或许她合该命绝于此？在这浩浩河流中，上不接天，下不着地，真成了上天无路，下地无门。

肩上血流如注。

如天边绯豔的残阳。

残阳下，曲流中，驶来一艘画舫。

上官陵一眼瞅见，一剎那，心中已有计较。

画舫渐渐近了。

匪衆愈战愈勇。

上官陵集中余力，一剑蕩开数人，飞身越上画舫。

“哎哎哎你什麽人？”黄衫小侍女刚走到前舱，便迎面撞见一个衣袍带血的陌生少年，一句话没问完，对方已闪身而过不见蹤影。

“侍卫呢？”里外一看，更气得跺脚，“人都上哪去了？来人啊！抓贼！”

这一次总算得到了回应，喊声一落，立刻跑下来十余名锦衣佩刀的年轻侍卫。领头一个笑嘻嘻地逗她：“采棠姑娘火气这麽旺，难道是又没抢着莲子糕？”

“什麽莲子糕！你们三天两头不站岗，船上进了生人都不知道拦一拦！”

“生人？”小侍卫摸不着头脑，“哪儿有生人？”

采棠尚未答话，猛觉船身震动，紧接着外头一阵乱响，多名手持利器的匪徒闯进舱来。

“什麽人！站住！”侍卫们精神一振，迅速拔刀交架，挡下来人。

这伙匪徒在河上盘踞已久，劫惯了过往客商，原本来势汹汹志在必得，熟料一上来就遇着这阵仗。眼瞅对方装束气势不同凡俗，未知什麽来头，心里一时没底，进也不是退也不是，便愣在了当地。

侍卫见他们发愣，顿时也不知如何起来，双方面面相觑。

还是采棠反应最快，杏目一瞪，脆生生地开口：“谁许你们上这船来的？快出去！”

群匪听得这一声，都将视线移了过来，见不过是一个十来岁大的小姑娘，立刻又壮起了胆。

“哪里来的丫头片子？弟兄们，他们人少，先沖进去拿人！”

“放肆！”

采棠气白了脸。侍卫们也不料对方如此兇悍，明见被阻还要硬闯，顿时怒上眉梢，刀锋齐出鞘。

匪徒自恃人多势衆，并不放眼里，冷哼一声就要动手。

“都住手！”

一声清喝自内舱传来。

衆人动作一顿，皆是不自禁地擡头。但见绣屏后绰约的人影微晃，绕出一名素衣少女。

少女手持一只细瓷瓶，瓶中插放着一朵千手观音。她的肤色雪白，衣裙和瓷瓶也俱是白色，乍一望去，那朵花就宛如开在她的衣襟上，丝瓣垂卷，楚楚生动，衬着她清豔无瑕的面容，竟是殊丽绝伦，教人错眼难辨：不知是画上走下来的人物，还是自己身入了画图？

衆匪看得发怔，一时忘了动作。

采棠先一个赶过去：“公主，你怎麽出来了？”

少女柔柔一笑，扬了扬手里的瓷瓶：“一上船就能震碎了东西，我总该出来见识一下，到底是何方神圣。”

采棠定睛一看，原来那瓶上靠近底端，已经裂开了一道细纹。她当即着急起来，眉头皱成一团：“哎呀，这可怎生是好？”

那少女倒是神色平淡，悠悠转过脸来望向衆匪徒，柔声慢语地道：“花瓶虽然事小，但各位不请自入，一来就弄坏了主人的藏品，也未免太过失礼了。”

匪徒们一心上船抓人，哪曾想会有这一出？心烦意乱只想打进去搜人，可听采棠唤她公主，知对方身份尊贵，不敢轻举妄动。互相交换了一下眼色，站得最近的一个硬声硬气地开口道：“你想怎地？”

少女一指瓷瓶：“你们总是要赔的。”她举起右手翻了翻，微微一笑：“幸好不是贡物，一千两，大概也就差不多。”

匪徒们都愕然了，历来只有他们抢人财货，今天反要被人打劫了去不成？

人群后响起一声笑，一名女子拨开衆匪，走上前来款款一礼，擡起头来，风情的眉眼一盼：“姚四娘见过千机公主。”

她的心思眼力最是灵敏，早在看清这艘画舫的时候，便已将舫中人的身份猜了个八分。

少女不语，左右望了望布置华美的舱室，却道：“我不是千机公主。”

姚四娘一愣。

“虽然借用了她的船，但我不是她。”少女眼风一扫，笑得矜持：“你认错人了。”

“那你是……”

“我姓沈。”

姚四娘惊疑，北桓王室之中，哪有姓沈的公主？

“当年昭国公主沈安颐代弟为质，莫非……”

“不错，正是我。”

明了了对方来历，姚四娘心下渐定，笑容又浮上脸来：“弟兄鲁莽，沖撞了公主，公主大人大量，想必不会跟小子们计较短长。”

“我也不想计较。”沈安颐叹道，“但这船上的置件都是千机公主的东西，你们损坏了若没个交代，岂不让我难做？”

“不敢让公主为难，只是我等草民身无余财，还请公主体恤下情，好歹……宽限几日。”姚四娘一面说，一面暗中打量舫中布局，若是对方实在难缠，便不得不使些强硬手段。

“也好。”沈安颐竟点头，“你就留这船上跟我们一起走，等到了成洛，你亲自去向千机公主赔罪，她见你诚恳，一高兴说不定连银子也不问你要了。”

姚四娘心一沉。他们这些水匪在自己的地盘上，倚仗地利同气连枝，就连官府也莫可奈何，但若离开这里独自去了王都，便只有任人拿捏的份。

“公主好仁义！”她眼神悄转阴冷，手臂微擡，脚步前踏。

卫队长方楚见她神色不对，警铃大作，急忙挥刀一挡：“不得靠近公主！”

衆侍卫一字排开，如墙一般将船舱分成了两半，拦了个结实。