田甜只能硬着头皮坐下了。
今日她做了不少的菜，样样都是合着叶知秋的口味儿做的，叶知秋只扫了一眼，便觉得心头似有暖流涌过。
他伸筷子夹了一口菜吃，见田甜木讷僵硬的端着碗，似想起了什么，从怀里掏出一个早就备好的红包搁在田甜面前。
给她的？
田甜瞪大眼，端着碗，一动不动。
叶知秋抿了下唇，写道：“拿着，压岁钱。”
田甜将碗“咯噔”一声放下，嘴巴张大。
叶知秋耐着性子又写道：“快拿着。”
真的，真的是给她的？
田甜拿着红包，揣在手上，感觉像是在做梦。
她很久没有收到过压岁钱了。自后娘嫁过来后，亲戚便忽视她，只给她弟弟压岁钱。她早在心里告诉自己，她已经长大了，不需要再收压岁钱，可叶知秋还把她当个小丫头片子。
田甜紧紧攥着红包，眼泪摇摇欲坠。又发觉这个大好的日子，哭泣约莫是很晦气的，忙的揩揩眼皮，朗声道：“谢谢少爷。”
“嗯。”
叶知秋淡淡的勾了点儿尾音，心情好的不得了。
他几乎能想象到田甜拆开红包时那兴奋的劲儿。他再次伸筷子夹菜，猛然觉得这丫头的厨艺真不错，笑起来也喜庆，让人心情都舒坦了不少。
*
吃罢了团年午饭，田甜便悄悄躲到一边儿将红包拆开了。
摸在手里厚厚的一叠，可不知道里面装的是些什么。
将红纸撕开，首先看到里面是张盖了红指印的契书，田甜只看了一看，便觉得自己的心要从自己的嗓子眼里给跳出来。
她的卖身契！
叶知秋竟然还给她了。
红包里还有东西，田甜翻出来看，里面是百两纹银的票子。叶知秋对她当真是大方。
他知不知道他在做什么，他要是把卖身契还给她了，她便是自由身，哪里还会受他的拘束？
田甜的心乱糟糟的，本来她对叶知秋的认知，是个脾气差被人宠坏了的公子哥儿，可如今他将自由身还给她后，他的身后仿佛就渡了层佛光，连那张寡淡的脸都好像生了些祥瑞和福气。
回去的路上，田甜整个人都是飘的。好像在做梦一样。
自由，那曾经触不可及的东西，在自己都快要放弃的时候，就这么容易的回到了自己手上。
待坐回自己的屋，田甜对着烛光将卖身契看了一遍又一遍。
她一会儿哭，一会儿笑，最终也不知自己心里究竟是个什么滋味，只觉得木瑟瑟，而后将揉皱了的卖身契点了火一把烧掉了。
田甜从今天起，又做回了自己。
立春之后，天气便真的开始转暖了，连吹到脸上的风都的带了点儿浮躁的挑逗。
叶知秋发现自己将卖身契还给那丫头当真是对的，从那之后他发现田甜对他真心实意了许多。从前关心他、替他着想不管怎么都隔着一层冰冷的薄膜，可如今却很是不同了，她会留意他的小动作。有时，他坐在酒楼里吃食，只皱了下眉，田甜便晓得他这个洁癖被身后大汉的气味儿给熏着了，忙的给他换了个窗口的位；还有的时候，自己在别人桌上看到一道自己还未尝过的菜，还未开口，田甜便给他送到桌上。
仿佛，他心里想什么，田甜都知道。
这种感觉很微妙，好像她时时刻刻都在关心、挂念着自己。
于是，哪怕她只是回过头对他笑笑，叶知秋都觉得自己的心仿佛是被猫爪子搭了一下，只能撇开眼抿紧唇喝茶去。
因着叶知秋餐餐在“再回首”酒楼里指定让田甜为他做菜，且出手阔绰，不多时，整个襄阳城便传遍了田甜的美名。
连山梗野店都晓得，这襄阳城里出了一位赛厨仙，手艺好，人生的也好看，据说吃了她做的菜还能延年益寿……
反正乡野人家没有个话头，你言我语，把田甜传的越发离谱了。
等到田老汉从庄稼地里刚回来时，马氏便挤开身边的妇人圈子扯着田老汉进了屋，且还顺带着把门关严实了。
忙活了一天了，田老汉累得眼睛皮子都提不起。
