突然间闯进一名不速之客，是蔡国国君。蔡国国君也属于墙头草一类的人物。

这几年楚国越发虚弱，疲于应付南方吴国的攻击，根本顾不上自己的北方防线。蔡国附近是郑国与宋国。彻底投入晋国阵营后，郑国显示出咄咄逼人的豺狼猛心。而此时宋国执政是子罕，左师是向戎；郑国执政子展、少正子产，这四个家伙都属于春秋名臣。随着这四人全力施展执政能力，再加上他们背后的霸主晋国已经处于打遍天下无敌手的地步，由此郑国与宋国进入春秋史上的黄金时期。

这两国进入黄金阶段，则意味着他们周边的小国都不自在，郑国打着报复陈国叛逃的借口，准备将陈国囊入怀中。而宋国左师向成也不安生，按照他与郑国的约定，他侵吞的目标是蔡国。陈国没办法，他们的背叛惹怒了现在的执政范匄，更激怒了副执政赵武，所以他们连投降的念头都没有，只能苦苦忍受郑国的打击。蔡国是楚国的老牌盟友，但跟晋国的关系并不过于敌对，受不了的蔡国人赶忙向晋国使媚眼，本次盟会本来没邀请蔡国国君参加，蔡国国君不用大家请，自己来闯席。

蔡国归顺事件是个闹剧，蔡文侯派司马公子燮前来要求归附，范匄喜出望外。可惜，蔡国归附楚国已久，国人不愿归晋，公子燮返回蔡国不久，事泄未遂被杀，蔡国由此重归楚国。

但这一幕闹剧刚开始的时候，更像一个喜剧。如果蔡国归顺了晋国。那么晋国就可以把战线推进到楚国边境，更能够威胁到楚国的另一个坚定盟友陈国。范匄觉得自己终于可以在战略大方向上一展抱负，超越前任元帅，所以他把蔡国归顺的事情弄得很隆重。他隆重的迎接了蔡国司马公子燮，而后将蔡国的动态快马通知齐国边境上的赵武。

这时，赵武正乘坐战船向黄河下游进发，此次旅行相当于一次探险之旅。晋人不善于摆弄船只，赵武也不擅长。虽然他诱拐了大量陈国船夫后，命令船夫按照他记忆中的外形，试验性的建造大型渔船，但造船是一个系统工作，没有几百年的技术积累，造出来的船只顶多相当于一个木筏上加的盖。

在这样奔涌的大河上，驾驶如此试验性的战船行驶，极其令人胆寒。大多数晋国武士不愿意随船行动，宁愿跟随岸上的队伍一路蜿蜒南下。如此一来，赵武陆地上的探险队伍，庞大的超越了水上，陆地上军旗招展。大河辽阔，河面上，十余只战船上的船夫有点手忙脚乱。在明代末期，北京、天津一带还是一片沼泽地。在春秋时代，这片土地森林茂密的更让人寸步难行。

武士们在战船上战战兢兢。令人惊讶的是，晕船反应最强烈的反而是潘党这个楚国人，雄伟的潘党此时已经软成一团泥，他趴在船邦上呕吐不止。反而是赵武，这个据说从来不会游泳的人，一点没有晕船的表现。

沿岸行进的叔向在陆地上用军号和鼓声跟赵武联系一番，赵武听军令官解释了岸上的情况，吩咐船上用号声回应岸边的军队，而后回身笑着说：“想不到啊！听说楚人离不开船，想不到你这个楚人还不如我这个晋人适应船上的摇荡。”

潘党“哦”了一声，将肚里最后一口呕吐欲望清理干净，躺在船边喘息着说：“楚国的江河比较平缓，我平常坐船，没有见过如此宽阔的江面，没见过如此巨大的战船，更何况，我们楚人本来就不是对舟船非常擅长的，这时代，擅长舟船的是越人与秦人啊！”

第一百七十九章 关于鲲鹏的传说

赵武奇怪的哦了一声，先吩咐侍从端上一杯酸醋来供潘党漱口，而后他好奇的说：“越人擅长舟船这我知道。我听莒国国君说，他们国家旁边有一个越人的飞地，名叫“琅琊”，属于越君直属领地，齐国对此也表示认可。越人能横跨大海，在齐国最东边建立一个城市，说明他们的确擅长操舟……可惜，莒国灭亡的太快，我来不及通过莒国雇用一些琅琊越人。然而秦国是内陆城市，秦人擅长舟船？我到没有听说过。这几年我在黄河边上建立大型舟船队，从没有见过秦国的船夫从渭河顺水下来？”

