上自己，扮着船夫，一直在船篷外窃听。黄宗羲发吕留良也还罢了，顾炎武这十几
年来足迹遍神州，到处结识英雄豪杰，眼光可谓不弱，对这几名船夫竟没留神。
只听一名亲兵叫道：“船家调过船头，回杭州去，有什么古怪，小心你的狗命。”
后梢上那掌舵的梢公应道：“是！”
掌舵梢公是个六七十岁的老头儿，顾炎武雇船时曾跟他说过话，这梢公满脸皱
纹，弯腰如弓，确是年长摇橹拉纤的模样，当时见了便毫不起疑。没想到这老梢公
虽是货真价实，他手下的船夫都掉了包，自是众亲兵威逼之下，无可奈何，只怪自
己但顾得和黄吕二人高谈阔论，陷身危局而不自知。
那黑衣大汉笑道：“顾先生，黄先生，吕先生，你们三位名头太大，连京里大
老爷们也知道了，否则我们也不会跟上了你们，哈哈！”转头向四位属下道：“咱
们得了广东吴提督谋反的真凭实据，这就赶紧去海宁把那姓查的抓了去来。这三个
反贼倔强的紧，逃是逃不了的，得提防他们服毒跳河。你们一个钉住一个，有什么
岔子，干系可不小。”那四人应道：“是，谨遵瓜管带吩咐。”瓜管带道：“回京
后见了鳌少保，人人不愁生官发财。”一名亲兵笑道：“那都是瓜管带提拔栽培，
单凭我们四个，那有这等福分？”
船头忽然有人嘿嘿一笑，说道：“凭你们四人，原也没这等福分。”
船舱门呼的一声，向两旁飞开，一个三十来岁的书生现身舱口，负手背后，脸
露微笑。瓜管带道：“官老爷们在这里办案，你是谁？”那书生微笑不答，迈步踏
进船舱。刀光闪动，两柄单刀分从左右劈落。那书生闪身避过，随即欺向瓜管带，
挥掌拍向他头顶。瓜管带忙伸左臂挡格，右手成拳，猛力击出。那书生左脚反踢，
踹中了一名亲兵胸口，那亲兵大叫一声，登时鲜血狂喷。另外三名亲兵举刀或削或
剁。船舱中地形狭窄，那书生施展擒拿功夫，劈击勾打，咯的一声响，一名亲兵给
他掌缘劈断了颈骨。瓜管带右掌拍出，击向那书生的后脑。那书生反过左掌，砰的
一声，双掌相交，瓜管带背心重重撞上船舱，船舱登时塌了一片。那书生连出两掌，
拍在余下两名亲兵的胸口，咯咯声响，二人肋骨齐断。
瓜管带纵身从船舱缺口中跳将出去。那书生喝到：“那里走？”左掌急拍而出，
眼见便将击到他背心，不料瓜管带正在此时左脚反踢，这一掌恰好击在他的足底，
一股掌力反而推着他向前飞去。瓜管带急跃窜出，见岸边有一株垂柳挂向河中，当
即抓住柳枝，一个倒翻筋斗，飞过了柳树。
那书生奔到船头，提起竹篙，挥手掷出。
月光之下，竹篙犹似飞蛇，急射而前。但听得瓜管带“啊“的一声长叫，斥革
已插入他后心，将他钉在地上，篙身兀自不住晃动。
那书生走进船舱，解开顾黄吕三人的穴道，将四名亲兵的尸体抛入运河，重点
灯烛。顾黄吕三人不住道谢，问起姓名。
那书生笑道：“贱名适才承蒙黄先生齿及，在下姓陈，草字近南。
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第二回 绝世奇事传闻里 最好交情见面初
扬州城自古为繁华胜地，唐时杜牧有诗云：“十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸
名。”古人云人生乐事，莫过于腰缠十万贯，骑鹤下扬州。自隋炀帝开凿运河，扬
州地居运河之中，为苏浙漕运必经之地。明清之季，又为盐商大贾所聚集，殷富甲
于天下。
清朝康熙初年，扬州瘦西湖畔的鸣玉坊乃青楼名妓汇集之所。这日正是暮春天
气，华灯初上，鸣玉坊各家院子中传出一片丝竹和欢笑之声，中间又夹着猜枚行令，
唱曲闹酒，当真是笙歌处处，一片升平景象。
忽然之间，坊南坊北同时有五六人齐声吆喝：“各家院子生意上的朋友，姑娘
们，来花银玩儿的朋友们，大伙儿听着：我们来找一个人，跟旁人并不相干，谁都
不许乱叫乱动。不听吩咐的，可别怪我们不客气！”一阵吆喝之后，鸣玉坊中立即
静了片刻，跟着各处院子中喧声四起，女子惊呼声，男子叫囔声，乱成一团。
丽春院中正在大排筵席，十余名大盐商坐了三桌，每人身边都坐着一名妓女，
一听到这呼声，人人脸色大变。齐问：“什么事？”“是谁？”“是官府来查案吗？”
突然间大门上擂鼓也似的打门声响了起来，龟奴吓得没了主意，不知是否该去开门。
砰的一声，大门撞开，涌进十七八名大汉。
这些大汉短装结束，白布包头，青带缠腰手中拿着明晃晃的钢刀，或是铁尺铁
棍。众盐商一见，便认出是贩私盐的盐枭。当时盐税甚重，倘若逃漏盐税，贩卖私
盐，获利颇丰。扬州一带是江北淮盐的集散之地，一般亡命之徒成群结队，逃税贩
盐，这些盐枭极是凶悍，遇到大队官兵是一哄而散，逢上小队官兵，一言不合，抽
出兵刃，便与对垒。是以官府往往眼开眼闭，不加干预。众盐商知道盐枭向来只是
贩卖私盐，并不抢劫行商或做其他歹事，平时与百姓买卖私盐，也公平诚实，并不
仗势欺人，今日忽然这般强凶霸道的闯进鸣玉坊来无不又是惊慌，又是诧异。
盐枭中有一个五十余岁的老者说道：“各位朋友，打扰模怪，在下赔礼。”说
着抱拳自左至右，又自右至左的拱了拱手，跟着朗声道：“天地会姓贾的朋友。贾
老六贾老兄，在不在这里？”说着眼光向众盐商脸上逐一扫去。
众盐商遇上他的眼光，都是神色惶恐，连连摇头，心下却也坦然：“他们江湖
上帮会自各里闹市寻仇，跟旁人可不相干。”
那盐枭老者提高声音叫道：“贾老六，今儿下午，你在瘦西湖旁酒馆中胡说八
道，说什么扬州贩私盐的人没种，不敢杀官造反，就只会走私贩盐，做些没胆子的
小生意。你喝饱了黄汤，大叫大囔，说道扬州贩私盐的倘若不服，尽管到鸣玉坊来
找你便是。我们这可不是来了吗？贾老六，你是天地会的好汉子，怎地做了缩头乌
龟啦？”
其余十几名盐枭跟着叫囔：“天地会的好汉子，怎么做了缩头乌龟？辣块妈妈，
你们到底是天地会，还是缩头会哪？”
那老者道：“这是贾老六一个人胡说八道，可别牵扯上天地会旁的好朋友。咱
们贩私盐的，原只挣一口苦饭吃，那及得上天地会的英雄好汉？可是咱们缩头乌龟
倒是不做的."1等了好一会，始终不听得那天地会的贾老六搭腔。那老者喝到：“各