他明了，真相如何并不重要，这是一个由头，一个处置他最好的借口，他是死是活全在父皇一念之间。

午后，九皇子的母妃在殿外跪求，被宫中内侍拖行数丈，叫宫中内外看尽笑话。

是夜，九皇子母妃不堪受辱，自缢身亡。消息传出宫外，九皇子府一夜换上白幡。

大好的日子里闹出此等事宜，上京众人心里都不太痛快。

朝臣家家关门闭户，谢绝走动。

九皇子府哭声一片，九皇子妃以帕按了按眼角，询问九皇子今后该如何。

九皇子憔悴的眉心闪过一抹暴戾：“如何？自然是有仇报仇，有怨还怨。”

他牙关紧咬，双目因为愤怒与仇恨十分明亮，犹如熊熊燃烧的碳火：“是本殿低估了六皇子，没想到对方以身诱本殿入套。”

九皇子妃迟疑：“六皇子有这么阴毒的心思？”

“他没有，焉知老二没有。”九皇子喝道。

上京谁人不知三皇子，六皇子皆是二皇子一个派系的人。

九皇子本以为此次能挫二皇子一派锐气，谁想到最后竟然令他与母妃生死相隔。

母妃是为他而亡，用一条命博父皇愧疚，换他一条生路。

这口气，这笔帐，这深仇，他不报焉为人子！

九皇子妃神色凄然，隐含不安。九皇子并不似她以为的强大不摧，莽撞行事只会害死他们。

天子已立二皇子为储君，二皇兄心性仁厚，他们安分守己，可保三代富贵。但九皇子如今明显记恨上了二皇兄。

这可如何是好。

上京发生的种种，还来不及传至地方。

年后洪知府寻诸多借口留下杜长兰，那时天朗日清，暖阳高悬。山野梅花争奇斗艳。

杜长兰携丽娘于山间赏梅，吟诗作赋，亲手制作纸鸢放飞，当纸鸢几欲没入云中，杜长兰从鞋套中取出一把剪子，丽娘清艳的眉眼露出恰到好处的不解：“大人，这是？”

杜长兰莞尔，“愿这残鸢带走丽娘所有祸事。”

剪子合拢，长线立断，丽娘看着远方摇摇坠落的纸鸢，眸光闪了闪。

“山上凉了，我们回罢。”厚重的狐裘披在她肩头，暖意骤生。

丽娘仰首，毛绒绒的脖领衬得她一张脸愈发小了。她轻声道：“大人将保暖的狐裘给了我，大人又该如何御寒？”

身侧传来朗笑，杜长兰道：“我年轻力壮，稍加走动便一身热气，丽娘瞧瞧我这额间都出了薄汗。”

他猝不及防将脸凑近，深邃的眉眼，坚毅的五官的冲击力如此巨大，犹如浪花兜头拍来，丽娘来不及躲闪。

丽娘愣了片刻，目光挪移，不与他视线交接：“是有些汗了。”

杜长兰双眸一弯，仿佛不尽温柔。

丽娘被那笑容蛊惑，回过神来，握着方帕正为他擦拭，杜长兰也有片刻怔愣，稍纵即逝。

他们在湖面泛舟，在檐下烹茶，杜长兰拥有一个文人极致的浪漫，却又无文人的恃才傲气，言语间对丽娘多以赞扬，怜悯她苦难的过往。他们并无太多肢体接触，杜长兰总是睁着一双含笑深情的眼望着她，犹如一簇火苗，蠢蠢欲动蹿进她心底。

饶是丽娘心冷如石，也在夜深人静时不禁想，这个男人是不同的，比她见过的任何一个男人都要好，杜长兰从来都不是贪花好色之徒。

可惜，他就要死了。

丽娘望着九天玄月，泠泠的月辉将她包裹，如明珠生晕，当真似神女一般。

“不舍得了？”黑夜中传来讥讽含笑之声，洪知府一身大长羊皮袄，将他本就肥短的躯体更显得臃肿难看。

他缓步而来，单手掐住丽娘尖尖的下巴，淫邪的目光如蛇信寸寸舔舐而过，“杜知州的确一表人才，奈何是个短命鬼，丽娘若是心中有他，洪某倒是可以成全丽娘一片爱慕之情。”

