吐凡王沉默良久，回敬兄弟俩目光多了几分赞赏，以及同等敌意。润了润唇，这回出口竟是青涩的皇语：「你也一样。」少年面色一沉，同样以皇语回敬：「你连皇语也说不好，不是么？」这回满殿上下都听懂了，老皇帝不由怵然：
「凤儿，岂得放肆？」精灵青年朝李夔摆了个手势，似乎代表感谢与挽拒，半晌往公主座席一递，神色微显激动；抿了抿唇，不再陪吐凡王掉家乡语，少年的耶语比在场任一位通译都流俐：
「给我个让我信服的理由，否则我和纯钧，绝不会把凰姊交给你。」他故意说得又快又急，间或夹杂几个伊语字汇，通事一头雾水，只得随便拣听懂的部分翻给李夔听。精灵青年又沉默下来，半晌竟真的笑了起来，笑声虽轻，却足以撼天摇地，连少年也不禁一凛：
「Altair是我的鹰，她天生是沙漠的苍鹰，不是你们的东西，我只是把她带回她该回的地方而已。」
纯钧一怔，直到精灵青年再向李夔行礼，昂首阔步而去，两人耳边仍盈绕著这句豪语。一时两人默然对坐，各自想各自的心事，杜衡战战兢兢地又替少年斟了杯温酒。
第五折骨肉鴻門下
陆陆续续又来了几个小国使节，均是例行祝贺，兄弟俩也无心细看。一时酒酣耳热，寿宴的气氛达至顶峰，少年瞥了纯钧似乎更苍白的脸色一眼，压低声音道：
「纯钧，你照我吩咐的做了么？」纯钧「嗯」一声，目光不和少年对上，只是深锁著眉，好半晌才答道：「若按皇兄所述，刺客竟能在深宫内苑登堂入室，只怕行宫也……」
少年点了点头，抱臂思索起来：「恐怕就是看准了行宫，说是戒备森严，实则近卫只有京城一半不到，对手布局缜密，果然来头不小。」纯钧沉吟道：
「照皇兄的说法，那女子似乎无意行刺，真正的刺客另有其人。」少年目光一凛，默默扬起唇角，不自觉地举爵凑口，温热辛辣的酒气贯彻心脾：「无论如何，今晚对方必有动作，走著瞧罢！」正议论间，蓦地大殿一静，却是李夔说话了：
「诸卿，还有爱儿们，」见上皇开口，官员纷纷弃杯起立，少年和纯钧也站直了身。龙翼环目四顾，黯淡的黑眸泛起一丝光泽，往左首湘帘内瞥了一眼；皇朝极重男女之防，未嫁女即使亲兄弟也不得擅见，故虽然是寿宴，公主并女眷也得以翠屏隔开。李夔叹了口气，摆摆手道：
「都是自家人，犯不著这么拘泥。朕活到六十岁寿辰，却不能和儿女齐聚一堂，这是什么道理？来人，把翠屏撤了，朕有家常要和自己的骨肉话话，诸官都退了罢。」
见上皇下旨，百官也乐得早点回家歇息。一时满席只剩下诸皇子，少年眼睛一亮，翠屏一撤，只见席上一片莺莺燕燕，李夔的嫔妃在皇朝历代分属极少，却也还有十多位公主，众公主继承李家血脉，就算不是国色天香，容姿在皇城里也算少见。要不是都是自己异母妹妹，少年还真想染指几个试试。（其实他心理真正想得是，就算是妹妹也没关系，但要等到自己登基再动手）
众公主平时随侍生母身侧，本来少见男人。此时一面娇呼万岁盈盈下拜，一面总偷眼将父兄瞧个清楚。目光在众女间逡巡，少年蓦地瞥见静坐末席的李凰，回望纯钧，早已怔怔地紧捉皇姊不放；似乎特别打扮过，今晚的李凰英气犹存，却添了几分平素没有的妩媚，处在众公主间宛若盛开的牡丹，当真只有「艳冠群芳」四字足以形容。
