（傲慢与偏见同人）私奔之后(4)
柯林斯想了想，又说：“虽然，这并不是一件值得夸耀的事情，也违背我们的准则，但我必须告诉你，莉迪亚，善良仁慈的凯瑟琳夫人给我们提供了巨大的帮助。她愿意给班纳特先生写一封信，告诉他，你受她的邀请来罗辛斯庄园做客，会短暂的停留在罗辛斯庄园。这封信，我也一并寄出去了。”
在柯林斯，看来这是极为重要的事情。名誉是一个家庭的咽喉和生命。凯瑟琳夫人做出这样的牺牲，殊为不易。
莉迪亚似乎还沉浸在被抛弃和欺骗的悲伤之中，她听到了班纳特先生即将到来的消息，陷入了矛盾和恐慌。
她还无法理解名誉的重量。
“我父亲会很生气的，是吗？妈妈呢，妈妈是不是也很伤心。还有简和凯蒂她们，哦，天呐，我都做了些什么。真是太可怕了，我怎么会做出这样的事情。”
柯林斯也无法给她回答。
“我让玛丽随时听候你的吩咐，你安心在这里住着，有什么事情就叫她。我要去工作了，愿主保佑你。”
教堂的事物井井有条。
“詹姆斯，你把这份文书送给主教大人。”花了半天功夫，那份关于凯瑟琳夫人布施的文书已经正式成文。
“顺便请您帮我悄悄打听一下乔治·维克姆先生的消息，我听人说他偷偷来到德比郡，也许他现在就在我们身边。”
“好的，先生，我会悄悄做好这件事情的。”
余下的事务便是一些日常琐事，譬如剃头匠的小儿子刚出生，柯林斯需要安排时间给他洗礼，还有一两家婚庆的事宜需要他出席并主持。柯林斯很快便安排好时间，并着人去询问凯瑟琳夫人是否有兴趣参与。
翻完一摞摞文书，有一封压在最底下的信掉落在地上，柯林斯捡起来一看，竟然是汤姆·惠特灵先生的来信。
汤姆是他的同学，他从教会大学毕业后顺利的在罗辛斯庄园牧区谋得教职，而不幸的汤姆，因为家庭变故，早早的就辍学回家，早先来信，说是去了东印度公司。
二人在校的时候，形影不离，十分亲密。柯林斯为人板正，从小高大擅长运动的他让学校的坏孩子惧怕，而木匠家里的小个子汤姆，总是坏孩子们下手的主要目标，柯林斯总是一个人打几个人，一来二去，坏孩子们也不敢对汤姆下手了，二人便玩到了一起去。
在惠特灵一家发生事故后，柯林斯拿出积蓄，帮忙处理后事，并资助汤姆坐上海轮，去古老的东方寻找机遇。
他会写些什么呢？柯林斯打开信封。
亲爱的威廉：
展信佳。我现在在孟加拉国的布德万，一个十分美丽的东方国家，普拉战争结束后，孟加拉国纳瓦布卡西姆把这里最富庶的县送给了我们公司，我负责处理其中一个县，也就是布德万的事宜。
我知道你不喜欢公司的这些事情，那么我长话短说，你之前说想要参与到跨国贸易中来，我很高兴你有这样的想法。时代已经发生了变化，小地主和传统的农业很快就会在工厂和资本家的双重挤压下破产，只有资本才是这个时代的主旋律。我这里有许多便宜的茶叶和烟草，你如果感兴趣的话就给我写信。
想你的，汤姆·惠特灵。
柯林斯只在与汤姆的通信中，简单地提起了想拓展产业的事情。没想到汤姆这样留意，柯林斯很感动。
他整理了手头的产业，如今他任牧区教堂教士，因为凯瑟琳夫人大力赞助，这里十分富裕，他一年也有五百镑左右的收入。
他家里是德比郡的小地主，父亲在特伦特河谷附近给他留下了一座与浪波恩差不多大小的庄园。德比郡畜牧业发达，他的庄园也是以畜牧业为主，同时会简单地进行一些农副产品的加工。因为地理位置出众，加之老柯林斯先生是个守财奴的性格，这片庄园一年能有四千镑的收入。
