这些人间征伐之事，我自然半点也不懂，只能装出认真聆听状，神色肃然，频频点头。耳听萧越与他言语来往，不但对战况了如指掌，对双方排兵布阵、军备粮草，竟也知之甚详。我心中佩服得五体投地，屡屡向他看去。萧越忽而一顿，回头看了我一眼，目光似含笑。我自知他早已看穿我装模作样，心中竟也不如何羞恼，只是低垂了双眼，不再看他了。

萧越旋又问及异状，徐总兵却说不出个所以然来，只道大周将士们一向骁勇，近日却恶疾频发，连他也常觉精神不济，疲累异常。昨天夜里发梦，竟梦到他死去多年的娘，在一条黑河旁朝他不住招手。道长们来得正是时候，无论开坛做法，还是烧符兑水，他即刻都可着人安排。如需要鸡头、狗血，便要开出详单，一并前往集镇采购了。

同来的几名弟子听他越说越偏，神色均十分古怪。萧越倒也并不点破，只说如此顾虑也不无道理，本门弟子自当效劳，先在城中布下清心法阵，涤荡污秽云云。徐总兵自不知清心诀是宗门中最低阶的法术，许多假冒道士往往学了个皮毛便拿去骗钱的，一听之下大喜，便要请他当场演示。一名师兄忍笑道：“我来罢。”萧越淡淡扫了我一眼，止道：“我来便是。”说罢，从袖中取出一捧金粉，托在掌心，以指在虚空中画了一个圈，黑袖一翻，将掌中金粉尽数泼入。霎时光彩流动，那金粉星屑汇聚成流，化为一道浮空符文。虽是个简单法术，运笔却利落之极，衬着他墨色锦袍，更隐隐显露高华气象。我一时钦慕无已，呆望了许久，直到那金色消隐才罢。

徐总兵见到这光辉灿烂的术法，挢舌难下，直呼高人。又说他一见这法阵，便觉神清气爽，身子康健不少。眼看战事吃紧，便请诸位仙君移步西河各地，施展神术，定我军心。他也是雷厉风行惯了的，与萧越稍做商议，即点遣了数名心腹，驾了马车，恭恭敬敬地将众人一一送往龙门、天水、云州各处。到我时，萧越略一迟疑，握了我的手，向他道：“徐大人，我这位师弟初次下山历练，人情世故皆不太懂得，还望大人照拂一二。”

我忍不住斜睨他一眼，心想甚么不晓人情世故，我分明是一肚皮草包。萧越嘴角露出淡淡笑容，手却握得更紧了些。

谁知总兵大人却会错了意，连声道：“巧极，巧极！我正有一个绝佳去处，将令师弟安置于斯，再好不过。”便唤来一名高高瘦瘦的军士，叫作裴参军的，驾车将我送往黑水城。

萧越无奈，只得拉过我手腕，低声道：“你好生待着，我过几天便来找你。”

我受他照顾，心中一甜，低头应道：“知道。”想起席间之事，忍笑向他道：“师兄若要捉妖除鬼，我这把剑倒与桃木剑有几分神似，可堪一用。”

我本来只想和他开个玩笑，哪曾想萧越叹息一声，竟真的将我的一霎雨拿了过去，复又将身上的诛邪解下来，给我系在腰间。

青霄门一脉皆是以剑入道，剑意即道心。修士对自己的剑往往爱逾性命，便是至爱亲朋，也少有如此不设防的。他见我怔在原地，才道：“剑上有诛魔之意，如遇凶煞，可保你无虞。”

我自知无力自保，只得收下。临行见徐总兵尚自叉腰与人交谈，头发花白，腿也似有些挺不直，那光景与我那群老兄弟最后几年的印象重叠在一处，竟令我一时忘了身份，开口道：“大人，战事虽繁忙，你自己也要保重些。身子骨若垮了，纵有婆……子女伺候，老了还是自己难过。”

徐总兵诧望着我，隔了片刻才回过神来，动容道：“多谢仙君。”

我倒不好意思起来，见萧越在一旁含笑看着我，更是害臊，轻声道了一句：“你也保重。”就慌忙进了马车，逃一般地走了。

从雍州到黑水城路途近百里，一路黄尘飞舞，索性避无可避，便将车门敞开，与那车夫攀谈。那车夫是个西北汉子，话语粗豪，嗓门极大，一时咒骂天气，一时又问我道门中事。见我不时将面幕上的细沙抖落，忽然哈哈一笑，对车中道：“仙君，我有一句话，你听了可别生气。先前我第一回 见你，还道自己眼睛花了，怎么这鸟不拉屎的荒漠里头，竟走出一位画上的仙姑来？后来大着胆子同裴参军说了，才知道他们一开始也错认了，还在营地里押宝下注，赌你是男是女来着。”

我从前也常见人赌博取乐，多是赌一日出工或黄酒几角，吆五喝六，煞是快活。想来不禁有几分亲切，便笑道：“是么？不知这位裴参军赌的什么，赢了多少钱？”