杜长兰点点头，杜蕴这才飞快解了包袱，看见里面的骰盅，顿时小脸煞白。

他哀怨又委屈唤：“爹……”

他知道错了，也受了教训，为什么爹还要罚他。

“想什么呢。”杜长兰搁下瓷杯，“爹是教你，赌庄怎么出千的。”

杜长兰让儿子将桌面清空，骰盅利落的划过骰子，在空中摇晃，那行云流水的动作可比赌庄里的掷骨好上十倍百倍。

杜蕴眼里又在冒星星，他爹怎么什么都会。

杜长兰一盅盖在桌上：“大还是小。”

杜蕴想了想，道：“我猜大。”

杜长兰勾唇一笑，说不出的风流，他揭开骰盅，“一二二，小。”

杜蕴沮丧低头，之后杜蕴又猜几局，不论他猜大还是小，骰面都是小。

这下再瞧不出问题就当真是傻子了。

“爹，我看看你的骰盅和骰子。”

杜长兰随手一扔，小少年赶紧接过，一刻钟后杜蕴道：“爹，这骰子有问题。”

刚开始他也察觉不出，气着了一扔骰子发现又是“小”，于是他试着乱扔，但不管什么姿势，最后的骰面都是“小”。

杜蕴又惊又气，“那赌庄实在可恶。”

杜长兰取来盛水的瓷杯，将骰子扔进去，“小”的骰面浮在上空。

杜蕴用手拨了拨，骰子晃了晃，丝毫未改。太过惊讶他都忘了怒火，“爹，这是怎么做到的。”

杜长兰也不与儿子卖关子，道：“大的骰面注有水银。”他简单提了提原理，小少年听的目瞪口呆。

既是道赌场出千，杜长兰自然知无不言言无不尽。

“那日你投壶，每次都差一点。你道是陶壶在动却被否认…”杜长兰看向儿子，哼笑：“爹明确告知你，你未看错，那陶壶的确被动了手脚。”

杜蕴迟疑：“可是我检查过……”

“是地面。”杜长兰从包袱里拿出一张牛皮纸，“内间光线暗，牛皮纸与陶壶，地面颜色相近，轻而易举隐匿其中。”

杜蕴神情恍惚：“可这么大一张纸放在陶壶下，很容易被发现。”

杜长兰将牛皮纸一分为二，“现在呢？”

杜蕴哑声，杜长兰提点他：“每次你投中与否，都会有人叫好或唉声叹气，比你这个当事人还上心，你不觉得奇怪吗？”

杜蕴张了张嘴，说不出话。

杜长兰扔了纸，揉揉儿子的脑袋：“人的精力是有限的，这厢留意多了，那厢就留意少了。当然…”杜长兰话锋一转：“你是我的儿子，遗传了我的聪颖与敏捷，比同龄人机灵许多，你只是败在没经验。”

杜蕴瘪瘪嘴，一头扎进他爹怀里，闷闷道：“怎么那么多骗人的东西，他们把这聪明劲儿放正道不好吗。”

杜长兰宽慰他，“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。”

此时此刻，杜蕴才深切明白这句话的含义。

申正，杜长兰带儿子出门，径直朝郡城北边去。与东西两面相比，北城破旧又聒噪，连地面都坑坑洼洼，街边不时聚有三五个人，也有男子单独坐于石阶上，朝路过的小媳妇吹口哨，还有人轻佻的点评女人身材，其言语之下流，听的杜蕴面红耳赤。

再往前走，岔路口有人行乞，有瘸腿拄杖者，或趴伏于地者，又或是眼眶空空者，饶是如此凄惨，不远处还聚集欺凌更弱的乞丐。

杜蕴紧紧抱住他爹的手臂，杜长兰无声叹气，在儿子惊惧的目光中抽出手，将人揽入怀中，小少年顿时喜笑颜开，悄声道：“爹，你真好。”我好敬爱你的。他心里偷偷补上一句。

这么肉麻的话，如今他是不说了，总觉着难为情，但对他爹的爱与依赖随着时间流逝，却愈发浓厚。

杜蕴感受肩头的温度，心中的畏怯一扫而空，继续张望。

忽而他听见一阵调笑声，是从小巷里传来。于是杜蕴伸长脖子去看，正瞧见一个肥头大耳的男人急不可耐的啃咬一名青年的胸膛。

杜蕴瞬间话都说不利索了，抖着手：“爹爹爹，那…那边……”

杜长兰按下儿子的胳膊：“别指。”

杜蕴低声道：“那是两个男人。”他看到了，青年有喉结，胸前也是平的。

杜长兰点头：“是，你没看错，那是两个男人。”

既是儿子瞧见了，杜长兰顺势给儿子科普南风馆，后道：“那个麻子不是赌庄的托，但他却对你我二人示好，你道他想什么？”

杜蕴怔住，少顷面色因为极致的愤怒而变得扭曲，似一只暴怒的小兽，咬牙切齿：“他敢！我剐了他。”居然敢打他爹的主意！

杜长兰拍拍儿子的肩：“好男风者虽少，却不是没有，你往后多留个心眼儿。”

之后杜长兰又带小少年逛了几家小赌场，正好瞧见一个赌徒卖妻，下一家赌场正有一名身穿半旧长衫的年轻人匆匆进去。

杜蕴惊愕：“爹，那是不是个读书人？”

杜长兰冷眼看着：“是，不过现在他也读不进去书了。”

杜蕴咋舌：“读书人怎么会去赌？”

杜长兰被儿子天真的话逗笑：“读书人也是人，有贪嗔痴狂，怎么不会赌？赌是有瘾的。”

他声音幽幽：“第一次去赌场的新面孔，管事会私下打量，如果是玩几把就不玩的人，赌场不会让他赢。如果是第一次去赌就玩一天一夜的人，赌场会让他小赢一把，往后就是那人日日给赌场送钱的，直到银钱耗尽，妻儿卖尽，再无翻身之能。”

杜蕴怔怔望着，感觉认知的世界被打破再重塑。

眼见小少年精神萎靡，杜长兰适可而止，等儿子再大些，再接触世界阴暗面。现下所知，足够这孩子有警惕心了。

次日，杜长兰退了房，杜蕴疑惑：“爹，这就上京吗？”

“嗯。爹已经提前买好船票。”

杜蕴站在甲板上，看着偌大的郡城越来越小，所有的腌臜被藏起，他记得那日的天，分外晴朗。

第78章 杜大郎回村

九月十一一大早, 杜大郎带着此次赚的丰厚私房和小弟给爹娘的信兴高采烈回奉山村，村口的泡桐树苍翠碧绿，坠满了椭圆形的黄色小果。一群孩子在树下寻摸, 旁边大人们焦急的望向远方。

“算算日子, 该是这几日回来了。”

“怎么还没到？”

忽然人群中不知谁惊喊：“那是不是大郎！！”

杜老爹和杜老娘精神一抖擞，互相搀扶着去迎, 杜大郎适时抬头见爹娘朝他而来, 激动不已：“爹，娘……”

杜老娘一把拍开他, 向杜大郎身后看去，空空如也, 她急问：“长兰呢？”

杜大郎刚要说话, 其他村人也赶了来，七嘴八舌, “你怎么一个人回来？”

“衙门派喜人来过了, 道长兰考上解元。天爷啊，那可是举人老爷里的头名。”

“我们都等着长兰回来开宗祠。”

“大郎你怎么不说话, 急死个人了。”

杜大郎有口难辩，他想开口，可每次都被人声淹没。好不容易寻个空隙, 他一口气将杜长兰赴京赶考的事道出。