紫竹喟然道：“很多年以前流行的就是这个，只是大家现在又都不喜欢这旧曲子了，我也好几年没有回家乡了，变化
太大……”
“我过去也有亲戚住这儿的，可惜……”青年说了一半，语意低沉，惆怅起来。他又似在抑制住什么，深深吸了口气，又重新微笑道，“对了，我姓林，姑娘呢？”
紫竹讶道：“我也是。”
青年怔了怔，笑道：“那更是巧了，我俩说不定祖上相近。姑娘现住何处？我们不会是亲戚吧？”
紫竹淡淡道：“我哪高攀得上公子这样的亲戚？我连爹娘也不知道是谁，现在又住在小岛上……”
青年凝神看她，不禁道：“那真是世外桃源了，胜过我四处乱逛。”
两人一路谈着，不觉已到路口，紫竹道：“公子要往那边？”
青年往远处看了看，道：“我又不是什么富家公子，不必这样叫。我叫林兆群。”
紫竹点点头，林兆群道：“反正我也没什么目标，如姑娘不讨厌我，我愿护送姑娘一路找人。”
紫竹略犹豫，林兆群叹了一声：“姑娘信不过我？我若对你有企图，早在林中动手了，还等到现在？”
紫竹不由一笑，便依了他。
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林兆群倒为紫竹带来从未有过的新鲜感。他既无世家子弟的傲气逼人，又没江湖浪子的放诞不羁，终日与紫竹淡淡相处，既象朋友又象兄弟，如和煦的春风，又如初晴的暖阳。与他在一起，从不会觉得无聊，轻轻松松，无忧无虑，令长久忙于算计的紫竹仿佛又回到平凡岁月，心情开朗许多。
紫竹见他机智敏捷，办事稳重，也格外对他留了分心。又过一日，紫竹对找崔可莹之事已有点失望，更因江湖上变化无常，担心离宫太久会生是非，便决定暂时回去，但又舍不得林兆群这么好的人才离去，便索性合盘托出，问道：“我是灵山岛护花宫崔夫人，你可愿随我回去？”
林兆群一瞬间似被震住，沉默许久，才道：“护花宫崔夫人？我早该看出你不是平凡女子。”
紫竹凝眸看他：“怎么了？你不高兴？”
林兆群缓缓摇头，却并没有看她，只道：“那我该称你一声姐姐了。”
☆、第十六章 却话情谊两相难
紫竹回岛，丈夫未找回，反带来个弟弟。
众人心中肯定有诸多想法，她也不愿去管。
笑冬倒甚喜欢林兆群，常赖在他身边不走，几乎已忘了父亲。
林兆群颇有人缘，不多时已与众人混熟，平日本本分分从不过于自大，也不借紫竹的器重发号施令，反又自动平息了岛上众人的疑惑。闲来便带着笑冬和祁总管之子祁连一同游戏，俨然邻家大哥一般。
紫竹常倚窗远眺，望着他与两个孩子欢笑雀跃，好象三个孩子一样，自己也忍不住浮了一脸笑意。
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又是一个初夏。
探得消息说南宫世家十九小姐要与泰山派掌门之子联姻，而泰山派向来不服护花宫。南宫世家之心，可谓昭然若揭。紫竹气得撕碎纸条，洒了一地:“又是联姻！他们还想扩张地盘吗？！”
林兆群道：“姐姐不愿他们联姻吗？”
紫竹恼道：“当然了，他们一联姻，就是向我们示威。南宫世家装做规矩了几年，如今又想反扑！”
林兆群笑道：“这事不难。”
“你有办法？”紫竹一扬眉。
林兆群微笑淡然：“请准我两月时间，必能完成。”
弹指两月。
泰山派掌门暴亡，其子携继母及大量珠宝私奔。
紫竹瞠目结舌。
林兆群仍是淡淡笑。
连祁总管也不得不赞道：“林公子确实能干。”
紫竹起身走到他身边，看着他道：“你老实说，那泰山掌门是不是你杀的？”
林兆群叹息：“姐姐还不信我，我从不乱杀人。”
祁总管却也不解：“我知道赵掌门娶的这房继室，才二十多岁，但没想到会有这种乱伦丑事发生！”
林兆群这才和盘托出：“我只买通他们的仆人，让赵掌门撞破奸情，泰山派当然内乱，却也不料他儿子竟如此狠心，如今世道真是越发难以想象了，好在联姻之事也没了。”
紫竹点头，又思索道：“那你花两月时间干吗？”
林兆群一笑：“我又不太清楚内情，一月打探，再一月行动罢了。”
“那你还打包票？”紫竹微微拧起双眉。
“自己不信自己，姐姐更拿什么信我？”他抬头，注视着紫竹。
祁总管喟然道：“夫人，他日林公子可将我取而代之。”
林兆群慌又拱手道：“总管何出此言？兆群别无他念，只想让大家过得自在开心罢了。”
紫竹亦含笑看他。
此事顺利完成，不想又出事端。南宫世家那娇滴滴的十九小姐，惊闻未来夫婿做出这等丢脸的事，又没了婚约，羞愧难当，自觉再没脸见人，竟投井自杀，南宫世家近年
接连灾祸不断，十九小姐一死，更是雪上加霜。
一向与南宫世家对立的上官世家眼见机会成熟，派密使来联络紫竹，要求攻打南宫世家，瓜分地盘。
紫竹回楼后举棋不定，不知该不该如此明目张胆攻打南宫世家，便将林兆群召到楼下问他。
林兆群沉吟片刻，道：“姐姐恨南宫世家吗？”
紫竹一震，良久才哑声道：“我不配恨他们。”
林兆群惊道：“姐姐如此出众，怎说不配？”
紫竹无力地靠在楼栏上，幽幽叹息：“你不明白。”
林兆群抬起头，认真地道：“我是不明白。姐姐明明这样好，为什么总郁郁寡欢，终日不快乐？”
紫竹被他说中痛处，一时情绪翻涌，噙泪背转身去：“你别扯远。”
林兆群低声道：“是我太直接，伤你心了。”
紫竹忍住即将落下的泪，道：“该谈正事了。”
林兆群静了静，分析道：“南宫世家虽暂衰弱，但百足之虫，死而不僵，只要有个年轻子弟稍具才干，必又重整旗鼓。我们最近和他们并没有冲突，若贸然出击，不仅自己也会有损失，而且更易留下落井下石的话柄，恐怕日后会有隐患。”
紫竹听他款款道来，心慢慢平静。“那我们便隔岸观火了？”
林兆群想了想，依旧低眉顺眼：“姐姐说的对，但再想一层又有所不同。”
紫竹皱眉：“怎么讲？”
“若我们回绝上官世家，他们必会心怀不满，他们去年才和南宫世家为争地盘而大打一场，这回是非争出头不可的，不如我们对他们说愿意合作，但只暗中出力。”
“上官世家会答应？”紫竹问道。
林兆群从容一笑：“我们若是拒绝，他们目前也没法说什么，有护花宫相助，对南宫世家两面夹击，他们的胜算大大增加，何乐而不为？”
紫竹舒眉悦然：“你真是比我想得多。”