潘党喘着气，翻了个白眼回答：“列国当中，唯一存在水军建制的，只有秦国与越国。你不知道吧？泾河、渭河的河面冬天并不结冻，秦国渔夫在这两岸捕鱼为生，早已经学会了操舟。而秦国的水军是列国当中最完整的，他们甚至摸索出一套水上指挥方式，可以指挥水上船只协同作战。”

赵武点点头：“哼哼，如今拥有水军的国家恐怕又多了一个。等我赵氏的新战船试验好了后，我赵氏也将建立一支水军编制。我的目标，将与越人一样，是大海。”

潘党翻了个白眼，又趴到船帮上呕吐去了。

船板咯噔响了几下，赵武的次子赵午从船舱里跑了出来，他倒挺适应船身的摇晃，稳稳的走上甲板，笑着说：“父亲，我们的船舱很密实，到现在都没有漏水，只是船板咯咯的响个不停，令人揪心。”

赵武随手拿起一件救生衣，替次子赵午披上。这救生衣就是木头制作的，前后两个大背心一样的东西，用简易的麻绳拴在身上。仔细的系好了救生衣的绳索，赵武提醒：“按规定，上了甲板的人都要穿救生衣，下次你上甲板，一定记得先穿好救生衣。”稍停，赵武沉吟的说：“你刚才说船板响个不停，这说明我们的轮毂没有做好，船板之间吻合的也不够好，这条船恐怕使用寿命不长。”

赵午眨巴眨巴眼，问：“父亲，造一艘船耗费时间那么长，再说，这河岸冬天还要结冰，战船无法使用……耗费如此巨大，父亲制作如此庞大的季节性战船做什么？”

赵武轻轻摇摇头：“养活一支战船队，虽然花费巨大，但船只的运载能力却足以抵偿它的花费了。一辆牛车能驼多少货物，一艘小船可以驼上百辆牛车的货物，而且它不用喂草喂水，只要七八个人就可以操纵……商业的巨大利润，一定会令商人们自发的购买我的战船。再说，黄河结冰也不怕，等到了黄河口，你会看见一片巨大的海洋。它是冬天不结冰的，这片海洋将给我们带来难以想象的财富……”

赵武说这话的工夫，叔向在岸边展开了范匄送来的信，他凝神想了想，轻轻摇摇头：“其实，我们现在只应该针对陈国，而不应该连蔡国也涉及。陈国若不投降，光是蔡国投降，恐怕也长久不了。而一旦陈国降了，蔡国岂能独立支撑……算了，这封书信无关紧要，不着急通知大司空，等我们在黄河口与大司空汇合后，再把信件交给他。”

此时，商人田光已经回到国内，他向田氏家主田完交卸了粮食后，招手唤过来一名侍卫。那名侍卫双手紧紧抱着怀中一个木箱，田光接过这木箱，郑重的向家主田完呈现：“宗主，我这次给你带来一件珍宝。”

田完皱了皱眉头，轻声说：“百姓饭都吃不饱，在这种情况下，粮食才是最好的珍宝，我要那些破玉石做什么？”

田光打开木匣，解释：“宗主，我带来的不是美玉，也不是珍珠金银，是一柄剑，赵氏辅兵的备用剑。

木匣里躺着一柄黑魆魆的宝剑，上面有一些叠打的花纹，黑白交间，像是符咒一样充满神秘感。田完瞥了一眼宝剑，有气无力的说：“是一柄“恶金”制作的宝剑吧！我早听说赵氏喜欢用恶金，最初他们在宝剑上鎏上金银，以掩饰恶金的材质，但我听说最近他们已经毫不加掩饰。这柄宝剑看起来很邪恶，上面画满了咒符，不知道他们是用什么邪恶方法做出来的，是否剑上附带着什么恶毒的诅咒？”

田光从木匣里拎起宝剑，平静的回答：“这不是咒符，只是反复锻打造成的金属重叠花纹，上面也不附带任何诅咒……宗主，请把你最锋利的佩剑竖起来。”