「父皇今天真好兴致，敢情是思念麟儿，连帘都撤了。」
或许还差了一点。牡丹左近必有芙蓉，李麟从宴席开始便不安分，在翠屏前探头探脑，见她一身双蝶抢枝青绿夏服，身披丹阳薄纱，在席位间穿梭如飞燕。门禁一解，李麟不愧「永乐」的赐号，当即三步并两步上前下拜嘻闹。李夔似也特别开怀，招手要七公主坐到他身畔榻上，宫里盛传李麟出身的谣言，似乎半点不碍上皇的宠爱。
李夔乐的呵呵直笑，唤人从丹樨上扶他下来，走至殿阁上觅了个瓷墩坐了，皇子也都聚至膝前端坐。环视自己所有的儿女，李夔深吸口气，语气忽转严肃：
「吾儿，你们都是天家儿女，比之庶民多享了些福，却也多担了分责任，」
听父亲开口，诸子女俱都正襟危坐，一时席内安静下来。李夔布满皱纹的双目燃起些许光芒，从少年开始逐一扫过，众皇子无不伏首：
「朕自登基四十多年来，什么绫罗绸缎没穿过，什么山珍海味没用过，人世间的福气，朕该都享尽了，但只寻常庶民俯拾可得的天伦之乐，朕却无福消受。」这话说的大殿一静，鹿蜀跪上前一步，伏地叩首道：
「父皇位尊体重，垂拱九洲万民所仰，自不能与庶民百姓一概而量，儿臣不能克尽孝道，当以臣纲辅之，古人说齐家治国，乃是一体之大业，父皇也毋需太过伤感。」少年在底下暗啐了一口，他听见一旁雍和低声道了句「马屁精。」。
李夔闻言微微一笑，正要说话，一团郦影却已无顾忌地扑上龙座：「父皇，您别难过，」甜而不腻的嗓音，整个大殿无烛而光，除了李麟还有谁 ？双手渥住父亲冰凉的大掌，公主的笑让在场众人打从心底温暖起来：
「既是难得的家宴，光是喝酒忒地无趣，女儿家也喝不多；父皇，听说民间文人雅士，喝酒总伴著投壶行令，不如咱们也来。」见底下几个皇子眼睛一亮，李夔摇了摇头，宠溺地一抚女儿稚发：
「到底是你古灵精怪，净出些鬼主意。」李麟笑嘻嘻地站了起来，似乎早有预备，接过仆役递来的签筒，七公主思索地摇了起来：「是要作诗呢？还是联对呢？」雍和一听忙直起身来，道：
「作诗可就扫兴了，我皇朝以武立国，学什么文人腐儒的玩意？」风花雪月自小与他无缘，拉不下脸在李夔面前自承，雍和只得变法子阻止；李夔亦颔首道：
「谈诗就闷了，不如罚个笑话儿，大家也好乐乐。」李麟以指点颊，闻言躬身笑道：「父皇若不嫌弃，女儿这倒有个老令；趁著今天人多，来个『两物相仿』的令，既不太雅亦不过俗，又可让众位皇兄逞逞才学，要耍乐子也有了。」李夔一喜，颔首笑道：「这敢情好，就依你了。」
「两物相仿」是民间瓦巷由来已久的文字游戏，取部首相叠的一字，比如「炎」、「吕」等，性质相近的两物，比如酒与水，配以一定限韵和格式，作成雅俗共赏的打油诗；虽说成诗简单，佳作却也不易，诸子无不磨拳擦掌，务要在李夔面前露露脸，连公主们也跃跃欲试起来。少年松了口气，真要玩「射覆」、「花名签」之类文诌诌的古令，他就要考虑是否再拉一次肚子了。
「谁做令主？」有人问道，李麟嫣然一笑，端起一爵酒道：「这是我出的令，自然是我做令主，父皇说好不好？」李夔温柔地凝视女儿，呵呵笑道：「这个自然，有到是酒令大如军令，今晚你们七皇妹就是御册将军！」李麟格格一笑，抢著又道：