“我叫谭子舟。”他也伸出手。

三只手相碰。

“今后大家就是朋友了。”

“嗯。”

熙侯府内院。三个人忙活了半天才把满是灰尘的老屋打扫得能住人了。

“这两间屋子一直空着，从我记事起就没住过人。你们俩就各住一间吧。我就住在一墙之隔的院子，很近，说话声大点儿都能听得见。”我说，“虽然简陋，好歹安全，而且三餐管饱。”我知道用什么最能打动他俩。我总是一个人晃荡，实在太寂寞，好不容易收了两个跟班，可不能轻易放过。

“你真是熙侯的女儿？堂堂侯府小姐怎么连个侍候的人都没有？还得自己动手干活。”酆鸿影上半身横在一张椅子上，下半身支在另一张椅子上，懒洋洋地说。

“我看你还不像丰国的公子呢。堂堂公子怎么连吃饭的钱都没有？”我是街面上野大的，斗嘴皮子从不输人。

“我既无权势又无前途，唯一的用处就是来邺国当人质。初来时还是有钱吃饭的，我的王兄还出钱给我租了一处院落，每一季都差往来使者带些银两给我。不过从去年开始就莫名断了联络和供养。我也不知发生了何事，想回丰国也回不去。因为没钱交租，上个月房东就把我撵出来了。我已经好多天没睡过床了，地上又冷又硬，硌得腰疼。”酆鸿影伸了个大大的懒腰，问道：“你既然是侯府的小姐，怎么会无人在意你的死活？”

“你们也看到了，这府里可有人同我说话？向我行礼？”我问。

酆鸿影摇头。

谭子舟也摇头，说：“我看他们都躲着你走。”

我点头，说：“我是熙侯的女儿不假，不过熙侯应该是情愿没有我这个女儿的。许多人都希望我不存在，包括邺国的国主在内，因为我的生母是筠姬。”

“筠姬是谁？”酆鸿影问。

“你是郯国的公子，应该知道筠姬是谁。”我对谭子舟说。

“你竟是筠姬的女儿！筠姬在邺国还有个女儿？”谭子舟一脸惊讶，嘟囔了一阵才对酆鸿影说，“筠姬就是我父王——郯国国主，最宠爱的夫人。筠姬生的两个儿子，是我父王最宠爱的孩子。”谭子舟用复杂的眼神看向我，说：“今天在食街被你赶走的两个人就是筠姬派来杀我的。在父王的诸个儿子中，只有我比筠姬的两个儿子年长，如果我死了，筠姬的儿子就是理所当然的王位继承人。此次郯国与邺国交换人质，邺国指名要我，应该就是筠姬的安排，毕竟筠姬是邺国国主的亲妹妹。”

“哎，熙侯不是邺国国主的亲弟弟吗？如果筠姬是邺国国主的亲妹妹，那他们俩岂不是……”酆鸿影一手指着我，另一手捂住嘴，不再说下去，意思却再明了不过了。

我接着他的话说：“没错，名义上熙侯和筠姬确实是姐弟，所以，我的身世其实藏有双重的晦忌：血亲有染加上未婚先孕。这下你们明白为什么所有人都无视我，甚至恨不得抹杀我了吧？实际上，熙侯和筠姬并无血缘关系。筠姬的生母是邺国一个有罪之臣的夫人，因为貌美被先国主特赦后收入后宫的，那时筠姬已在其母腹中了。因是女孩，无关王位，加之筠姬生母十分得宠，先国主就索性认下了这个女儿。这件事郯国或许不知，但在邺国王室中算不得什么秘密。至于熙侯……据我所知，先国主允诺过熙侯，先让筠姬认祖归宗，再嫁熙侯为妻。如果不是先国主突然过世，邺国被迫与郯国和亲的话，筠姬本该是熙侯名正言顺的夫人。郯国指名要筠姬，国主也没法拒绝。”

“因为在邺国为质的王叔曾对我父王说过，筠姬是他见过最美的女人。”谭子舟插嘴道，“我见过筠姬，她确实很美，虽然已经不年轻，还是把父王的女人全比下去了。你长得有点像她。”

这样的话我不是第一次听见。我对谭子舟说：“话已经传出去了，熙侯和国主都知道我把你领回来了，消息很快也会传回郯国。筠姬在邺国确实有些势力，所以，如果你不想死，就跟着我吧，只有我能保护你。”