丽娘睫羽抖动，屈膝一礼：“洪大人明鉴，丽娘从始至终都知道自己是什么身份，不敢生出二心。”

洪知府定定打量丽娘，眼前女子温顺柔弱，似水中浮萍。

丽娘除了他，还有谁能依附，除了他，还有谁不介怀丽娘的过往。

洪知府松开她，冷笑一声：“卑贱的泥虫，一辈子就该老老实实待在暗处，若是胡乱跑动，被人乱棍打死也无处申冤。”

丽娘低声应是。

洪知府对她的知情识趣颇为满意，肥腻的手隔开狐裘，落在丽娘纤细的腰肢，暧昧磨蹭：“那个愣头青享用了你这般久，也该付出代价了，明日元宵，你将他哄带去城中的邀月台。”

洪知府收回手，从袖中取出一个纸包递给丽娘，“姓杜的深深迷恋你，你将此物掺酒水里喂他饮下，等他昏昏沉沉间，届时会有七八个青楼女子进屋，耗尽他全身精血，令他横死床榻。”说到兴处，洪知府脸上的肥肉抖了抖，恨声道：“什么文人才子，年轻俊才，本官要让他身败名裂。”

丽娘心中诧异，原是男人之间的嫉妒也如此丑陋。

第181章 美人计·下

元宵佳节, 白日尚且不显，暮色四合时，花灯遍照, 玉树银花, 街上人流瞧不见尽头。

杜长兰带丽娘穿梭其中，花灯繁千, 鱼虎百戏。他偏头笑问：“丽娘可有瞧上的灯盏？”

丽娘摇摇头, 轻挽着杜长兰的小臂，隔着一层兔袄, 她仿佛触碰到结实的肌肉。但杜长兰一介文官，又哪来强壮的体魄。

她看着沿街灯盏, 柔声道：“从前我爹娘在世时, 也带我来逛过元宵，那时家中不甚宽裕, 我爹就去人家猜灯谜的台子, 足足猜了二十次，终于为我赢了一只兔子灯。”

杜长兰笑道：“既如此, 我们就去寻兔子灯，比从前更大，比从前更好。”

小贩不做亏本生意, 因为特意寻了偏僻刁钻的灯谜，没想到遇上杜长兰。

“牧童归去横牛背？打一字。”

小摊前一群人云里雾里，丽娘也寻不着头绪，忽的一股热息洒落耳侧，男子低低的气音传来, 那一刻她浑身都僵住了。

愣了一会儿，丽娘才明了杜长兰与她说了什么, 不过眨眼功夫，杜长兰竟是猜出谜底？！

不愧是六元及第的状元郎。

杜长兰伸手点了点小摊上挂着的花灯，对丽娘莞尔一笑。

仿佛在说：谜底已经告诉你了，由你决定要不要。

万千灯火在他身后升起，珠晕月辉，竟不及他飞扬神采。

丽娘长睫抖动，少顷，她拽着杜长兰离开此处，杜长兰也由着她，两人行过长街，丽娘询问杜长兰可是累了，邀他上邀月台歇息。

杜长兰爽快应了，他的笑容那般灿烂，双眸那么明亮，映着她的身影。

那一瞬间，丽娘委实有过片刻动摇，但也只有片刻。

纵使杜长兰心悦她，也只是她伪装的表象罢了。

丽娘将杜长兰哄上邀月台，在他酒水中洒上药粉，亲眼看着他服下。

那张如玉的面庞逐渐浮起红晕，深邃的眉眼不耐轻蹙，唇中吐露的每一口热息都要将人融化了似的。