还有罗擎云，对于他来说，这次是劫难还是机遇？

作为朋友，妙如心里不禁为他捏把冷汗。

真怀疑，鞑靼那边，是不是在大楚的朝堂中，埋有内线？！

杨家一倒台，朝堂还没缓过劲来，他们就兵临城下了。

要知道，发动一场战争，准备前奏肯定不是一两天就可完成的。杨景基去年十月初被下了狱，到如今已有半年光景。

看着大家歇息够了，妙如叫上随行的几个，打算赶紧回到船上去。得把今日听到的情况，早点告诉爹爹。

刚出茶馆，迎面就飞过来一个人影。星魁的反应甚是机敏，马上挡在了妙如前面，推开了那个人影。

这个变故，众人还没反应过来，跟着又是一顿咆哮传来。

“昨日你爹爹下葬时，已经签了卖身契，今天怎么能不认账了？”那粗壮的男子怒吼道。

“小女子当时卖给了陆家，答应三少爷到府里为奴为婢，不是卖到倚红楼的……”一个柔弱女子的哭泣声。

“昨天晚上，陆家三少爷在赌场里，已经把你的卖身契，输给本大爷了。倚红楼怎么了？混成头牌，还能吃香的喝辣的。比当丫鬟强多了……你以后还会感激本大爷的……”

妙如不由地皱起了眉头。

看到那男人越说越不像话，围观的人群有人带头起哄了。

突然，跟在钟澄身边的琴韵赶了过来：“姑娘，老爷让奴婢过来寻您，说是找您有急事。”

旁边的长庚，早想劝着大小姐，离开这等是非之地了。给跟在她身后的莲蕊，使了个眼色。随后，几人把妙如簇拥着，离开那里。

回到船上，妙如见到了焦急等待的父亲。

“船家告知，咱们乘的这艘船，今晚不能在这里过夜了，要连夜离开。说是漕运衙门里的差役，在码头都贴了告示。这里要用作紧急运送粮草的中转。其他船只，一律仅准停留两个时辰。”

见到她安全回来了，钟澄对女儿解释道。

原来真是这样。

妙如随即就把茶馆里听到的最新消息，全都告诉了爹爹。

钟家的人都回船后，船家就吩咐起航了，连夜一路向南驶去。

半夜，妙如睡得半梦半醒间，听到隔壁的船舱里有人在说话。好像是秦妈妈的声音，在跟人争执着什么。

不一会儿，又听到有什么东西，磕在船板上的声音。间或还听到有女子的哭泣声。

妙如警觉起来，叫醒旁边守夜的丫鬟：“莲蕊，到隔壁去看看，什么人在那里，吵得让人睡不着？”

过了半盏茶的功夫，隔壁的哭声似乎停止了。

妙如等得快重新睡着时，莲蕊终于蹑手蹑脚地回来了。见她猛地睁开眼睛，一副等着她回话的样子。

莲蕊上前施了一礼，对她轻声禀道：“姑娘，问清楚了。是隔壁的船工，救起了一个落水姑娘。”

妙如皱着眉头，有些迟疑，不解问道：“被救起来了，为何还要哭泣？”

莲蕊有些为难，扭捏了半天，才老实地答道：“……是……秦妈妈叫奴婢这样说的。怕姑娘您多管闲事……那女子，就是咱们白天在街上，被恶霸逼迫的那位……”

“哦？她怎么赶上来的？咱们不是转身就上船了吗？她是怎么混上来的？”

“不是的！”莲蕊犹豫着，要不要告诉她。

“说吧！你家姑娘怎么事情没见过？！”

“那殷姑娘，在咱们走后，一把抓过卖身契，就往大街小巷乱钻乱窜起来。最后被逼得无路可逃，纵身跳进了河中。谁知那丫头从小会水。巴在咱们这艘船的尾部，爬了上来。等夜深人静的时候，躲到咱们船舱的厨房里偷吃东西，被秦妈妈发现了。”

“原来是这样。那她哭什么？”

“恳求咱们收留下她，她愿意为奴为婢……”

“唉！也是个可怜人。不过，咱们家里比不得以前了。在离京时，把沉香、青黛都打发走了。还没到家乡，岂能又买下丫鬟？！如今家里也摆不起这样的排场了。再说她是逃奴，若是原主找上门来，咱们是要背责任的。”

“姑娘，她手里拿着那张契书，不算逃奴了。”莲蕊提醒道。

“若是找人过户了，有契书也没用啊！她还是在官衙登记在册的。”

“没有，奴婢看了那张契书，是昨日刚签下的。昨晚就被那家少爷输给那个什么楼了。应该还没过户吧？！”

“行了，你去跟她说，到淮安之前，咱们帮着她掩护身份。下船后她再自己想想办法。咱们家里是不缺奴婢的，她有脚有手，还怕找不到事做，来养活自己？！”

第一百五十六章洗尘

弃舟上岸时，淮安刚下完一阵子的绵绵阴雨，太阳好不容易才从云层里露出笑脸来。

在码头边来接钟澄一家的人群中，竟有两位穿着官服的大老爷，还有一位年近弱冠的少年。

从面幕往外望去，妙如发觉那位年轻的后生，竟然是堂哥钟明信。多年不见，他如今已长成一位挺拔俊朗的男子。

她随即带着弟弟妹妹们，走过去向对方问候。

“信哥哥，别来无恙！终于又见着家乡的亲人了！”妙如笑容可掬地朝他福了一礼。

钟明信转过头来，脸上露出讶然的神色。他才发现，眼前这位娉娉袅袅的少女，原来就是，当年那个求他帮忙折梅枝的小丫头。

他清秀的脸上也扬起会心的笑容。

平日里跟汪峭旭，常有书信来往，他知道自己这个小堂妹，跟好友已然订亲。只是不知为何，堂叔不等女儿出嫁了，再辞官回乡。更没想到，妙如这次也跟着一起回来了。