说实话，自他的小儿子耀宗被送去上学念书后，田老汉便觉得自己身上压了座大山。私塾念书极贵，入学得交书费、拜夫子的费还有笔墨钱，每旬还要交米粮香油钱。
就好像耀宗不是去读书的，而是专程折腾钱的。
田丫头卖身的钱早就用了个干净，最后几十文也被马氏拿去给耀宗做了衣服：之前他穿的太穷酸，老被私塾里其他的学子取笑，马氏好面子立刻做了新衣衫赶到私塾给他送了过去。
如今又到了下半旬月，耀宗私塾里又要交粮钱，可田老汉就是把自己身上的油给榨干咯，也再挤不出钱来了。
说实话，还不如将耀宗接回来，不念书了，去做个徒弟学点儿手艺，也比现在这样烧钱强。
想到这儿，田老汉就有点儿后悔，他当初当真是鬼迷心窍，听了马氏的话。那读书念字儿的事哪是他们这种穷苦人家能负担的起的呀。他从前的丈人是读书人，可还不是靠着祖上积攒的家业才考上了秀才。他们家里一穷二白，从哪来的底子去支持幼子念书？
怪他，真怪他当初被猪油糊了眼，被马氏吹了耳边风便一时冲动。要是当初他没有将大女儿卖了多好！不然，他如今也应该把田甜嫁了出去，得了笔彩礼还能时时得到田甜的尽孝。
唉！都怪他！
这厢马氏将田老汉扯进屋内，有一肚子的话要跟他说咧！
刚刚在外头，她可是听别人说清楚啦！田家那个被卖出的大女儿有了天大的福分，没有被送到窑子里，反而成了“再回首”酒楼远近驰名的厨娘！
听说啊，还有位富贵公子哥儿瞧上了她，每日撒着金子让田丫头做菜。如此，这可不让田甜那丫头赚的盆满钵满，连身上都散着香喷喷的铜臭气儿？
马氏可以扪心自问，那田丫头能有今日的造化，可少不了她咧！若没有她马氏日日严厉的教导她，她哪能将锅碗瓢盆颠的那么熟？哪儿还有机会能抓住那富贵公子哥的胃？
所以啊，马氏扯着田老汉进屋，想让他去城里找田丫头去。
赚了钱了，可不能自私的一个人留着用，她老父老母小弟都滞在乡下过苦哈哈的日子的，怎么也得尽尽孝心拉扯家里一把不是？
第十七章 （已修）
马氏这张嘴皮子本就利索，三言两语便将此事的来龙去脉道了个明儿。
田丫头在城里挣了大钱！
田老汉怎么也想不到，他原只想着那丫头进窑子后，自己家里便当没有过这个丫头，可谁能想到，那丫头竟然有那么好的福气，否极泰来，还挣了不少银子！
马氏见田老汉神情怔怔，便摸到他心里在想什么了。
什么心疼女儿、羞愧都是假的！她还不知道田老汉是个什么样的人？他啊，心比石头还黑着呢！当初田甜她娘死了还没下葬，田老汉就摸到她屋里床上钻被窝了，如此没有脸皮冷心冷肺的人哪里会有什么良心？
平日里她对田甜不甚好，可他见着了也只嘀咕了几回，何曾替那丫头出过面，还有，要把田丫头卖了，说不定他心里早就打了这注意呢，只是没明说，不然她说要卖田丫头怎么没见他拦着？
男人啊，都是些烂虫蛆蚁，要不是她生了耀宗没人供他念书，她才懒得跟这个黑心的老汉呢！
马氏知道，田老汉极顾惜脸面，那些掉底子的事他肯定是不会自个儿说出来的，必等马氏先说出来，好让她背锅，自己再顺势而行。
马氏倒无所谓，反正名声什么的，她早在大户人家做丫头的时候就没了。现在啊，只要她的宗哥儿成才做个官老爷，她就是不要这脸皮就行！
于是，她扯着田老汉的袖子道：“咋们可不能就这么让田丫头把咋们给忘了呀，咋们这日子过得紧巴巴的，宗哥儿念书上学又要钱，我们哪拿的出那么多？照我说啊，田丫头如今有钱了就该负担她弟弟念书。我这可不是偏心，也是为田丫头好，你说说，宗哥儿要是有了能耐做了官老爷，她这个做姐姐在婆家里头腰杆子是不是也挺得直些？”