的特别关照。

难题接踵而至，考生们绞尽脑汁，思绪却逐渐钻进死胡同。

不知不觉，已到午时。

“咕噜。”腹中饥饿感袭来，大部分考生拿起自带的干粮。

虽在这种氛围里难有胃口，但为了保持体力，也得勉强吃几口。再去号舍的巷尾打点热水，简单润润嗓子。

又不敢多喝，毕竟去尿骚味重的隔断上厕所是一种折磨。