如今要被饿死，百姓们也顾不得禁令，都聚在域川边，企图南渡求生。

等到宫里也快断粮的时候，南顺国的人来了，同意在域川上架起溜索，运粮食过来救济百姓，条件是北昌国必须成为南顺属国，各处州县让南顺国官员管理，而且北昌国的皇室、贵族、官员必须全部迁往域川以南，包括濮太后和金麟君——这其实是兵不血刃地将北昌国给灭了。

离宫南迁之前，濮太后匆忙颁下懿旨，给了奴婢容华的名分。太后流着眼泪对奴婢说，这一走，怕是再也回不来了。到了南边，生死福祸难料，南蛮人肯定让她们母子分离。金麟君还小，太后托付奴婢好生看顾。濮太后抱着金麟君声泪俱下，奴婢看得心酸，在太后面前立下誓言，拼死也要照料好金麟君。

第二日，天还没亮，所有人就踏上了南迁之路。一路上，饿殍满地，哀鸿遍野，民不聊生，这就是北昌国最后的景象。

行至域川边，溜索已经搭好，南边的粮食被一批批运过来，给灾民施粥的棚子搭得望不到边，沿着峡谷北岸延伸出去好远。

金麟君是国主，要先过南边去。那溜索架在千仞绝壁之间，被风吹得晃晃悠悠，奴婢看得心惊胆战，生怕有什么不测，执意要和金麟君一起溜过去。奴婢坐在溜板上，将金麟君死死揽在怀里，又拿绳索紧紧系住，才让人松手。耳边风声呼啸，脚下河水喧哗，奴婢的心就提在嗓子眼儿上。哪知溜到峡谷中央，金麟君突然从袖筒里抽出一支短刀，要割断身上的绳索。

“这是要干嘛？国主可不准胡闹，要摔下去的！”奴婢又急又吓，手脚都软了。

“黄金台下客，应是不归来”金麟君的声音里带着哭腔，“卫容华，朕答应南渡，是想给北昌国的百姓们一条生路。朕是失国之君，到了那边是没有活路的，不如就掉下去好。听朕的话，松开手，你自己溜过去吧。”

这怎么行！奴婢答应了太后的。一番拉扯，短刀虽然掉落，身上的绳索也被割断，只靠奴婢的双臂死死抱住不松，金麟君毕竟力气还小，尚未挣脱，已到对岸。

说来说去，奴婢是不懂大事的。金麟君说的对，北昌国过来的这些人在南顺国就没过上一天好日子。没多久，濮太后就不堪受辱自尽了。

南蛮人每天只给金麟君一丁点儿食物，少得连只猫儿都喂不饱。

奴婢跪下来求他们：“多给一点儿吃的吧，就算金麟君只是个普通人家的小孩儿，你们也不该忍心看着他挨饿啊。”

没有用，没人同情他，曾经的尊贵，都是他的罪。

金麟君是被南蛮人给活活饿死的，走的时候，还不满十一岁。

这个孩子，被人称为亡国之君，永远记录在史书上。

他们给金麟君的谥号是“愍”。

北昌国无嗣而终。

他们让奴婢住在素心殿里，也好，不然去到阴间，没脸见太后。奴婢没用，辜负了太后的嘱托。

董昭妃的故事

一个君王是不会容忍谁永远揣着过去的功劳簿不停收税的。当年的功劳再大也已经封赏过了，从此归零，日后的事一码归一码。可惜，人人都不懂这个道理，只说君王诛杀功臣，刻薄寡恩。我倒觉得他们一个个都是自己找死。

平心而论，董家也是自己找死的。那时流传着一句话：天下富贵归腾州，腾州富贵属董家。顶着这样的名号，不被君王所忌，是不可能的。

董家祖上做的是丝绸生意，改朝换代的年景，世事维艰。薄家打天下的时候，缺金少银，那一回，吃了败仗，退到腾州休整。祖爷爷看薄家的军队，虽然败了，缺衣少药，形势危急，却还是纪律严明，不扰百姓，对比前朝官军的烧杀抢掠，无恶不作，决意毁家纾难，支援薄氏。父亲说，那时他还小，只有五六岁，只记得有些旁系的亲属担心祖爷爷太冒险，吵闹着分了家。祖爷爷倾尽所有，将积蓄、丝帛、房地都换成银两送给薄家做饷，还出面劝服了腾州大半的商家出钱出力，赠衣送药，支持薄氏。薄家军以腾州为据，很快恢复了元气，反败为胜，扭转战局。