“还有你，”我转向酆鸿影，“听说丰国王都发生了叛乱，你王兄自顾不暇。邺国也没有供养质子的义务，所以，如果你不想饿死，也跟着我吧。我不会亏待你的。”

酆鸿影无可无不可地回答：“我无所谓。”

谭子舟叹口气说：“只能如此了。”

五年后，邺国王都城门，深夜。

两拨人马对峙着：一拨手持长剑，人多势众，立于首位者正是熙侯；另一拨只有三个人，手无寸铁，正是酆鸿影、谭子舟和我。我站在首位，将他俩护在身后。

“请父侯看在女儿的面上，打开城门，让出一条路，放我们三人出城。”我恳求，又不想乞求，软中带硬。

“你和丰国公子可以出城，郯国公子哪儿都不许去。”熙侯不冷不热，公事公办。

“为什么谭子舟不能出城？”我质问。

“疏桐，你不要明知故问了。”熙侯说，“你留他在府中五年，我何曾说过什么？你要保下他的性命，你母亲也默许了。此刻郯国国主病重，你必然也是知晓了这个消息才急着让他出城，赶回郯国去争夺国主之位。谭子舟本就是质子，未经邺国国主准允，不得擅自归国。更何况要深夜打开王都城门，本侯许你和酆国公子出城已是破例了。”

“疏桐知道，所有事情都瞒不过父侯。今日，我与酆鸿影不过是随扈，真正必须出城的人确是谭子舟。”我索性摊牌。

熙侯坚决地说：“本侯说了，谭子舟不得出城！”然后，熙侯探过身，缓声对我说：“郯国王都现有一伙人准备拥戴谭子舟为新国主，你母亲的处境很危险。我答应了筠姬，绝不让谭子舟在此刻回郯国去。只需再挨十天，就可尘埃落定。到时，我禀明国主，允谭子舟回国吊唁。”

“父侯，”我一下跪在熙侯面前，求道，“谭子舟年长聪慧，仁义坚定，是能为国主的贤者。今日若能放他回国去，他日也算邺国送给郯国一个大大的人情，对两国关系有益无害。而且，谭子舟跟我保证会善待筠姬和筠姬的两个儿子。”

“仅凭你对他的五年安护之恩，就能换得如此承诺？权位之争，你死我活。疏桐不要被他哄骗了。他与你的关系，岂能亲得过母女血脉？筠姬之子继位，邺国对郯国也是同样大的人情。只要有筠姬在，邺国与郯国将永为友邦。”熙侯不为我的求情所动。

今日谭子舟如果走不了，就来不及了。

我把心一横，掀开外袍露出里衣。里衣下，我的小腹微隆，虽还不明显却足以被明眼人识破。

“你……”熙侯讶然，先是为我的无礼之举，接着为他的惊人发现。

“没错，女儿已有身孕，孩子的父亲就是谭子舟。”此言一出，四周所有人的目光瞬间集中在我身上，包括酆鸿影和谭子舟。“请父侯放他俩出城，我留下。有这个孩子为质，谭子舟会兑现他的承诺。”

熙侯沉思，一时难以决断，所有人陷入沉默。

酆鸿影最先打破沉默，扶着我说：“谭子舟能出城就行了，我又无需赶回国去继位，我留下陪你……”他指着我的肚子。

我打断他，把红玛瑙腰牌塞入他手中，用只有我俩能听见的声音说：“光出城还不够，从王都到边境还有两天路程，三道关卡，拿这个腰牌才能过关，一旦途中有变，谭子舟一个人应付不了，有你在他更安全。况且……”我攥紧酆鸿影的手，“万一谭子舟没能顺利继位，他擅离邺国会被问罪，到时郯国无立足，邺国回不了，你就带他去丰国避难。凭你的身份和你包里的财物，保住他的性命应该不难。丰国叛乱平息后，你王兄早想召你回国，是你自己一直不肯回去。此番既回去了，不必担心我，也不必再回邺国。若得机缘，自会再聚。”我直直地盯着他，指甲几乎掐进他肉里。他也用力回握我的手，示意他明白我的意思。在松手的一瞬，他把他的黄水晶腰牌放入我掌中。