杜松无奈地接过来：“今天社节，阿砚和大人高兴就行。”

三人笑着，跟着人群往城中挪去。

莲池中央的台子已经搭上了布景舞台，挂满了各种灯笼，艺人穿着戏服走来走去，粉裙扮的是仙子，扎俩圆啾的小孩扮哪吒，又走过一个托塔李靖，莲池外，观众的欢呼声，比后台二胡师傅调弦的动静还大。

社节搭台没有财力人力，一般商户还真弄不来，秋家搭得算是很不错了，又是彩条又是灯笼，连朝暮楼里的花魁都请来献舞了。

语方知也没什么好指点的，不过秋汝之也没立刻放她走，带着他在后台四处游走，语方知觉得她大概是紧张多度，才会如此吹毛求疵，待客的社酒和社糕都让他尝尝看合不合适，这他哪儿知道啊？

“语公子，你再尝尝这个？”秋汝之捏着一块社糕，送到语方知嘴边，还贴心地托着帕子候在语方知下巴处，等着接碎屑。

“秋小姐客气，我自己来。”语方知用手接过，疲于应对，悄悄叹了一口气，隔着莲池往外看去，瞧见了正好往这边看来的严辞镜。

“大人！”语方知挥舞着那块社糕。

可严辞镜连个眼神都不给，飞快转头望向别处了，他又喊了一声，结果这次严辞镜直接转身，连个余光都不给，语方知赶紧婉拒了秋汝之的同游邀请，跑出了后台。

语方知风风火火地跑出去，差点跟巡街的祭神队撞上。

“严大人！”

严辞镜指着祭神队：“你看。”

不只严辞镜看入了迷，围在莲台前的百姓也都被笙竽的吹奏之声吸引，纷纷朝长街上看去。

祭神的队伍十五六个大汉，皆头戴粗绳编的抹额，上身赤裸横涂油彩，下身着白色灯笼裤，手上端着社饭，拿着酒杯，嘴里呜呜哇哇唱着听不出词儿的歌，

语方知道：“这是在祭社神。”

严辞镜指着最前头被由一面鼓托起的孩童：“为什么会有孩子？”

那是个脸颊画着火红油彩的孩子，扎了两个啾，四五岁大，身着红衣，红裤扎脚，脖颈、四肢都戴着银铃项圈，撑坐在鼓面上，好奇地睁着大眼睛左顾右盼。

语方知说：“传说社神是个孩童，所以每年社节都会让适龄的小孩扮社神，祭神队是要往村子里走的，城里还好，村子里的场面才叫壮观，播种桑植都跟社神有关，所以一见到社神，村民便会就地叩拜。”

闹腾气已经过去，严辞镜还盯着祭神队看，语方知见他脸色很严肃，问：“怎么了？”

严辞镜想了会，道：“社节……只有江陵才有吗？”

“当然不是，南地都有，像江陵周围的益州和睦州，特别是睦州，社节要持续好几天。”语方知见他脸色不对，问，“有什么不对劲的地方吗？”

“没有。”严辞镜一抬头，语方知就把准备好的社糕送来。

“尝尝？”

社糕裹着白糯的粉，看着很软，严辞镜看了一眼，推拒道：“出门前吃了些罗大人送来的社饭，现在还不饿。”

“可惜了。”语方知捻了一块塞进嘴里，“我特意让小厮去买的，听说这家店的社糕最正宗。”

严辞镜抖了抖袖子，露出一截腕子：“既然如此，那就尝尝吧。”

吃完了社糕，莲台前早已经坐满了人，语方知有早就安排好的座位，严辞镜愿意的话能看得更清楚，不过严辞镜决定在后面看看，不去人群里凑热闹。

语方知陪他，想着人群后没什么人看见，行事也方便。

“阿松和阿砚呢？”严辞镜突然想起身边少了两个人。

语方知目不转睛地盯着台上的戏法表演：“我刚看见他们往放烟花的竹园里去了，别担心，不会走丢的。”

民间戏曲有滋有味，严辞镜第一次看，看得出神，台下叫好他跟着笑，台下喝倒彩他也跟着笑，仿佛新奇的事物在这一晚都见识了。

忽的眼前一黑，语方知盖住他眼睛：“大人可别看！”

严辞镜听见些咿咿呀呀的唱腔，躲着语方知的手：“为什么不叫我看？”

语方知笑：“朝暮楼的花魁娘子出来了，怕把严大人的魂勾去。”

“怎么你的魂就不怕被勾了？”严辞镜移开他的手，只见台上长袖飞舞，跳的不知是什么，身轻如燕，很是好看。

语方知看着他，笑：“绝色近在眼前，为何我还要去看远处的庸脂俗粉？”

天上的烟花斑斓，勉强可称作绝色，可语方知的目光却不往上，那就是他曾提起过的莲池？可即便是百盏火烛齐燃，湖中荷花也只能瞧个黑魆魆的影儿。

严辞镜觉得有些牵强，一时想不明白这绝色到底说的是谁。