春秋小领主(361)
田完点了点下巴,一名武士抽出他那装饰华丽的青铜剑,田光抡起手中的铁剑,向那柄青铜剑砍去。只听铛的一声,青铜剑断了。田完吃惊的张大嘴,田氏武士嘶的一声抽了口冷气。田光竖起了手中的铁剑,让众人检查,铁剑上一个缺口都没有。
田光晃着手中的铁剑,缓缓的说:“一直以来,都有个传说,传说赵氏的铁剑非常锋利,郑国人因此吃了大亏,而楚国人、秦国人也在战争中深受其害。但剑是武士的礼器,是武士身份的象征。列国想尽办法,都无法获得赵氏宝剑的秘密。如今这柄佩剑是我用七袋盐,二十匹战马,一百匹布换来的,它只是一名辅兵的备用剑,不属于礼器范畴,所以,那名辅兵向我高价卖了这柄剑。”
田完深深吸了口气:“这意味着,赵氏的铁剑已经配备到了辅兵阶层,甚至连辅兵的备用剑都如此锋利了……”
田光轻轻摇头:“在我们的印象中,恶金容易长锈,冶炼出来的东西发脆,远远不如青铜剑锋利,甚至剑表面也不平整,坑坑洼洼的充满了沙眼。但我隐约听说,只要冶炼的温度再高一点,去除恶金里的杂质,它的锋利程度远远超过了青铜剑,比如这柄铁剑。据说,这柄铁剑并不是品质太高的铁剑,但就是这种一般品质的铁剑,却能轻易斩断我们最好的青铜剑。赵氏都在私下里流传着一句话,他们说:铁器时代到来了。”
田完上前一步小心翼翼的从田光手里接过那柄铁剑,他拿在手中反复的端详,轻轻的说:“君上今年又出征了,这次出征针对的是鲁国旁边的邾国旧领。这片邾国土地是归鲁国直接管辖,但邾国国君可以从那里获得少量征税作为补偿。我们是打着进攻鄫国的名义去的,期望能假途灭虢……据说,鄫国国君已经派出使者去晋国求援了。”
田光忧虑的望了一眼西方,那个方向是晋国:“我过河的时候,顺路经过了武卫军的军营,原先我们以为武卫军只有三个师,似乎单薄了一点,但如果武卫军人人手上都拿着这样的武器,恐怕光是这三个标准师,就会令我齐国吃很大的苦头。铁剑冶炼的秘密虽然是赵氏的秘密,但武卫军经赵氏一手训练,他不会不给自己的士兵装备上铁剑吧?”
田完深深吸了口气:“三个师?手持铁剑的晋国武士……赵氏历下城对面是谁的领地?”田光回答:“是我们的属国薛国。”
田完叹了口气。把宝剑递还给田光,问:“我们有没有可能获得铁剑冶炼的秘密?”
田光想了想,回答:“这世上没有买不到的东西。我去晋国交易的时候,路上经过的城邦,每一个城郢都有一座铁器坊,负责修缮轮矩,以及修补武士的铠甲与武器。这些匠师的手艺也许并不高明,只要我们肯花足够的代价,收买一两个匠师,应该能够获得铁器冶炼的技术。更况且,之前秦晋之战,赵武子从我齐国掠夺了不下十万的工匠,这中间总会有一两个怀念故国的人吧!”
田完思索了一下,摇头叹息:“你从商人的角度考虑,又把这事想简单了。收买一两个匠人有什么用?赵氏自从制造铁刑鼎以来,冶炼铁的技术已经超越了列国,而后他们用了十年时间发展,才把铁器普及到辅兵。我们即使收买一两名匠人,可我们有十年的时间去发展吗?时间来不及了。”
田光建议:“不管怎样,我们也要努力一下。请允许我收买赵氏匠人,收购赵氏铁矿石。”
田完苦笑了一下:“铁矿石……记得早些年间有个传言,传言赵武子加冠的时候,第一件事就是让领民四处寻找山中的石头。现在看来,这个举动不是毫无意义的。赵氏铁器冶炼技术在赵武子手上得到飞跃,这矿石是关键,我们即使研究出冶炼铁的技术,到哪里寻找铁矿石呢?难道我们也要像赵武子一样,派出领民把每个山旮旯都翻遍?”
