她抹干眼泪，心潮破碎为平静的浪，不知下一次的大浪何时到来。

初霁轻松一口气，站在寂静院落外，回望时露出鄙夷的神情。

幻术逐渐消退而下，露出了是言桐的模样。她轻笑着化作一缕烟云离去，明媚的笑容足以令人一眼万年。

燕府

三日后，暖阳洒进雍王府，有惠风流云。

她盯着手上端着的空汤碗，眸光渐而黯淡。

初霁出身平庸，年少便被卖入许府伺候小姐，生活简单，又是谁人皆可揉捏的软柿子，言桐虽演得不痛快，却也得心应手。

“她便是伺候锦心姑娘的奴仆？”侍长蓦地回首，端视初霁好一阵。

“是，便是她了，为人忍耐谦卑，少言寡语，更熬的一手好羹汤，侍长将其一同携去最好不过。她虽沉默心却细着，懂得瞧人眼色，否则也不会伺候锦心，您说是吗？”另一高髻侍女指了指初霁，满心欢心期盼。

初霁认出了，这是与她住在侍人所同一间屋子里的姐姐。

侍长点点头，招手示意初霁过去，后者便将空碗安放石凳上，忙不叠过去。

“殿下奉旨进宫伺候一段时日，你同你主子细细解释一番，便说殿下命我挑选几个得力奴仆一同带去，听说你擅长烹调，便一同前去做个帮衬。”侍长吩咐道。

初霁福了福身子，一一应下。

“还不快谢过侍长赏识？”高髻侍女暗暗踢了她一脚，表面依旧谦卑垂眸。

“谢过侍长赏识。”初霁再次福身，双膝却压低了不少。

侍长满意点头，却又疾言厉色：“去了宫里少做些偷奸耍滑的事，许多双眼睛盯着，你若做事出了纰漏，或是起了些不该有的心思，想必不必我出手，宫里的老嬷嬷们自会好生教养你，上一回一同去的苏氏便是起了歪心思，一双腿被活生生打断了，丢弃宫外，现下还生死不明。”

高髻侍女心中恶寒，见初霁怔怔模样，忙道：“侍长且宽心，莫说起贼心，她就算是想都不曾想过！”

侍长敛容冷道：“知道便好，收拾好行囊禀告你主子，两个时辰后便要进宫。”说完，他便转身离去不再理睬。

高髻侍女长舒一口气，道：“姐姐我可是费尽千辛万苦讨好的周侍长，姐姐不求你回报，只求你进宫能替姐姐办件事。”

初霁心想原是为了此，进宫侍奉过的奴仆或可受宫中赏识，留在大内伺候，或是回到王府再受封赏，怎麽瞧都是美事一桩。

“姐姐请说。”初霁道。

高髻侍女拉她至榕树下，左右环顾片刻，突然从袖中摸出个香囊塞至初霁手心，解释道：“我有个姐姐在宫中沁雪宫伺候，做洒扫之事，你打听打听，她也姓郑。年前她与我来信说自己常受梦魇缠绕，我特意去大相国寺求来这护身符，花了大价钱，求妹妹带进去将此给她。”

初霁仔细摸蹭香囊，针脚细密，用心至极，一看便是熬了许多晚上细细缝出来的。

“好，我定将此带给郑姐姐。”初霁道。

高髻侍女仍不放心似的，虚扶了扶发髻，讪笑道：“若不是我前年进过宫，今年殿下带的人少，我便也自己去了，但事与愿违，妹妹虽来得晚些，却让人瞧着亲近。”

初霁抿唇微笑，应了下来。

“对了，”高髻侍女小心翼翼，拉过初霁低声耳语，“殿下性子乖戾，凡事小心，莫要触怒贵人颜色。”

初霁忽然想起，曾听闻有人进宫时擅作主张，往金兽中多添了块龙涎，雍王殿下一进屋便发觉不对，将那侍女拉下去一顿狠打，也不知真假。

“多谢姐姐提醒，初霁自当小心谨慎，回王府再好好报答姐姐今日之恩。”初霁道。

未时，初霁同一衆侍女在朱门外，周侍长见魏邤的轿撵进了门，忙招手示意后头侍女往偏门去，初霁踩着影子进了宫。

“今日独自休整，殿下由宫中侍婢伺候着，你们各自待会儿同嬷嬷熟悉了宫中道路便早早回来，莫要沖撞贵人。”周侍人引侍女去宫人所住下，吩咐着推出来一个老嬷嬷。

小半时辰后，侍女们排成长队跟随着嬷嬷走在道上，东六宫西六宫尽然熟悉了，初霁瞧了眼不远处沁雪宫的飞檐翘角，又回望了一眼身后破败的长信殿，辨不出心中滋味，宫人四下散去了，初霁快步赶往沁雪宫，正巧遇上了从里头出来的侍女。

“这位姐姐，我是雍王府来的，我姓郑，我的长姐在沁雪宫任职，可否请姐姐帮忙唤她出来？”初霁柔顺开口。

那侍女寻思了一阵，问道：“你姐姐是做什麽活的？”

“据说左右是洒扫院落之类的，家中新岁她不曾回去，娘亲绣了个香囊给她。”初霁打诳语解释道。

侍女霍然变了脸色，拉她至荫蔽处，小声道：“你......莫要再提此事！你姐姐前不久触怒龙颜，被、被丢进了井......节哀顺变，我还有要事要办。”

初霁微微一愣，忙拉住侍女手腕，道：“姐姐莫走，敢问姐姐，我、我长姐又是为何触怒龙颜，她一向谨小慎微......”说着，初霁止不住小声啜泣，咬着唇抖着肩。

侍女终究是于心不忍，小声道：“过了冬至不知怎的，据说宫中许多人受梦魇困扰，按理来说皇城中龙气蒸蔚不该如此......你姐姐便是受梦魇所困多时，以致于早上恍惚疏漏，误将擦拭所用的抹布落在外殿，陛下前来时瞧见了此等污秽之物，便......唉，你还是好自为之，莫要再提此事。”

“不过是一时疏漏，一块破布便需要人命相抵吗？”初霁泫然道，垂下泪珠。