「我的妻子，我自己带走。」
感受到掌间的小脸逐渐发烫，青年笑了，出口已是流俐的耶语：
「沙漠精灵并不像你们东土人，在希拉，凡是少年看上了那家年轻姑娘，管他是姊妹还是敌对部族，都得亲自找上门抢回家，如果没法用自己的手带回所爱的人，而要靠著父母部族的力量，这样的婚姻让人看不起，也得不到拉神的祝福。」重新抱紧李凰，青年的眼神柔和起来：
「所以我才来，我要亲自接我的鹰回家。」
抑住心底深处的撼动，李凰强自镇定。静静望著精灵青年，忽地秀唇一抿，无言地推开了他：「才第一回见我，谈什么所爱的人？你是为了联婚。」青年为她的举动一愣，等到理解李凰的语意，这才咧嘴一笑：「你错了，我并不是第一次见你。」
这回倒换李凰呆住，脱口道：「什么？」
宠溺地抚住她额发，青年玩弄著胸前坠饰，回忆似地扬起唇角：「你十二岁的时候，曾经因为替父亲击退刺客，因而名声远扬，成为王室最有名的公主，不是吗？」这事情李夔津津乐道，常说战皇之女，毕竟不凡，李凰愣了愣，恍然大悟地张开了瞳：「难道你……」
「当时的刺客，有一个就是我，当年我还只十五岁，是吐凡部唯一的继承人。我们的部族王在即位前，要为部族做一件有益的大事，以此获得长老家族的认同。」李凰蓦地脱离他怀抱，眼中惊疑不定：「而那件事，就是刺杀父皇？」青年爽朗一笑，目光斗然一深：
「对，我们当时确实想这么做，人皇的野心很大，到处征伐，弄得沙漠的子民不得安宁，希拉想杀你父亲的部族，没有一千也有一百。」李凰警觉心起，秀丽的凤眼瞪进他眼眸：「这次的刺客，也是你们派来的？」精灵青年摇了摇头，坚定地道：
「那次失手之后，我们就放弃了暗杀的念头，才有这次的结盟。那年在宫里见到你，你年纪虽小，在剑光里就像是老鹰，捉中了我这猎物便死咬不放，又美丽，又坚强；从那天起我便发誓要得到你，继任为王后，我查遍了你的数据，包括名字和双亲，这次和亲我和人皇指名要你，否则他也不会让你远嫁。你父亲很爱你母亲，也很爱你。」
深吸口气，李凰有种想哭的冲动，这种冲动好像她小时候，听奶娘讲完「王子和公主，从此过著幸福快乐的日子」的童话后，那种虚幻而不实的撼动。感受到背后那双大掌又搂上心来，李凰这回决心回应，她反手拥紧了他：
「我记得当年，那刺客被我砍个很惨，因为他一直盯著我不放，你怎么还活著？」青年露出一抹堪称苦笑的笑容，精灵极少有这样的神情：
「没错，我被你杀得半死，部族死士千里护送我回家，养了半年才将伤养好，你说啊，我的Altair，你要怎么补偿我？」掩住颊上飞红，李凰到底务实，只是不再抵抗他拥抱：「你劫走我，皇朝不会让你的部族好过。」精灵青年微微一笑，藏不住脸上凌云壮志，看得李凰一呆：
「那么我，会让吐凡族强大到皇朝什么话也不敢说。」
李凰心中撼动，开口欲答，却欲言又止。抬头凝视那双深褐色眸半晌，俯身往委顿在地的纯钧额上抚去，抬手尽是疼痛的冷汗，她心疼地拥紧了他，浑不理会背后青年满脸醋意：
「麒弟他……直到现在还没有发现。他的痛苦不在于他的卑劣，反而在于他太善良，纯白的羽翼沾上些许斑点，就以为自己堕落成了恶鬼……」吐凡王伸手揽住了她，绅士地轻吻她葇夷：「那么，我该在你沾染上那么一点前带走你。」李凰微笑著回望他一眼，看向纯钧的眼神充满怜悯：
「我多么希望自己有力量带他离开，甚至和他一起离开。但我不能，这里有更需要他的人在，这个弟弟，我是从小看大的，也知道他……他心里对我有那么点儿不同，但我始终把他当弟弟待。」
精灵少年又是一笑：「你不把他当弟弟待，本王现在就除了他。」语气间竟有几分认真。李凰横了他一眼，满腔怜惜都化作叹息：「我只担心他太痴，他从小就是个死心眼，我走了，他肯定难过得紧。只盼他能多学学他哥哥，麒弟麒弟，凰姊……没能再好好陪你了。」
吐凡王一呆，随即脸露喜容：「你答应和我走了？」惊喜之下，连耶语也咬字不清。李凰半嗔半忧地递了他一眼，抚身执起长剑，竟架在他颈上：
「阁下远道而来，我朝以礼相待，何故反劫持公主，背信弃义，汝王该当何罪？」精灵青年哈哈大笑，也不管寝宫内外危机重重，竟凌空抛起李凰，惹得公主一声惊呼，长剑铿当落地：
「那就罚吐凡族迎娶我朝和颐公主，呵护她一生一世，到死都不分离！」
泪光和喜容，同时映照在剑影中。熊熊大火，持续漫延整座行宫。
◇◇◇
靠墙平复喘息，少女在廊柱间仓皇奔逃。
反手斩落一名官兵头颅，月影跃上梁间又给逼了下来，只得挥镰又交了几招。外殿的大火惊动了十六卫官兵，少女的行踪几乎曝光，她现在就像落入笼中的鸟，东闯西飞，却找不到半点活路，砰咚，又一名官兵在他眼前头首分离而倒；五指开始麻木，冷汗自额角不断滴落，体力和精神即使经过良好训练，此时也达极限。夜枭的遗言在耳际窜过：
『你不懂吗？你得进去，无论成功或失败。』还有同伴的冷言冷语：『至于你，我们也不会介入救你，以免徒增危险，你只能靠自己。』冷如坚冰的心口竟蓦地一痛，再解决两名敌手，月影的招式近似疯狂，杀罢，抵抗罢……直到倒下为止。
不知为何，少女耳际竟忽地响起那个人的声音。
『我等你。』
『我等你，不管多久，我随时洗乾净脖子等你来杀，我的小精卫。』
『如果你不能保护好自己，我宁可找个笼子来，一辈子囚禁你，也胜过你在别人手里折断羽翼。』
唇上还残留那男人的馀温，少女此刻竟不觉厌恶，虽然仍挥不去恐惧，她竟有些怀念起来。那是第一次有人跟她说，要好好保护自己……保护自己，你的命是重要的，不是一文不值，不是工具。
那是第一次，有人正视了她的存在。
「至少要见到上皇……」
即使记忆捎来了些许暖意，仍抵不住渐趋僵硬的手掌。鲜血溅伤她视线，她伸手去擦，却被身后埋伏的官兵砍伤了后肩。她的任务得完成，就算是替死鬼，她也想见到为何而死的对象。右腿伤了，左腿瘸了，她狂吼一声，挥舞著大镰清出一圈死尸，趁著著空挡再度做回梁上君子。
视线已模糊，她凭著记忆摸索，直到柱下的官兵越涌越多，她听见无数的惊呼，低头一看，几名宫娥和太监瑟缩地围成一群，簇拥著一个人影。人脸他已看不清，只知道那些人很惊恐……惊恐，人们看到她向来就只有这种反应，她不知道自己笑了，虽然跃下柱头时她确实在笑，她在笑那些人，竟然会怕一个伤痕累累、困兽之斗的女杀手，谁来阻止我笑下去？