奇案风月(128)

花匠曾脸色一沉，冷声道：“少年夫妻，情深意浓是自然的。只是再浓再深的感情，时间长了也就淡了。”

“所以周齐越也就不经常回家了吗？”君瑶说。

花匠曾陡然皱紧眉头：“他不回府还好些，也省得小姐受罪！”

起初他还规矩地叫阮芷兰为夫人，现在只称“小姐”了。可见在他心底，对周家的看法并不好。

君瑶露出疑惑：“为何？”

花匠曾冷哼一声，略微鄙夷地说：“自从大公子落榜从商不顺之后，便开始怨天尤人。看书看得不好，会责怪小姐没有为他安排妥当。没考好，又会怨怪小姐没有为他打点，从商不顺差钱用，又埋怨小姐不给他钱周转。甚至疑心小姐看不起他，怀疑小姐与他人有私情。他的脾气更是阴晴不定，动不动就会冲小姐发火，说话更是伤人，甚至会对小姐动手……”

花匠曾狠狠地闭眼，唇角微微抽搐着，“小姐……小姐也曾经有孕，可因与大公子争吵之后，心绪激动急怒攻心就小产了。小姐痛失孩子，大公子不但没关心一句，还好几天没回来。小姐在周府，更是受尽了气，看尽了各种眼色。”

阮芷兰在周府的状况可想而知。与周齐越感情冷淡，与继母关系尴尬，嫁入多年不曾有子，自然也会被周平看轻……

如此说来，周齐越不回府，或许还能让阮芷兰有片刻的安宁。

君瑶仔细思索着，凝神审视着他，又问：“周齐越可向你家小姐要过钱？”

花匠曾十分惊讶：“官爷是如何知道的？”他有些意外，立刻又愤怒起来，“大公子曾经……”他顿了顿，说：“奴婢听说，大公子曾想要钱贿赂人，就开口问小姐要过一笔不小的钱。这些年，小姐也贴了不少嫁妆进去，林林总总的，也算不清了。这次赏花宴，小姐也贴补了不少呢。”他沉沉一叹，“若非老夫人为小姐准备了丰厚的嫁妆，小姐在周府的日子只怕会更加艰难。”

据明长昱所查，这两年周齐越做生意亏空了不少，但也不至于亏成无底洞。

她看了眼花匠曾头上的伤，说道：“听闻你的儿子曾登发，近来手头也紧得很。可是出了什么事情？”

花匠曾脸色一白，原本有些光芒的眼睛瞬间暗浊起来，他抬手蹭了蹭脸上干涸的血，无奈地说：“奴婢教子无方，没让他学好，反而学会赌博借贷……他欠了别人不少钱，却还想着靠赌来还债，谁知越赌债台越高。奴婢劝阻过，可是没办法。”

“他这样对你，你可以向官府……”

“万万不可！”花匠曾瞬间老泪纵横，双膝跪地重重向明长昱磕头，“侯爷，奴婢老了，也就这么一个儿子，虽不成器，可好歹是奴婢的血脉，是曾家唯一的种啊。更何况奴婢这么多年含辛茹苦将他养大，怎么舍得他进官府挨官司受罪？”

“他若是再打你？”君瑶皱眉。

“他下手也不重，何况奴婢就这把老骨头了，本就说不定哪天就入土了。他到底是奴婢的儿子，就算一时冲动失手，但他心里头肯定清楚奴婢是他父亲的！”花匠曾惶恐万分，又连连磕头，“请侯爷开恩，不要怪罪他，他还小，总有一天会明白懂事的。”

明长昱冷淡地睨着他，不置一词。

花匠曾蜷缩着枯瘦的身体，跪伏在地。他额上纱布的血迹还未完全干涸，因他用力磕头，血再次顺着他花白的头发晕开。

君瑶心道：可怜之人必有可恨之处。

突然到清脆的破碎声传来，她循声看去，问：“花坊的后院也种着花木吗？”

“是，”花匠曾垂首回答，“许是小学徒不慎打破了花瓶。”

君瑶说：“侯爷种了一株芙蓉，看起来有些枯萎了，不如去后院选一株新的？”

明长昱问：“后院中可有芙蓉？”

花匠曾回答：“有的。”

明长昱：“正好，你起身带路吧。”

花匠曾抬头看了明长昱一眼，见他面色平静，这才颤巍巍地起身。

第75章 草木繁盛

花坊后院别有洞天。面积虽小，却种植摆放时新花卉，院内花团锦簇，暖香宜人。

花匠曾恭敬地在前头带路，穿过几台花架，瞧见正在打扫的小学徒。

小学徒打碎了花盆，正惶恐不安，拿着扫帚清理，抬头看见君瑶等人进了门，面色一白，连忙行礼。

花匠曾只吩咐他打扫干净，便熟门熟路地继续往前走几步，在几株芙蓉花之前停了下来。

此时已将过芙蓉花期，即便有花盛开，风采姿色也大不如从前。可这花坊中的芙蓉，却是娇艳清嫩，花若柔云，叶若碧玉，可怜动人。

“侯爷，这是奴婢坊中最后几株芙蓉了。”花匠曾亲自选了一株，端着花盆递给明长昱。

“这是何种芙蓉？”明长昱淡淡看了眼。

花匠曾说：“这是地芙蓉，也是醉酒芙蓉，是京城中最受喜爱的花种之一。若是照看得好，花可开七日不败。”

“若是移植呢？”明长昱问。

花匠曾说：“若是移植，也需看土壤雨水和冷暖。这种生于江南的芙蓉，到京城之后，也不过作为盆栽观赏。”

明长昱兴致不高，回首凝着君瑶手中的芙蓉，示意花匠曾上前，问：“你看看这株芙蓉，可是生了疾病？”

花匠曾闻言，放下手中花盆，上前查看君瑶手中的芙蓉，谨慎观察片刻后，说：“这是木芙蓉，也可在京城养活。这株许是刚入新土，有些不适。奴婢可为侯爷备些肥料，待芙蓉适应之后，再铺少许于土面即可。”