大明女医纪事(170)
王锡爵心一横，也不再惧张居正面色，注视地面：“王某道歉已毕，夫人原谅与否皆非王某所能决定。只是恕道不同不相为谋，相公行径王某实在无法苟同，在此向相公告请致仕还乡，只望相公允准。”
眼看张居正将欲作色，顾清稚连忙在他回应之前插言：“王侍郎既然意欲辞官，那即便再强行挽留也是留不住您的，侍郎此回苏州一路平安，望您能安然高卧，不必再忧心朝廷诸事。”
她已抢先替张居正表明态度，张居正自不能再反驳甚么，唇线紧抿，冷冷视着王锡爵行礼告辞。
“我不用喝药。”眼见张居正端了瓷碗走近，顾清稚立刻扭头抗拒，“我没事的。”
“还言无事。”张居正拧眉，“你方才吐了血。”
一提适才场面，顾清稚恍然惊觉过来，紧张地锁住他担忧的瞳孔：“张先生没有朝他们下跪罢？”
在她到来的前一瞬，他确是产生了一刹那的冲动。
恨不能将颜面掷地，抛却所有苦苦支撑的自尊与清高，从此独自一人做他的孤臣。
但她突然晕倒于人前，那股心思便被急切取而代之，仿佛并不曾掠入他的脑海。
但他自不会承认那一闪而过的念头，从碗中舀了勺药，轻描淡写撇过:“你为何有此问。”
顾清稚偏头躲过那伸来的汤匙:“我只是害怕，所以问问你嘛……我不喝，我没病。”
“都吐血了还逞强甚么？”
顾清稚委屈垂眼:“我才回来，张先生就不能温柔些嘛。”
“你不听话，我如何温柔。”张居正道。
她只得勉为其难将那药喝了，闻听得空碗搁于桌案的清脆声响，她定了定神，抬眸与他对视。
“你方才为何替我应允王锡爵辞请？”张居正静默半晌，出言问她。
顾清稚道:“他既然说了道不同不相为谋，张先生为何非要强迫他留下呢？”
张居正道:“他身担翰林院掌院学士兼礼部侍郎重任，如此轻率去位，朝廷威信何存？”
“可他都闯进家里来闹事了，张先生都能原谅他么？”顾清稚眨眨眼，“我以为你肯定要将他贬斥以示责罚，不想你连他自请致仕都不情愿批，张先生此次胸怀能如此之大，我也始料未及。”
“未曾想在你眼中，我竟成了狭隘之人了。”张居正语带慨叹。
顾清稚否认:“我从不觉得张先生狭隘。”
趁他神色尚算平静，她硬下头皮，闷声道tຊ:“王侍郎如此冒犯，张先生都能既往不咎，那为什么非得杖责那五人呢？”
话落，张居正倏然沉下眉目，往她坦然相对的面庞上瞥了一眼。
“你也来劝说我宽恕他们么？”声音冷厉。
“我不是劝说。”顾清稚注视他，“我相信张先生的理智。但张先生之前最不主张廷杖，你静下来好好想想，廷杖难道是应对目今困局的唯一方式么？”
“此番夺情引起反对者众，我只能杖责五人以儆效尤，否则阻碍愈发重重。”平复几许，他吐出词句。
若是他人如此发问，无疑定会令他恼怒，然面对的人是她，愠意便消褪了大半。
顾清稚牵唇:“我明白张先生的意图，但张先生有没有想过，倘若廷杖亦不能达成你的想法呢？那五个人倒是全了声名，天下人无不赞他们是直臣敢谏，张先生却被对比成了反面人物，我替张先生感到不值。”
张居正不答。
她又道：“为什么一定要施以廷杖，贬官削职难道还不够吗？再不济，流放至戍所也行啊。”
张居正冷静道:“你在替他们求情。”
顾清稚反问:“那张先生会听么？”
他咬牙不答。
顾清稚随即掀开盖被，作势要下榻:“那我自己找皇帝求情去。”
“待着，别动。”张居正扣住她手臂，将棉被掩回她双肩，铁青面色终是和缓少许，“你身体不好，莫要乱跑。”
“那张先生亲自帮我去是么？”顾清稚就着他的手抬起，冰凉的脸颊贴向他的手背，“我就知道张先生最听我的话了。”
他僵了僵，却没有抽回手，瞳眸中映出她苍白无血色的面容，触得他心头一软。
“你好好休息，莫要再想这些事情。”隔了半年的光阴，他俯下身拥住她的身躯，似欲将绵长的思念与岁月揉入骨骼里。
“我会妥善处理，你无须费心。”
“好。”顾清稚笑答。
“你只需好好养病，其余诸事一切有我。”
顾清稚回道:“可我那是装的，我是医生呀，自己的身体好不好我最清楚。我晕倒只是怕你一时偏激做出不管不顾的事来，那样我会心疼。”
心脏猛地收缩，仿佛纤细的针尖渗透血脉，蔓出丝丝酸涩痛意。
张居正附她耳畔，低声说：“我在此向你保证，我永远不会。”
顾清稚伸出手腕，勾了勾他的指尖：“张先生不许骗我。”
炽热掌心裹住她失去温度的手指，他喟叹：“怎会骗你。”
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在家中躺了几日，未闻得那五人受廷杖的消息，只是悉数被贬谪出京，顾清稚听了还是长舒一口气。
王瑛前来过府探视，见她神采依旧，无几日便恢复了不少，于是安心被她拉去什刹海看水景。
又寻船夫划了半天小艇游览，船上王瑛柳眉拢有心事，却一直未曾开口。只与她有一搭没一搭地闲聊琐事，叙说了一些蓟镇趣谈。