田光哑然,田氏武士听到这重重困难,相对叹息……
数日后,顺河而下的赵武在黄河口扎营,将船上装载的石料卸在岸边,花了数日时间,修建了一个简易的城堡,以及数个简易码头后,从陆路行军的叔向带着陆军才姗姗来迟。
这是四月,四月的海风凛冽,站在海边,看着一浪高过一浪的波涛,叔向张口结舌说不出话来,许久,才简单的评价说:“天地之威,竟然如此震撼。”
与叔向并肩站在岸边,赵武子感慨万千,这一刻,他想吟诵几句诗句,貌似唯有曹操那首《东临碣石》最符合眼前的场景,可那首诗他忘记内容了,只记得开头两句:东临褐石,以观沧海……这俩句也不知道对不对?
许久,叔向轻声说:“鲲呢?鹏呢?听说北海有一种大鱼名叫鲲,鲲之大,不知其几千里也。数年后化为巨鸟,其名为鹏,鹏之背,不知其几千里也。怒而飞,其翼若垂天之云,展翅扶摇直上九天……这鲲鹏在哪里?”
此地距离庙岛群岛较远,如果去威海附近,那么海上列岛飘渺的身影隐约可见,也许又会为世上增加一个“海上三仙山”的传说……
赵武回答不上来鲲鹏的问题,他转身笑着问叔向:“沿途的河岸你看了,怎么样?”
叔向使致点头:“沿途的河岸土地很肥沃,荒地开垦出来,倒是一片沃士,能养活不少百姓。那些因开垦而伐倒的巨木,刚好可以用来造船。造了船以后……”
远处的海面上传来一声奇怪的鸣叫,紧接着,海面上浮起比赵武的战船还要庞大的一个怪兽,它扬起黑魆魆的头颅,散漫的向天空喷出一道十余米高的水柱,随着这道水柱扬起,海面上又浮现几个巨大的身影,此起彼伏的喷着水柱。
赵氏武士看到怪物出现,歇斯底里的大叫起来,有些人跪倒在地上,喃喃祈祷。叔向面色苍白,紧紧扶着手中的战戟。赵武笑了笑,拍了拍叔向的肩膀,平静的说:“你不是在问鲲吗?那或许就是鲲,但我喜欢把它叫做“鲸鱼” ……鲸鱼,对了,鲸鱼的呕吐物就是龙蜒香,传说是巨龙的口蜒。快叫他们找一找那些冲到海岸边、黑色或者灰色海绵状物体……这可是价比黄金的宝贝啊!”
赵氏军官开始喝斥:“站起来,站起来,那不是神灵,只是大鱼而已!混蛋,百战余生的老兵,居然怕这样一头无害的鱼,它们不过是身体庞大了点而已,准备弓箭,今天我们开始围猎巨鱼。”
赵武笑着补充:“弓箭可不行,至少需要床弩,准备给战船上的床弩上弦。叔向听到这时候,已经恢复了镇定。他淡定的点点头,说:“没错,捕捞这样一两头大鱼,我们今年驻扎在这里的士兵不愁吃的了。”
赵武回身看了看船队,吩咐:“既然我们抵达到入海口了,那就再派几只船回去报信,让他们往这里运送石灰与石块,准备修建城堡与码头。”
叔向摇头:“司空,我建议你我跟随战船返回,范匄己经在国内召集诸侯国,准备接纳蔡国,另外还打算再次讨伐秦国。主上年年不在新田城,这样的大事不露一下面,小心被范匄架空啊!”
赵武犹豫了一下:“那就先建立几片盐田,我刚好记得一种晒盐的方法,而盐田是见效最快的东西,只要盐田出盐了,今年我们建立这个基地的花费就全赚回来了,甚至包括建造船队的花费。”
这年夏,赵武从黄河入海口逆流而上,船队里装满了临海盐田第一批出产的盐。从此往后若干年里,赵氏的船队都做着相同的工作,他们满载着石料、石灰以及粮食顺流而下,带回来了满船舱白净的食盐。渐渐的,借助盐业带来的利润,赵氏摆脱了对晋国盐池的依赖,因为盐池的利润是国君的专利,这也意味着赵氏做为小领主,彻底摆脱了对国君的依赖。