我在古代流放地开卤味店(89)

未时，暖阳肆意倾洒。

码头河水在日光的照耀下熠熠生辉，水面如同一面巨大的镜子，细碎金芒跳跃，晃得人睁不开眼。

调皮的孩童们耐不住热意，甩掉草鞋站在河边，用小手撩起清凉的水花直往脸上扑。

刚下船的劳工解开领口，袒露胸膛，用手中的草帽不停地扇着风。

“今岁暑气早临，暖煦之象较历年为早也。”裕和公主与裁判席上的权贵们寒暄道，“不知是否有碍农桑？”

其实她心里已经躁意渐生，只想尽快回到车辇中，躺在冰丝席上，抱着光滑青翠的竹笼消暑。

于她而言，农桑只是一个隐约的概念。

稻黍稷麦菽，全然是陌生事物，不知长于何处，亦不知要如何栽种收割。

但她贵为大梁公主，自当体恤民情。

“公主仁心宅厚，怜恤苍生，实乃社稷之福。”王公贵族们齐齐拱手，连声称赞。

裕和公主眉梢微抬，心情总算舒适一些。

眼看宴席接近尾声，她指尖不耐地叩击丝帕，唯盼大比能速速了结，莫要再这般无端消磨。

“那小瓷碗里是什么吃食？”几位眼尖的裁判，刚品评完两轮美食，恰似一只只饱食的肥硕仓鼠。

被美食撑得忘乎所以的老饕们，既赞叹翠园楼婚宴的端方雅正，也欣喜于劳动宴的市井烟火。

一时间竟难分优劣。

可这陡然出现的瓷碗，吸引了他们的视线。

那碗中似乎盛着冰粒，晶莹剔透的模样如碎玉堆砌，颜色更是多样。

或霜梨白，或蜜桃粉，或青梅翠，搭配时令鲜果，清新诱人。

“容吾尝之。”一个身形灵活的裁判反应最快，立刻挤到排队的人群中。

取得一碗后，以勺触之，沙冰簌簌作响。

“是冰，真的是冰！”他惊讶高呼，双眸瞬间瞪大。

舀一勺入口，酥麻冰爽感，顺着咽喉蔓延全身，带走暑意。冰沙于舌尖化开，口感绵密细腻，妙不可言。

馥郁果香更是点睛之笔，酸甜滋味弥漫口腔。

“暴殄天物。”翠园楼主事咬牙切齿，“且看她能制几碗冰。”

他袖手旁观，眼中满是不屑。

夏日能吃到冰，在京城权贵中并不稀奇。

只需在隆冬时节采集天然冰块，运至家中冰窖储存。用新鲜稻草铺地，再覆盖稻糠树叶隔热，最后密封窖口。

等待来年盛夏时节享用。

虽说耗费人力物力，储藏数量也有限，但总归能享用美食。

但对平民来说，这等美食绝对是神乎其技。

“活了大半辈子，头一回在大热天尝到冰的滋味，妙哉妙哉！”做糖人的老爷子小心翼翼地舀起一勺。

咽罢，凉意沁心，老人满意地眯起双眼。

“托桂小娘子的福。”泥人张也拿到一碗，尽情享受清凉，喉咙里发出喜悦的“咕噜”声。

裕和公主听见贩夫走卒哄抢冰碗的嘈杂声音，更觉得心烦意乱，秀美的面庞阴沉了三分。

简直胡闹！

宫里负责冰政的凌人们，每年只给长公主苑分十几块冰。

说什么后宫的贵人娘娘多，父皇还要举办“颁冰礼”给官员解暑，以示天恩，所以要省着用。

可这冰，连最卑贱的平民都能敞开了食用。

她贵为公主，却处处受限。

皇家威严何在，长公主优越感何存？

她恨不得把冰政的凌人们抓起来，逐一掌嘴杖责，否则难解心头之怨。

冰碗既出，出奇制胜。

莫说原本参加劳动宴的平民，就是隔壁的贵家子弟们也暗戳戳跑过来排队。

灵雀儿姑娘贪嘴，悠悠果香萦绕鼻端，再也忍不住，带着手帕交的姐妹们一齐倒戈。

“呵，哗众取宠。”翠园楼主事依旧嘴硬，在他看来，除非桂枝儿有妖术，否则这冰量是远远不够消耗的。

“等排队众人发现自己尝不到冰碗，自会气愤不已。”翠园楼主事傲慢道，“口碑反噬。”

万万没料到，桂枝儿存储的冰源源不断。

她仅用一把干净的小冰锤和凿具，敲敲打打，颗粒般的沙冰便已成型。

“哐当”一声脆响，冰屑四溅。

旁观的栾小将军抬手扶额，嘴角微微颤动，不忍直视。

不怪他憋着笑，桂枝儿哪里需要冰锤和凿具，她用的明明是崩云劲和破石裂空掌。

没有技巧，纯靠武力。

桂枝儿冲他眨了眨眼，灵动双眸中闪过一丝狡黠，梨涡浅现，原本英气的面庞更添几分娇俏可爱。

“表演”也是厨艺的一部分嘛。

两个小学徒分工协作，收集碎冰加入蜂蜜、鲜果切片、坚果仁等，搅拌均匀，一碗沙冰便制成了。

“怎么会……”随着时间推移，翠园楼主事额头上豆大的汗珠滚落，砸在脚下砖石上，洇出一小片水渍。

冰块不见少，他的眉头越皱越紧。

倘若此次大比再输，酒楼背后的权贵一定饶不了他。

周围百姓的欢呼声，裁判席上的赞叹声，此刻在他耳中都好似惊雷阵阵。

他呼吸急促沉重，胸膛剧烈地起伏，最终下定决心，舔了一口干燥起皮的嘴角，高呼道——

“此女定有妖术！”

否则，怎会有这么多冰块供她挥霍？

“噗。”有人见翠园楼主事狗急跳墙，忍不住哧笑出声。

子不语怪力乱神，大家即使好奇冰块来源，也只会怀疑桂小娘子背后亦有富豪权贵站台。

不知是何方势力财大气粗罢了。

面对质疑，桂枝儿风轻云淡。