第四章2
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◇◇◇
「乾爹！」
泉殿前长廊点起成排火盆，松明在盆子里劈哩啪啦作响，纸门上镂花随火光跳荡。卫佐已尽被岩流屏退，泉殿四周静悄悄空无一人，长廊末端渐行渐远的背影便更显孤寂。
霜霜三步迸两步追上去，扯著嗓子又唤了他一声，对方这回竟当真停了下来，少女正自一喜，却见剑傲倚著转角木墙，缓缓滑坐下来。
「乾爹……！」
果然有些不对劲。本想像往常那样不管三七二十一扑上去，剑傲的持续沉默却让她迟疑，半途不自觉改成缓进策略，纤掌举高，俯视他瘫坐的身影，试探著搭向他肩头：
「乾爹……你还好罢？」
「别过来。」警告声遽然掷下，剑傲的头脸依旧埋在双膝间，背脊随话声起伏。
「可是乾爹……」
「我说别过来！我现在……很危险。」
铿锵一声，角落墙粉崩落，剑傲用力扯出怀中佩剑便往外扔，金属撞击硬物，若叶宅邸报修又添一处。霜霜噤若寒蝉，不自觉又踏前一步，藕臂突地一颤，竟似被利刃划过，吓得她连忙缩了手，这才明白剑傲危险的涵意，现在他整个人直像出鞘的剑，只消摆在那里就能伤人。
「乾爹，你最近……好奇怪……」试图寻找恰当的开场白，又怕自己口没遮拦说错了话，霜霜语气十分游移：「我很担心你……」
蜷缩的身影始终沉默，霜霜几乎要以为他睡著了。正想重新慰问一次，从唇角迸出轻笑，短促而尖锐，剑傲不合时宜的笑总是让她害怕，还是没抬头看她，剑傲抱著手闷声道：
「喔？我最近怎样？过去又怎样？你知道的倒清楚。」
霜霜浑身一凉，接不住这突如其来的冷招，这月馀相处下来，稣亚常谑称剑傲是「没脾气的死老头」，无聊时便千方百计捉弄他、奴役他，然而剑傲除了一把鼻涕一把眼泪抱怨命苦外，连火花也擦不起半点。更别提霜霜，除了云渡山那次初遇，剑傲从未对她说过半句重话，少女一时手足无措：
「我……我只是关心你，乾爹，我喜欢你，也喜欢稣亚姊，就和喜欢师兄爸爸他们一样；以往若是那个师兄心情不好，我都会替他们说笑话解闷儿……」
松明的火光跳动一下，剑傲映在墙上影子也跳动一下，霜霜语调一柔：
「我最近常在想，如果那日不是乾爹救了我，或许我们永远也碰不著，爸爸常说，上皇人说的『缘份』最是奇妙；所以乾爹，既然缘份把大家牵在一起，我只希望所有人都能快乐，如果我能帮你……」
「凌姑娘快别这样说，折煞在下了，」
遽然打断霜霜的柔语，无视她的不知所措，被那江湖谦辞震得一颤，她已好久没领教如此生分的称谓。剑傲语调亦如大河结霜，越近核心越冷：
「姑娘说的没错，当初你会和在下一起走，并非你选择如此，而是别无选择；家破人亡，父亲下落不明，敌人虎视耽耽，若非一把可靠的剑给你依恃，只怕未寻著亲人便人头落地。或许这当真是缘份罢，因为肯自投罗网、惹祸上身的大笨蛋，眼前就只有这一个……」
「不是这样的！我只是……」
「『我只是喜欢你们才和你们在一起』？凌姑娘，这是藉口。那么在下请问你，假若当初你在树下救了我后，风云会平安无事，你的『语哥哥』开开心心搂著你回家，你还会说『我要跟这人一道』？恐怕没叫凌语一刀劈了我便万幸；即便今天你勉为其难与在下同行，有一天姑娘终究寻著了父亲，难道不会笑著飞奔他怀抱？」
「不，我没有……」
「莫非你要跟在下说，即使找著凌风云，你也不会离开我们？」
「不，我还是……」
「这就是了，凌姑娘，我不在乎被人利用，只要在下知道自己正被利用。但既然事实如此，就少拿『喜欢』、『朋友』、『感情』来麻醉自己，欺骗旁人……这种伪善的话，在下敬谢不敏。」
「咻」地一声，却无预料中血肉交击的清响，剑傲连看也没看，只靠手背便挡下霜霜愤怒的一掌。少女怪力仍旧不容小觑，双方僵持半空，剑傲淡淡苦笑，语气依旧冷漠：
「你也犯不著打我，就算要打，一路下来我也给你和稣亚打够了，只在打之前在下斗胆告诉你，人有悲欢离合，没有感情是久长的，在那之前请姑娘认清自己，既不想从一而终，就别妄想别人掏心掏肺；伪善的话几十句、几百句说来容易，背后相应的代价却往往被一笑置之。姑娘是明白人，该不难体会个中涵意。」
沉默良久，霜霜深深吸了口气，彷佛勒令自己镇定。「不明白，我就是不明白……」先是安静的叨念，蓦地声音拔高，剑傲应变不及，忘记凡人类都有两手，少女蓄势待发的一掌威力惊人，「啪」地一声，左颊立刻通红：
「我就是不明白！我不明白为何你们这些人，总是把人心想得这样复杂！复杂也就罢了，把人想得那么坏，那么龌龊，一点馀地也不留！我更不明白，为何你们总是用自己想法忖度别人，污蔑别人，把旁人想得和你一个样！」
剑傲同时也忘了，人类还有两只脚，此时一起加入围殴行列：
「你又怎么知道我会离开？你又怎么知道我会抛下你们？且况就算预期结果再怎么坏，难道你就这么不相信自己，『因为结果很糟索性从现在开始放弃』，是这样的想法吗？因为会拉屎所以不要吃饭，因为人会死就乾脆别活！是这样吗？你是这样想的么？」
家庭暴力啊……而且还是女儿殴打爸爸，穿成这样还能拳打脚踢，剑傲不胜佩服之至。双目绯红，少女似是完全失去理智，心占挖出的旧恨加上新仇，忙乱中好容易握住另一只纤掌，霜霜兀自双脚乱踢，紫眼流不出泪，只是乾嚎出声：
「原来你……始终都是……这样想的吗？」
静立廊心，剑傲克制自己任何进一步举措，如果他再吃回头草，他和她本质上的误会将永远逡巡不前。被背叛时会难过、被拒绝时会失落，然而比起这些难过失落，人与人间若持续绑著不健全的线，彼此牵挂却又无法谐调，换来结果必是一生一世的痛苦。
如今线是剪不断了，他只能尽其所能地防止它越缠越紧，紧到失去妥协的空间，在对方臂弯里窒息：
「我只是告诉你我的想法，是否接受，是否相信，都是你的自由。我无意伤害你，只是人若永远以自己的视角期盼别人，把这种错误的解读当作对方应担的责任，那么她一辈子只能活在『为什么我这样待他，他却这样回报我。』的困境里；」
撩起霜霜鬓畔一缕遗落青丝，剑傲语气更淡：
「学著为自己活点吧！要每个人都喜欢你是没可能的，稣亚叫你小公主，你能不能做霜霜王国的公主？不是我的王国，也不是你父亲或师哥的王国……而是只属于你一个人的领域。」