杜二郎恍惚着送别大夫，他回来时抹了把脸，看向众人道：“这就让成礼给长兰写信？”

众人不语。

杜成亮眸光颤的厉害，慌乱垂下眼，奶奶这副病容，瞧着是不大好了。且不提书信送往岭南，一来一回都得数月。

纵使书信送去，可是小叔刚赴任，擅自离任乃大罪。除非，除非奶奶她……

杜成亮用力咬住舌尖，疼痛终于止住他继续想下去。

家里的日子一年好过一年，他是真心希望爷爷奶奶还有家里人能多活些年岁，多享些福，才能抵过前半生吃的苦。

众人屏气静声，下意识避开杜老娘的目光。屋内静的落针可闻。

忽然一声吱呀响动，将众人惊了个心颤，杜成礼赶紧去瞧，原是外面又吹风了，拍打的未关严实的格窗作响，绵绵雨丝透过缝隙泄入，浇在杜成礼脸侧，细细密密的寒意钻入肌里，侵入他的四肢百骸。他打了个哆嗦。

杜成亮立刻点了两个炭盆，置在床周，关切问：“奶奶，你可有暖和些了。”

杜老娘不语，双目直勾勾盯着床帐上的金红牡丹花卉绣样，低声喃喃：“长兰也爱花儿。”

杜成亮迟疑：“奶奶，您冷不冷？我给您……”

“他小时候看人家有布老虎，馋的不得了，回来闹着我要，又是哄又是耍浑，闹了好几日，我实在被闹得受不住了，答应给他做一个。”杜老娘偏头看向杜大郎和杜二郎，眼眶湿润，“你们两个孩子都没有，就长兰有，不怪你们说娘偏心。”

杜大郎和弟弟跪在床前，哭成泪人，“娘，从前是我们不懂事，是我们不好。”

张氏和王氏也羞愧的低下头，不敢言语。

杜老娘摇摇头，抬起手揉了揉大郎的脑袋，欲言又止，最后又化为一声叹息：“娘.....娘也知道。”

杜老娘回想过往，鼻子一酸，颤声道：“长兰当年的确念了两年书，若是他真念不出什么名堂，爹娘就想着叫他回来，不让他念了，去谋个差事。但是长兰自己争气，把书念出来了是不是。”

杜大郎和弟弟泣不成声，连连点头。杜老娘眼前一花，又淌出泪来，她胡乱抹去，继续道：“后来家里宽裕些，我们就让成礼成亮成磊都去念书了，两个孙女，我和你爹也没苛待。”

杜容匆匆赶来时便听见这一句，顿时泪如雨下。张氏慌忙擦了擦眼角，迎向女儿。

杜容于雨幕中行来，发间蒙了一层细碎雨珠，身上也映着深深浅浅的痕迹。握着娘的手，一步一步朝病床前行去。

杜老娘的声音还在继续，她紧紧握住两个儿子的手，不知是对儿子们说还是对自己说，“在大面儿上，爹娘并未偏心太过，勉强将一碗水端平了，是不是。”

“是，是！”杜大郎低头埋进自己的臂弯，短短两个字仿佛耗尽他所有的力气。

杜二郎已经说不出话了。

屋内哭声细细，杜老爹从始至终沉默不语，犹如一尊铜像立在一侧，冷静地旁观这一切。

少顷崔大兄和李家来探望，杜成礼出面接待了，断断续续又有其他乡绅前来，杜成礼疲于应对。

天上的雨愈发大了，天色沉沉，一辆骡车停在杜家大门前，杜家两个出嫁女儿从车内下来，一头扎进院门，屋内又是新一轮哭声。

杜成礼的儿子感受到府里肃穆的气息，紧张的咬着小手，被娘亲抱回屋中轻哄。

如此捱了一夜，次日杜老娘连饭食也不进了，把杜家兄弟俩急得团团转。

杜老爹行到床边，对老妻道：“你多少吃些，撑着身子。我已经托崔大郎联系商队，咱们即日出发，去岭南，咱们去寻长兰。”

众人不敢置信的望向杜老爹，张口无言，杜老娘死寂的眼中却爆发出一阵巨大的光亮，她强撑着半坐起来，死死拽住杜老爹的手，也不知她哪里来那么大力气，犹如一把钳子，攥的人生疼，细声问：“真的吗？”

那声音极轻极轻，风一吹就没了，却是杜老娘所有的希望。

杜老爹认真点头：“真的。”

杜家人感到一种巨大的无措，甚至不知自己该不该劝说爹娘，还是应该跟随爹娘一同上路。

崔家那边动作很快，下午就联系到商队，备了路引，杜家人还没商量出一个章程，杜老爹就让人把杜老娘抬进马车。

杜大郎和杜二郎二话不说跟上，就这般毫无征兆的踏上寻杜长兰的路途。

信件先一步传至杜长兰手中，惊的他一个哆嗦，赶紧命辛起和杜成磊去接应。

莫十七闻言，迎上前来道：“大人，我也去罢，我将商队里的大夫也带上。”不仅如此，她还带了吊命的老山参和人参等一堆上等药材。

杜长兰看着队伍远去，心中焦急，辛菱宽慰道：“大人，老夫人肯…肯定没事的。”

辛菱说出话自己都觉得虚，杜家都将老太太送来岭南，那非要见大人一面的架势，怎么瞧也不像大好的预兆，反而像是......像……

辛菱小心觑了一眼杜长兰，老夫人别不是闭眼前见大人最后一面罢。

杜长兰心里惦记亲人，对其他事都有些淡淡。年关逼近，却无一丝欢喜，唯有焦灼。

这个年关何止杜长兰过不好，上京也差不离，大雪盖不尽午门外的血腥，朝官笼罩在谋反案的阴影下，相较而言，薨了的温文太子反而不算什么。

大雪纷飞中，虞蕴拢了拢身上的狐裘，白色的狐狸毛衬的他一张脸分外秀气。

大内侍远远见着他来了，赶紧打伞相迎：“可冻着殿下了，快擦擦脸上的雪。”

自五皇子一事后，虞蕴明显觉出大内侍待他亲近。他思来想去，唯一想到是他爹的缘故。

虞蕴猜了个差不离，当日杜长兰令其他人退下，未闻秘辛，大内侍也逃过一劫。因此大内侍心里记下了杜长兰的情。

第213章 异军突起四皇子

“孙儿给皇祖父请安, 皇祖父万岁万岁万万岁。”少年人的声音清脆，犹如啃咬蜜果飞溅的甜汁，给烘烤的暖意融融的大殿带来甘甜清新。

嘉帝放下奏折, 对少年招了招手, 虞蕴上前几步，搀扶嘉帝在殿内走动。

“这些日子可还好？”

虞蕴点头, 应道：“劳皇祖父挂念, 孙儿一切都好，前两日孙儿偶然梦的父亲, 于是去城外庙里上了一炷香，又与三皇叔闲聊片刻。”

嘉帝侧目, 笑问：“你们叔侄闲话什么。”

“一些佛理。”虞蕴神情有些微妙, 无奈中夹杂一点儿心虚，最后在嘉帝的目光下败下阵来：“好罢, 孙儿志不在此, 所学连皮毛也算不得，因此多是三皇叔在说, 孙儿做了听客，后来实在挨不住了，孙儿就借口有事溜了。”

殿内响起一阵轻笑, 嘉帝揉了揉少年的脑袋，认真道：“你人年轻，那些佛理不适合你，索性你也不喜欢，往后就莫碰了。”

虞蕴点头如捣蒜, 随后想起自己答应的太快，又矜持道：“孙儿谨遵皇祖父口谕。”