老柯林斯夫人是一位乡绅的女儿，家里的主要财富是一笔限嗣继承的土地，好在柯林斯有个舅舅，因为经营得法，她得到了五千镑的嫁妆，对于乡绅女儿来说，这也不是个小数目，现在这些都属于柯林斯的了。
柯林斯安排了手头的现金和存款，只留下少部分作为周转，其余的全部随信寄给了汤姆·惠特灵
☆、达西先生
达西先生离开后，伊丽莎白就知道，她对于达西先生的魔法，随着家中姊妹的事发，已经开始坍塌。
若从前，她还能自信地说说，作为一个乡绅的女儿，她足以匹配得上一位绅士的儿子，即便二人家中的财富千差万别。
但如今，班纳特家出了这样不名誉的事情，但凡达西先生是个有理智的人，他就该知道，要与班纳特家保持距离。
而她，根本无法指责他的行为。
女仆很快找回了嘉定纳夫妇。
“哦，怎么会发生这么可怕的事情，我可怜的莉迪亚，我可怜的伊丽莎白。”嘉定纳太太一把搂住六神不定的伊丽莎白。
她是个温柔镇定的女人，她的安慰叫伊丽莎白很快放松下来。
“都是我的错，我早就知道维克姆先生是个卑鄙的人，我应该及早把他的恶行公之于众。”出于对达西先生的承诺，伊丽莎白没有细说维克姆和乔治安娜的事情。
“别担心，伊丽莎白。”
嘉定纳先生接过菲利普先生送来的短信，上面写着事情经过。他草草看过，心里有了底。
“既然菲利普先生他们已经来了伦敦，那我就赶紧去找他们，莉兹，叫你舅妈陪着你好好在家里等我们的消息。不要害怕，只要维克姆在伦敦，我总能把他们找出来。”
嘉定纳先生拿起手杖和围巾就准备出门。
他生意得法，在伦敦有些门路。维克姆一个穷军汉，能去的地方也就那么一些，他很快理清思路。
“放心，家里有我呢。我这就给班纳特先生写信，叫她们放宽心。”
“嘉定纳先生，介意我与您一起去吗？”
嘉定纳家门口，一辆华贵的马车走了过来，原来是达西先生。他去而复返，不知该如何面对伊丽莎白，便一直在门口等待嘉定纳先生。
近日因为莉兹的关系，达西先生也没少光顾过他家，只是，莉迪亚的事情本该秘而不宣，达西先生这是知道了吗？嘉定纳先生心中疑惑。
“嘉定纳先生，时间不等人，我在伦敦有些力量，咱们一道施力，也能早日找到维克姆他们。”
来不及仔细思索，嘉定纳先生爬上马车：“那就辛苦达西先生了，我们先去找菲利普先生，他一路从麦里屯追赶过来，他那里肯定又些消息。”
达西先生一路沉着脸，一看就有心事，嘉定纳先生也在心中琢磨着信上的事情，顾不上与达西先生客套。
马车很快到了苏格兰场附近。
“菲利普，有什么进展吗？”
嘉定纳没等马车停下，已经跳下去找到菲利普他们暂时歇脚的旅店。
菲利普正在屋里焦急地踱步。
因为班纳特太太生病，班纳特先生早就赶回了浪波恩。本来弗斯托上校可以帮忙，可他临时受命，已于昨日回了麦里屯。这样一来，在伦敦的人手就捉襟见肘，他不得不向嘉定纳求助。
“这位是？”
菲利普疑惑地看着达西。
“这位是彭勃利庄园的主人达西先生，这位是麦里屯的律师菲利普先生。”
嘉定纳给他们二人互相作了介绍，但关于达西先生和伊丽莎白的绯闻的猜测，他没有细说。
“我认识几个报社的人，他们有些线人，都是伦敦街头的马车夫，我想他们或许会有好办法。”嘉定纳先生道。
“马车夫，好极了。我也联系了附近的旅馆和掮客，若是有人租赁房屋，总瞒不过他们的眼睛。不知道是不是我们搜寻的方向出了问题，前几天还有人讲过她们，到伦敦却音信全无了。真叫人一筹莫展。可维克姆来历不明，找起来就像大海捞针一样。”