可那里有他的家啊！

抬首城墙，徐聃惊愕得发现母亲出现城郭之上。

凭一管价值不菲且颇有来历的玉萧和十几年前有一面之缘的守将，紫竹还是得以上来本不允许平民进入的要地。

她要送儿子上战场……

晶莹翠玉制成的贵重官萧，奏出的音色依旧动人。

离别在即，不知何年何月才能归来——也不知是人还是灵柩能回家。

周围的同僚有落泪的，有感叹的。

徐聃没宣扬吹奏离别曲子的是自己的母亲，但他终于还是红了眼眶。

“飞狐出塞北、碣石指辽东

冠军临瀚海、长平翼大风

云横虎落阵、气抱龙城虹……

元齐，大丈夫别婆婆妈妈。这次上辽东，光耀我君。”

有善于拍马、表现自己的同僚，在上峰靠近是大声表忠心，顺便给年轻的竞争对手一记暗棒。

徐聃只微笑，摇头道：“子固，那是家母以新曲为吾送行。她嫁与我父亲以前，可是跟随平阳公主镇守边关的武将，自然知道战争是怎么回事。”

不远处驰来的几骑，没有仪仗，但护卫的武士们铠甲兵刃雪亮、两眼精光四射，可知他们保护的那个冷竣中年人地位很高。

“……哼！妇道人家，懂个什么？！”还是要压倒徐聃这小子！

“那个妇道人家出入乱军、面不改色。换了你，大概早吓跨了！”内穿白色战袍的中年男子冷冷接口。“你姓……徐？”他看一眼徐聃，复又望向那张白皙明丽依旧的面庞，如果不是那支独特的、融合了胡调与南朝音乐的曲子，他还真想不起来城墙上的女人是谁。

“正是！您是……”徐聃他们这些下级官吏不认识此人，但他的气势不是一般高官能有的。他是谁？

中年男子轻笑，“等你入了朝就知道了。”

大军，开拔！

惠儿从宫里捎了礼物来！

紫竹和天下作母亲的一样，会为女儿任何一点微不足道的小礼物而开怀不已。

待送走宫人，紫竹忙着拆开鉴赏——

这是把紫檀木七弦琴，比一般桐木琴的尺寸略窄，通身腹纹，白玉为轸。一看即知价值非凡。

女儿在短笺上只说道，她自己已有、使了悦君；今又得到一把，赠予喜好音律的母亲。

紫竹连夜翻出过去珍藏了的各式琴谱，一一试弹，发现其音质醇厚悠远批；而从斑纹上判断，是百年的珍品古琴。

“天家富贵，可见一斑。爹一辈子也买不到、买不起。”即使把祖地卖了换成许多金子，没有权势恐也找不着。

崔礼难得来串门子，其实其妻想看看外孙和外孙女。闻听惠儿从宫中送了礼物，也来开开眼。

果然是能够传承的好东西！

“爹，”紫竹犹豫了会，终于开口问。“辽东的战事如何？”

她痛恨战争，战争夺走了数个亲人。

崔礼当然明白她的担忧。

“有皇上和尉迟大将军在，何况像聃儿这样会武的文官，又能碰上什么危险？我看他心思机敏，定能化解凶险。你这当娘的，总不能替孩子遮风挡雨一辈子！当儿子的长大后，应该由他来保护娘亲。”

“我知道……只是，已经丢了一个女儿，不想再丢一个儿子啊！”

“胡说！女儿是嫁了人，怎么是丢了？！这不，还给你捎带这样贵重的礼物。告诉你，宫人是不得随便寄钱物回家，这次至少也是内上报大总管获准了才能送出宫，不然就是夹带！”

紫竹吓了一跳。也就是说，很多人知道女儿送她名琴？

崔礼不可能将所有的话都讲出来。而据他所知，这琴上皇上所赐的宫中藏品，要送人非得经过上意不可！

他这个风华依旧的女儿……认得好啊！

徐孝德同样也没过想。

他是得意的。

旁人送女儿进宫，一般就当是丢了个孩子，有时还得倒贴宫中的各色花费。到最后音信皆无，最了不起的有个册封的册子已属不易。而有资格养下帝王血脉的是少数，能留名的更是极少。

他稍不同些，数月能收到回女儿所作的诗文，一年半载的有礼物送过府，像是普通出了嫁的女儿般。

“君辉兄，宝林的诗真是越发清俊，难怪入宫多年、仍受眷宠哪！”

说话的人，女儿送进宫年余，却已有九个多月未蒙召见。

徐孝德深谙人心多妒，立即换上凄凉面容，“……文字越发忧郁，害得内人一直担忧不已……”

两个做父亲的一起感慨不已。

拱手道别后，徐孝德不像对方、抱着刺探的心理来搭讪。他是真的忧心。

后宅

紫竹正在跟小女儿讲边关的景致，已经边民崇拜的神佛。

“那个和寺里佛像不一样啊！”

“每个地方的人长相不同，崇敬的神灵自然也不同。”

“哦！那，娘再说说那个什么关。”

“是苇泽关。”紫竹叹气。两个女儿根本是南辕北辙的性子，是她抱错了还是养错了？

女仆来通报尉迟夫人到。

“杜蜜儿！把尚儿小心肝带到我那去住些日子也好呀！”

“您不是还有两个‘内孙’？”紫竹忍不住损几句。娘就自己一个女儿，而生到快四十岁了还是儿子、儿子，气得她和丈夫吵架——成了京里为数不多的“美谈”：妇人们想生儿子巩固地位想疯了，这位却大骂丈夫“没本事”让她生个娇小、乖巧、长相平常些的女儿……

“连话都不会说，有什么好玩的！何况他们的娘也在，我又何必去抢她们的差事。”阿史娜的一堆儿子大都成了亲，可她的豪爽个性并未随着年纪的变化而有所改变。家里一堆大小男人打仗的打仗、外派的外派、只得一个成了家的在京中任职，但也分了府。偌大的家，如今只剩她老娘一个。

又言不着意地调侃了会。

“尚儿，你担不担心哥哥？”

“不担心。”尚儿一边吃嫡亲外祖母带来的零嘴一边回道。有两家长辈真好，个个争着宠她。嘻嘻！

“为什么？”奇了，十岁刚出头的小东西，知道多少？！

“哥哥很机灵，上次和几个舅舅打——呵呵，他赢了呢！即使是力气最大的青舅舅，他也能想法子赢呢！”就是动点小手脚的意思啦！

阿史娜与紫竹互觑一眼。

“杜蜜儿，你那鬼儿子像谁？”亲人中没这一款的。

“那还不是您的外孙！”到底像谁，不是很清楚嘛！

“婆婆！”

“诶，小心肝，什么事？”

尚儿很不理解为何大人们总喜欢把她的脸蛋当蒸馍一样啃，不过既然他们不嫌她的脸脏，那她就忍了吧！

“婆婆，尚儿要送您礼物！”

说着，小家伙跑自己屋子里去了。

“这孩子相貌没有惠儿好，但手巧、心活，将来不会吃亏。”

紫竹没说话。她也不知道什么样的安排能让小女儿幸福。