柳统领受宠若惊，连连道谢，这才动筷，自火腿入口，醇香的味道，细腻的口感顿时征服他。

“当真美味。”

杜长兰道：“柳统领喜欢，就多食些。”

白粥更是熬煮的晶莹剔透，清香回甘，柳统领吃的头也不抬，深秋时节，他额头激出了一层薄汗。

一顿饱饭，他不好意思道：“让杜大人见笑了…”

杜长兰顺势道：“我见柳统领对火腿颇为喜爱，我那里还有几只，柳统领带回去也给底下兄弟分分。”

“那怎么使得。”柳统领忙道。

杜长兰笑言：“不过几只火腿，又不是贵重东西，柳统领就莫推辞了。”

柳统领这才应下。

辛起收走残羹，摆上茶水点心，杜长兰端起茶盏拨了拨茶沫，道：“柳统领，还记得我先时说的法子吗？”

“岭南不丰，何不从繁华富庶的城市运些货物，转手一卖，岂不是赚一大笔。”

柳统领虎躯一震，杜长兰瞥向窗外，传来犯人闹哄哄的人声：“现成的人力，不用白不用。你说呢，柳统领。”

柳统领心道：他当然愿意啊。但是…但是……他没钱啊…

杜长兰仿佛知晓他心中所想，从袖中取出两千两银票借与他。

柳统领：………

柳统领恍恍惚惚捧着银票离开，辛菱这才问出心中疑惑，“大人，您想照顾韩家人，花个几百两打点就行，如今绕这么大个圈子，还给出两千两，这不是……”

这不是脱了裤子放屁嘛。

碍于大人权威，辛菱也只敢心中嘟囔，还心虚的别开眼。

“你不明白。”莫十七从外面而来，关上屋门，低声道：“大人此举是要将所有人栓在一条船上。再者，大人是借出两千两，不是给。”

第210章 前往岭南·三

柳统领召开心腹一番商议倒卖货物一事, 不过一刻钟，所有差役悉数同意，甚至迫不及待。

柳统领心头火热：“你们说说倒卖些什么好？”

众人思忖, 一名上年岁的差役道：“统领, 咱们非是商人，对这块不了解, 何不去寻莫行首。”

柳统领眼睛一亮, “你说的对。”

话音落下，他已经奔向莫十七, 几名心腹也跟上去，莫十七听闻来意也不遮掩, 大大方方告知自身经验。末了, 她又道货物繁重，最好多些人手。

柳统领顿时道：“莫行首且放心, 那么多人…”

他声音一顿, 他们押送的犯人数量，莫十七应是清楚, 却还要特意提一句。

柳统领随意补了话尾，他带着心腹重新回到队伍，心中仍在思忖莫十七的话, 忽然一道斥骂传来，“你以为你是什么东西，还做当官梦呢？呸。”

柳统领蹙眉，他上前询问，得知是差役克扣犯人早食。

犯人一日两餐, 不过是一个馒头和清可映人的稀粥。押送队伍不丰，差役自然从犯人单薄的口粮中克扣。

因此早食不足犯人的量, 还有二十多人没有食物，于是向差役恳求，便被教训了。

若是往日柳统领不会在意，但此刻他想起莫十七方才说的话，若有所思。

眼见差役怒火冲天，举棍欲打，被柳统领制止：“拿些馒头给他们分了。”

不仅如此，柳统领还命人取了上年岁男丁的枷锁。此番举动引得队伍人心浮动，被差役呵斥一番，重新恢复安静。

韩大兄轻声问弟弟，“阿箐，你心中如何想？”

韩箐未语，却侧首望向商队。他们得到的一切善待，只会与杜长兰有关。

韩大兄由衷道：“他委实是个宽厚人。”

杜长兰的善不限于“个人”，而是整个“群体”。

他们这支犯人队伍中，多为谋反案涉事人员，素日里虽算不得温厚君子，但也非大奸大恶之徒。

韩大兄不知道杜长兰是怎么说服柳统领善待大半队伍，但对方却这般做了，还做到了。

没有枷锁束缚，韩家人在赶路中虽还有些吃力，但勉强能应付。

杜长兰放下车帘，须臾一道人影飞快钻入车内，杜长兰看着眼前人，又好笑又无奈，“我知你身手矫健，也不必从马背跃来，叫停马车不废什么功夫。”

莫十七笑笑，塞了一枚核桃仁喂他嘴里，杜长兰含糊：“你这般堵我嘴，待会儿我可真不开口了。”

莫十七：………

搬起石头砸自己的脚

她盯着杜长兰的嘴，手指微动，想将核桃仁拿回去。杜长兰眉梢一挑，飞快咀嚼，将核桃仁咽下肚：“逗你的。”

莫十七怨念的望他一眼，杜长兰拉过她的手，将人带在自己同侧坐下，低声道：“你是想问那封信的事罢。”

莫十七点点头，“大人，我不明白。”

红尘道人的事，莫十七知晓个五六，如今红尘道人入宫，于他们大大不利，怎能让莫十七不担忧。

杜长兰拍拍她的手：“那封信是玥儿的左手字。这件事大公主应是也参与其中了。”

至于虞玥怎会知晓此事，信中一笔带过，还得从五皇子逼宫前夜说起。

杜长兰联合三名首辅求得三皇子带他们进宫，众人注意力都在宫里的天子和虞蕴身上，竟叫玥儿扮成小太监混入其中，待众人退出殿时，他悄悄躲了起来，听了全程。

之后九皇子五皇子自尽，宫中一乱，虞玥趁乱出宫将听闻种种悉数告诉母亲，也就有了母子二人拦截红尘道人一事。

马车轮子滚过凹凸不平的小道，传来颠簸，二人也跟着摇晃，杜长兰将叮呤当啷的茶具收拣，少顷听见一声叹息。

杜长兰头也未回，道：“凡事有因才有果。”

莫十七点点头：“我晓得。”

嘉帝为一己私欲，枉顾妻儿，焉知大公主不会效仿。几位皇子与大公主都不亲厚，与其如此，何不扶持与自己更亲近的侄子。更别说中间还有杜长兰这一层恩情在。也正因此，虞玥母子才将此等要命之事告知杜长兰，可见信任。

到底是天家公主，在夺嫡这块，甩蕴哥儿那个半路出家的小子一条街。

莫十七知晓红尘道人一事乃是大公主在后谋划，去了隐忧，起身欲朝外去，被杜长兰拽住手，“你作甚去？”

莫十七认真道：“骑马。”

“骑马多不舒服，天又冷，吹的你脸通红。”杜长兰使了个巧劲儿，重新把人带回身边，“在车里坐着总归好些。路途乏味，我与你说些故事如何。”

莫十七犹豫的功夫，杜长兰已经起头，莫十七就这般被哄着在车里待了两日。

直到他们抵达下一个城市，柳统领命人将队伍里最后二十几名青壮的枷锁也取了，犯人们被叫去搬运货物，韩家人恍然大悟，更为叹服。

而每逢关卡时，柳统领又令差役重新给犯人戴上枷锁，走个过场。

路程行进一半，天上陆陆续续飘起小雨，空中漫起水雾，逐渐迷了人眼。

此雨一起，绵绵不绝。本就坑洼的道路经雨水泡软更加难行。