大明女医纪事(152)
“下官有眼不识夫人，竟敢让张相君夫人为小女诊治，望夫人不计下官之冒犯，下官在此向您谢罪。”
县令一进门即朝她作揖，教顾清稚立时哭笑不得。
不知是哪个好事者向他透露了前番来出诊的女子身份，不仅令她尴尬，更让这县令心下顿生惶恐。
“我在此地便只是大夫，知县只需拿我当医者相待。”眼见着县令仍是于心不安的神情，顾清稚便道，“若是知县实在过意不去，可否将本地户籍、田丁、徭役一应簿册借予我翻看？”
“夫人为何要看这些？”县令不解。
她弯眉：“这些知县就不用问了，不过是兴趣罢了。”
“既然夫人有兴致，下官即日便派人送您前往府署阅览。”县令也未深究，当即抱拳。
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“万历二年时我计太仓之粟为一千三百余万石，当时可支五六年，如今已逾一年过去，存粮或愈发宽裕。”
几位官员前来府中拜访张居正，多是询以公事，近来仓廪匮乏比之初年有所缓解，张居正有意将漕粮中的一部分改为折收银两，并欲因地制宜，视输粮或者折银孰更方便的实际情况而作出灵活处理。
此法于万历之前虽亦实行过，奈何因粮食储备不足时常叫停，如今太仓之粟越发丰裕，他便将此事上心，以为日后一条鞭法赋粮改折收银之法铺路。
见官员来问比例具体如何，张居正道：“至于漕运粮米，今查京通仓米足支七八年，但太仓银库所积甚少，可比照先年事例，将后年漕粮量改折十分之三。”
众官僚称是，各自提了几个疑问之后，见天色已晚，纷纷告辞归家。
宾客皆散，张居正重又踱回空荡无人的庭院，独自负手而立，眺见天外那轮雾茫茫的清辉，想起已离去多月的那人，一股寂寥蓦地袭来。
那股撕扯心神的念头纠缠着他，教他思绪难安，复又坐回书房那盏孤灯下，却意外瞥见桌上一封回信。
近日他已寄出数封家书，信上将他当面说不出口的言辞坦然道出，却不见只言片语从湖广传至。
而这是音讯断绝几月之后，来自她的第一封回信。
神色一滞，张居正曲起指尖，掀开泥漆，将信笺取出，且待细看时，迎面扑来的称呼却教他唇角骤然僵住：
“叔大敬启。”
连他自己都不愿提及的表字，顾清稚自然也从不以此唤他，这番却避开了“太岳”“张先生”“夫君”一切可能显得亲昵的称呼，生疏而不失客气地写了这两字。
张居正只觉眼前这清丽疏旷的柳体成了刻意的避嫌，而接下来的内容更是丝毫未提及私事：
“今欺隐田粮者甚众，宗室置买田产，常恃强不纳差粮，而管庄人等易与有司勾结。其中不乏勋贵者额外多占田土，概以钦赐勋田庄产名义，不肯入册承担义务，或有不愿运赴官仓，逼军私兑者。有关官员不敢催讨，也有人纵容包庇以分肥，如此，勋贵、豪强欺隐之弊日趋严重，叔大居相公之位，这般痼疾岂能坐视不理。”
其后附有当地秋粮一共缴纳数量，而豪族交纳多少，平民分摊多少云云。
通篇下来，笔调冷静理性，不见一个略带感情的字眼。
张居正深吸一息，视着信笺沉思半晌，即伸手挑亮烛芯，伏案撰写予户部处理相关事宜的指令。
撰罢，他又换了张崭新的竹纸，蘸墨，提笔写下一封回信。
泛着水渍的墨痕在烛下熠熠发亮，拂动着书写者的心弦，却未能来得及发出，始终搁置一旁。
只因此时，朝野发生了一桩震动人心的大事。
万历四年正月，辽东巡按使刘台上疏弹劾辅臣张居正，斥其十大罪状，言其擅作威福、暗害旧耆、偏私亲信、识人不明、目无朝廷、挟制科臣、摧折言官、不恤乡民种种，言辞愤慨，令人侧目。
若仅是劾奏，张居正早已见过何止一回，然这刘台是他门下学生，且又与当年傅应祯批评的改革时政不同，刘台此番直指老师大名，实为大明开国以来所未有。
此疏一上，张居正当廷于天子及众臣之前自辩：“依旧例，巡按不得报军功，而去年辽东大捷，刘台违制妄奏，依法应当予以降谪。臣仅仅是请旨戒谕，而刘台已不胜恼愤，迁怒于臣。且国朝两百年以来未有学生弹劾师长者，臣不胜惶恐，唯有去职以谢罪。”
他当即请求罢去一应官职，交出所有印鉴，天子望着素日清朗澄然的先生伏地落泪，那只断翅的鹤似是落入了泥泞，顿然不知所措，立时下了御座挽住张居正的手，慰留再三。
但他这回大约是真起了辞官的心思了，即使被万历强行扶起，回府后犹然闭门谢客，不出视事。
就连万历派去的中官亦被拒之门外，只得悻悻然回宫阙复命。
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黄州。
“娘子辛苦，谅我这点小疾怎敢劳娘子每日亲来。”老妪感动地挽住女子的腕，“这么多路程，娘子却愿意不辞辛劳过来，这我哪能过意得去？”
顾清稚回握住她斑驳枯瘦的手，道:“我正好也是在这一带到处看看，并无多少麻烦，倒是老夫人您年纪大了，一点小风寒都不可等闲视之，切记保重身体。”
语罢，顾清稚在感激声中告辞而去。
近期她一直相当忙碌，多日来天不亮便起早出外，月上柳梢方拖着疲惫的身躯回家，一至案前即埋首记录。