“圣上在意声名，他更怕一旦废太子，太子会联合朝臣禁军发动宫变。”刘千甫说，“一个被群臣拥戴的太子势必会威胁皇帝，惠文太子不懂，圣上不愿做的事只有我来做了。”

陈仙言起身，刘千甫垂首以手扶起，陈仙言笑着拍拍他的手背以表赞赏，两人拉开身距，她说：“妹妹离世也有六年了，仲山不动再续之念？”

“曾经沧海难为水，除却巫山不是云[1]。”刘千甫跟着陈仙言走到海棠花枝桠伸进亭中的地方，陈仙言掰断一枝海棠花，悠然道：“这沧海是谁？”

“皇后陛下希望是谁？”刘千甫淡笑道。

“我只希望仲山永远不要辜负我们母子，辜负我妹妹，毕竟她对你可是痴心一片。”陈仙言双指捻着粉白的海棠花瓣，海棠花瞬间在美人手里落败，“我见从祁的样貌与你不是很相似呢，长相是随他母亲吗？”

久远的回忆涌进刘千甫的脑海，他永远记得揽音珠那双漂亮的眼睛，就像祁连山上的月亮那般明亮。

刘从祁问他爱揽音珠吗？他想是爱的，可是爱并不能让他进这朝堂，让他施展自己那腔抱负，抱负是从什么时候变的呢？

许是天和三十三年冬，华清宫外他选择帮卫王掩盖好行踪时，再加上后来滑州的舍命相挡。

两次机遇都使天和帝的第五子，卫王林碧开始注意到他。

权势犹如漩涡，将他越吸越紧。爱不能抵万难，权力才能，权力才是制衡和达到一切思想的工具。

刘千甫沉思良久后，答道：“是，像他母亲。”

“东宫缺着不少官位，不如让从祁去试试。”陈仙言转身看着他说，“他俩按理来说也应是表兄弟，该亲近亲近。”

刘千甫眉心微拧，这是要把刘从祁彻底跟林怀湘绑在一起，林怀湘要是出事，必会不择手段的咬死刘从祁，他朦胧着说：“臣先与严尚书看看吧。”

陈仙言笑道：“湘儿不会为难从祁的。仲山，若太子妃有身孕后，那姜艾就别留了。否则届时圣上问询太子的行为，你我难辞其咎。”

刘千甫颔首称是，眼皮合时掩去里面的杀意。

姜艾不用留，你也是。

林怀湘走进殿中，见到曲婉坐着正出神，柔媚的脸上挂着温柔的笑颜。他知愧疚曲婉，心里一软，坐下后还是用和善的语气问：“三娘子，身体无恙吧？”

“凌阳，你要做父亲了。”曲婉被问后，目光回神，笑颜如花。

她心里还是有些渴望，渴望林怀湘真的会高兴。成婚许久，林怀湘对她相敬如宾，态度疏离有礼。

怎料林怀湘长舒口气，仿佛身上的重大担子被卸下，来往两次后终于能应付刘千甫和陈仙言了，他淡笑：“嗯，你好生歇息，我还有些政务没处理好。晚些再来看你，好生安胎。”

说罢就起身离开，匆匆而来又匆匆而去。

“四郎！凌阳！”曲婉抓不住林怀湘的衣袖，从亲昵的尊称到字，都没有留住林怀湘。

陪曲婉长大的婢女走到她身边，曲婉满脸疲态撑额问：“太子是不是去温月台了？”

东宫的温月台住一名位姓姜的乐人。

婢女点头，她看曲婉神情瞬间充满悲意，便开解：“三娘，圣上无长孙，皇后陛下也说，只要这个小王子出生圣上会亲自抚养。那娘子日后就是母仪天下的皇后，实在不必与他争。”

“我没跟他争，可不想太子他来去匆匆，连关切都没有。”曲婉陡然抱住婢女，懊悔不已，泪积满了杏眼，“我为什么要嫁给他？为什么要嫁到这里来？我以为他跟惠文太子一样，性情温和，风流蕴藉。可凌阳跟惠文太子不一样！青庐帐中他枯坐一夜都不肯与我说半句，这样的日子我什么时候才能过完。”

昔年同名堂姐曲婉也跟她说世上郎君多才华横溢，风流俊雅，就像她的未婚夫婿惠文太子一般。赐婚后，而她因节庆见过林怀湘一面，她想确实如此，她心里高兴，想林怀湘一定与林怀清一样，夫妻恩爱哪怕少但也会会有，可她后来才发现这位太子不近女色。

她无法在这段婚姻里改变什么，因为她从不在林怀湘眼里。

“三娘子！只要这个小王子生下来，一切都会好的。”婢女擦去曲婉的眼泪，说，“只要咱们忍过去，娘子来日路可是一人之下万人之上。”

曲婉问：“那他坐得稳太子位吗？”

“有中书令和皇后陛下在，太子之位稳如泰山。”

翌日郑郁与鸿胪寺卿蔡汪陪林怀湘去见突厥使者，突厥使者是阿巴斯。郑郁看他还是老样子，陪着人聊几句。

突厥的盟约早已商定好，他们此时来京只是盟谈与献宝而已。

林怀湘命蔡汪和郑郁送使者离开，途中阿巴斯提出想去长安城内逛逛，一把骨头五十多的蔡汪自然想回家搂着娇娘睡觉，才不想陪这个胡人汉子。便把这个差事推给郑郁随后快步离开，郑郁回头看了眼自觉缩成一团的鸿胪寺官员，显然他们都不想在快出宫的时辰陪人。

可无奈上朝礼节还是要有，他只得挑了两名被神明眷顾的官员与他一起。而阿巴斯来此地也入乡随俗，直接搂着他们去了平康里。

阿巴斯此次挑的不是袁亭宜上次去的那家红香榭，而是叫做绿水谙的青楼。

绿水谙抵河而建，步入庭后，正厅明亮宽大，占地近有半亩之大。假母给他们挑了个宽敞，视野极佳的二楼雅间位置坐下。几人面对而坐，中庭则是会有歌舞助兴的厅台，屋内云母屏风摆立。