才见到那张纸签，霜霜的脑子便轰地一声凝住了，颤抖著摇了摇头。
她逼著自己走向那张纸签，心中怀抱著最后一丝希望，或许他只是出去买个东西，或许只是有事暂且离开一下，或者只是去上卫生间，看个斗鸡，或许……
然而，纸签上的字却重重地、毫不留情地打进她心底：
「萍水相逢，即亦甚喜，山高水远，后会有期。」
简简单单，就十六个字，虽然语气客气，但形式却无尽的绝情。霜霜一把捏紧那纸签，整个人茫然地跌坐在地。半晌，才有气力闭上眼睛，将纸签贴到脸颊：
「不要……」
首次感到绝望，霜霜这才察觉，他的离开，竟已在自己心头留下那样大的痛苦和遗憾。
─嚆矢˙第七章完─
第八章1
嚆矢第八章
「世间没有偶然，有的只是人所参不透的因果。」
◇◇◇
1
「乌鸦」一群人端坐在客栈的食馆中。
不似昨天的意气风发，黑乌鸦从表情到仪态，无一不笼罩著一层阴霾，要是气氛可以杀死人的话，食馆里的蚊子苍蝇大约要死绝一空了。
所幸这里也没有人敢惹他们，青竹丝从昨夜便莫名其妙的自动消失，客人也吓跑了一半，整个小客店彷佛为他们而开似的。唯一值得庆幸的大约就是昨晚，黑乌鸦一直操心的「使者」尚未前来，若是不幸来不逢时，照他们这般死气沉沉的样子，铁定被百鬼门降罪，说不定连小命都不保。
「妈的！小二不会来一个是不是？怎么做生意的啊？」黑乌鸦满脸愤懑地往椅子上一坐，差点没连人带椅给坐断。
小二前脚已踏，看见这阵仗又敢忙缩了回去，开店最怕遇见这种专门找碴的客人，但又不能当真对恶客发作，只得一面在心理嘀咕，一面维维诺诺地出来应付。
门外不知不觉飘起了细雨，皇禁城北疆一带，因为左近便是势头高耸的天山，因此秋季一到，阴雨扉扉，历经二月，藕断丝连。秋风秋雨愁杀人，心情再好都会给弄得怨天尤人，何况本来心情就很郁闷的黑乌鸦？雨打在老旧的屋瓦上，奏起清脆的乐响，再一滴滴滚落地面，激起精灵般水花，宛如自然的敲击乐。
然而这乐声，却被突如其来的变故打断了。
食馆未阖紧的木门伊呀一声，竟是霍然敞了开来，老旧的木门年久失修，未润油脂的绞鍊显得格外刺耳，风抚门隙的呼啸声中，一个身影赫然现身门口。
一袭亮丽的白色衣衫，美丽苍白的脸庞透露无助的茫然，两只紫色的瞳仁传递疲累的讯息，好像靠在什么东西上都能瞬间睡去。
霜霜。
像是完全没有看到客栈里还有「乌鸦」那群人，少女拖著蹒跚的步伐迳自走了进来，眼神空洞，毫无生气的模样，和昨晚的活泼积极全然不同，加上明显是睡眠不足产生的黑眼圈，使她整个人呈现著一种病态的美感，她走近一张空著的桌子，碰的一声，以近乎跌倒的姿势重重坐了下去。
黑乌鸦却全不同她的茫然，半数人大惊失色，纷纷站起，眼神戒备，手按武具，黑乌鸦更是惊疑不定，猜不透少女此举是何用意。自从昨晚被剑傲那一吓，他最不想看到的人，恐怕就是他和霜霜，那知这瘟神竟自动送上门来，怎能不叫他退避三舍？
然而引起恐慌根源的霜霜却毫无动静，就这么凝坐椅上，双眼透过众人看到客栈的外头去，好像「乌鸦」们是空气般。
店里的人也不得闲，自从昨天观赏过霜霜那引人注目的行迳后，店主已自动将之等同第一级不速之客，对平民老百姓而言，门流侠客不分善恶，只有制造麻烦的可能，非属必要，绝对不打交道。
但客人又不能不去招呼，某个猜拳失败的倒楣鬼只好被公推慷慨赴义、壮烈成仁。
「姑……姑娘，你……你老想用点什么？」
小二的说话本领是长年训练的，就是遇上条龙也能侃侃而谈，但是少女的气势却比龙还怕人，小二一句话说得舌头打结，平时的舌灿莲花尽数失踪，一脚已经落在后面，准备随时看苗头不对，立即开溜。
霜霜一语不发，连眼珠子都没有转动一下。
小二大是尴尬，只得硬著头皮，再次试探地问道：
「姑娘……不知您要喝点什么？可否要小的泡壶茶……」
「酒。」霜霜忽道，声音一般地缈远恍忽。
「啊？」
「我说，给我一壶酒。」
「啊，是是，不知姑娘您要什么样的牌子，咱店里有茅台、绍兴、醉八仙、美人笑、女儿红、烧刀子，还有远从西地运来的苦艾酒、葡萄酿……」小二听霜霜开口，如获大赦，忙一个劲儿地陪笑呵腰。
霜霜摇摇头，失魂落魄地。「我不知道，随便给我一种。」
小二一呆。「随便一种？」
「随便一种。」
四字讲毕，霜霜再也不肯多说一句，垂头在桌子上方，似乎想趴下，却又强制著不可睡著，迷蒙的眼瞪视前方，好像桌角有什么珍宝似地。
小二没有办法，只好如实地向厨房说了。众人商议之下，认为这么一个娇滴滴的小姑娘，实不宜奉上太烈的酒，挑来拣去只屠苏酒勉强可以，敢忙打了一壶上好的给少女送了过去。
「乌鸦」众人自始至终不敢稍动，眼睁睁地看著霜霜从小二手中接过约有她头颅那么大的酒盅子，迟疑半晌，脸上油然一股豁出去的倔强，举起酒盅一个仰头，大半壶的屠苏就这么浇到霜霜的樱桃小口里，乌鸦门众不禁四顾骇然。
淡酒仍然是酒，何况霜霜本是不会喝酒的人，才一口下去，立时呛了个满喉。屠苏甜中带呛的气味顺著气管，蛇也似地张牙舞爪入侵肺部。
「唔……」
捂住胸口大咳起来，把喝下去的酒咳出大半，等呼吸稍微平顺，她立时举起酒盅又灌了一次，一般也是大咳不已，还伴随著些微作呕；然而与生俱来的执拗却让她锲而不舍，吐了一口还有一口。就这样，一大壶屠苏酒纵令有大半洒在外头，还是有小半被霜霜硬生生逼进胃里去。
别说霜霜跟本就不曾饮过酒了，这样大的份量，除却剑傲是怪物不谈，就算是寻常人也要受不了，更何况她。「碰」的一声，酒盅顺著霜霜的手松滑落在地，散成一片的碎瓷和酒水淋漓，若是剑傲在场的话，必定大呼可惜。霜霜双颊随即泛起迷人而佣懒的红晕，垂头倒在桌上。
黑乌鸦越看越奇，心中隐隐觉得事有蹊跷，但又不敢确定，只得试探地隔空喊话：
「这位姑娘……」
原以为她大约不会答话，那知她嘟嚷了一声，迷迷糊糊抬起头来，一脸醉意，嘴角却带笑：
「叫……叫我？我……不是……姑娘，是……小姑娘。」
黑乌鸦肚里好笑，但一想到昨晚那惊魂，所有的笑意不觉全都化作惧意。但在众多徒众面前，又决不能表现的太脓包：