薄氏称帝后，封赏功臣，将腾泽盐场的经营权给了董家。国中大半的食盐出自腾泽。

另一户商贾功臣，是梵州的邹家。邹家祖上做的是典当生意，在梵州有几十间铺子。薄氏把梵麓铁矿的开采权给了邹家。梵麓山里满是最优的铁矿，几十年都采不尽。可惜，邹家人丁稀少，没能生出男孩继承家业。

永利十一年，父亲迎娶了邹家的独生女——董邹氏，就是我的母亲。从那时起，董家和邹家的产业合二为一，成为国中首富。

母亲生下一子一女，就是我与舍弟董湛望。

湛望比我小两岁，是家中宠儿。从来富贵多纨绔，偏偏湛望是个有志气的，读书上进，才智不凡。湛望不喜经商，立志做官。

父亲却反对湛望出仕，总是说：“望儿，家里锦衣玉食，做个富贵闲人不好吗？儿是独子，安安心心经营盐场、矿场、当铺、绸缎庄，学学打算盘、看账本，一辈子衣食无忧，费神读那么多经世治国的书做甚？”

湛望自有他一番道理：“士农工商，自古商贾就是末流。锱铢必较全是商人行径，为民请命才可流芳千古。”

父亲劝不服湛望，心疼独子，欲为舍弟花钱捐官。湛望知后，大闹一通，严词拒绝，当众立誓，必要凭真才实学应试得中。

那是永兴十九年的事了，湛望十六岁，我十八岁。那一年，父亲最挂心的只有两件事，一件是湛望的前途，另一件就是我的婚事。来说亲的人家很多，母亲左挑右看，都不满意，一直也定不下来。

永兴二十年，薄氏第二任君王归天，国丧之年，不办嫁娶。

然后，是永熙元年，我已经二十岁，亲事不能再拖，父亲母亲打定主意要在年内为我订婚。圣旨送到董家时，堂屋里的媒婆们还在夸赞着自家公子的好处。那卷织锦，盖着御印，给我冠上“昭妃”的封号抬进皇宫，从此成了他的女人。

他是薄氏的第三代君王。我一年到头也见不着他几回。每个女人都见不着他——他不是个爱在后宫里耽时间的男人。那几个终生以跟他作对为乐的薄氏兄弟，给他起了个绰号在贵族中流传，叫“三刻君”，因他驭下刻薄寡恩、旧仇刻骨不忘，行事刻不容缓。此绰号传到后宫，诸妃窃笑，因联想到另一层不足外道的意思：他从不在妃嫔宫里过夜，侍寝之时，只耽三刻，事毕即走，无人报时竟也准得胜过沙钟。他独居宣正殿，不论寒暑，每日亥时三刻就寝，卯时三刻起身，晚间读书三刻，早起晨练三刻。他从不一时兴起，只要订下规矩，绝不破例。

他不立皇后，不设贵妃，后宫地位最高的四妃——容、惇、庆、昭，雨露均沾，各管一摊，如宣正殿里的四脚福鼎，平稳安静。

四妃之下，服侍他的女人们，都没有封号，也看不出来他特别喜欢谁。

他封妃不挑外貌品行，只看家世背景。连我在内，宫中四妃的模样皆是寻常，来历各有千秋：董家是国中首富，我这个昭妃在四妃中排位最末；容妃的父亲是文官领袖，高居宰辅；惇妃的长兄是上将军，人称国中第一勇士；庆妃的父亲是开国君王最小的儿子，也是贵族中爵位最高的，算起来庆妃还是他姑姑一辈。

他的子女一生下来就被送进福寿苑养育教导，与母亲分开。经年不见，后宫的女人，都认不出自己的儿女，听起来像个笑话。如此隔离，自然生疏，这是防范外戚的手段。女人，只是为薄氏生育的工具。

我入宫后，久未怀孕。永熙四年，母亲同意父亲将邹家的梵麓铁矿开采权还给薄氏，希望我的日子能好过些。