“谢大人宽宏！”朱怀抹抹眼泪，千恩万谢地爬起来。

上官陵道：“不过我很好奇。俗话说‘好死不如赖活’，现在距离行刑还有半年。到底是什麽样的罪行，让他连多活一天都不肯？县令大人，劳烦你把江矩案的卷宗调出来，本官想看看详细。”

“是，下官这就去。”

因是一个月前的新案，案卷很容易查找，不过片时，卷宗连同证物，全都被呈送到上官陵面前。

上官陵坐在县衙大堂内，翻了一会儿卷宗，问县令道：“鲁善公的尸体还在县衙内麽？”

“早就不在了。”朱怀答道，“鲁家是大户人家，讲究体面，不能让官府一直扣着尸体的，之前办丧事就已经接回去了，现在入土很久了。大人看尸格也是一样的。”

“嗯。”上官陵合起卷宗，从证物盘中掂起一柄钢刀：“这就是兇器？”

“没错。仵作在现场将此刀核验过，确定无疑。”

“这把刀是在现场发现的？”

“是的，就扔在被害者尸首旁边。”

上官陵细细端详着那把作案的兇刀，指腹在刀口上试了试。

“一般人作案，不都该把兇器藏好麽？这兇手竟把如此证物丢在现场？”

“下官也觉得兇手狂妄至极！”朱怀愤然接话，“不过……也许是当时发生了什麽紧急情况，他一时慌张而把刀落下了。”

上官陵不置可否，转手将刀放回了证物盘。

“你是怎麽确定犯人的呢？”

“主要还是排查线索。”朱怀拢了拢袖子，“腊月十六早上，鲁家的人来报官，说家主昨夜被人杀死在卧房。下官听闻出了命案，不敢怠慢，立马带仵作前往鲁宅。仵作验尸发现浑身上下只有咽喉一处伤痕，乃是一刀毙命，伤口的长度和深度都恰到好处。下官因而判定，兇手一定武艺高强。”

“不错。”上官陵点头，“普通的人没有能力做到这个地步，而且攻击咽喉是训练有素之人的习惯。”

“大人英明。”朱怀吹捧一句，接着道：“而且下官想到，兇手夜入鲁宅，来去不曾惊动任何人，除了武艺高强，必定也对鲁家十分熟悉，这才能轻车熟路直接寻到善公卧房。下官便询问其家人，平常来往的人中，有没有武艺高强之人。鲁家人说，他家货物往来，常要雇人押送，那些押师的武艺都不错。后来管家想起来，说头天中午，善公曾因为佣金的事，跟押师江矩发生口角。于是下官推测，必是江矩为了谋财和洩愤，夜入鲁家杀死善公。”

“那江矩可曾承认？”

“人命关天，他自然不肯承认。下官小施薄惩，他高呼冤枉，下官心里也疑惑，恐怕真的冤枉好人，于是再到鲁家走访，想看看能不能找到其他线索。结果还真让下官找到了一个人证！”

“哦？”上官陵大出意料，“还有人证？”

“正是。下官在鲁家附近走访，询问邻人当夜有没有看到过什麽人，或者听到过什麽动静。邻居张屠户说，他当夜被尿憋醒，出门解决的时候看到有人从鲁家溜出，身形面貌很像是江矩。人证物证俱全，下官再次审问，那江矩抵赖不过，终于认罪。”

“原来如此。”上官陵掸衣而起，“听闻善公生前睦邻好施，遭此不幸实在是天道不仁，本官该去鲁府悼问一番。”

第十七章徒悲空舍

鲁善公在本地很有名气，宅子也很显眼。上官陵在县丞的陪同下，很快找到鲁家大门。

开门的是鲁府管家，询问他们来意。县丞介绍道：“这位是巡访使上官大人，听闻贵府主人不幸亡于歹徒之手，特来吊问。”

管家听说是朝中巡访使，赶忙将他们请进来，又遣人快去后院请郎君。

上官陵叫他引领着，先去灵堂祭奠过善公，而后问道：“现在府上何人主事？”

管家道：“是郎君。”

上官陵察觉他称呼郎君不带序齿，便问：“贵府只有一位郎君？”

“是啊。鲁家三代单传，到了我们老爷更是膝下虚空，多年来只得一位小姐，于是收养了一名义子，唤作孝郎，以图将来有人奉养，可没想到……唉！”

正在感叹不休，灵堂外步入一名青年，面貌看起来大约二十五六，身穿丧服，想来便是郎君。

他的目光四下一扫，很快定在上官陵身上。

“这位想必就是巡访使大人，孝郎有礼了！”

“郎君免礼。”上官陵伸手虚扶了一下，“府上近日可还安泰？”

“一切都好。”孝郎辞气温和，低眉顺目，“事发那天合府惊惶，幸亏县令大人英明睿智，很快抓获兇手。如今丧事已毕，剩下的不过是些琐事。”

“贵府无事便好。”上官陵话语微顿，仿佛在斟酌什麽，片刻思量毕，开口道：“其实今日造访，除了吊问，本官还有一事相告。”

“大人请讲。”

“县令抓捕的那名罪犯江矩，上午在狱中自尽身亡。”

孝郎和管家脸色俱是一变。

“什麽？他死了？”

“本官觉得他自杀得奇怪，怕是另有隐情，或者还有同伙流窜在外……因此想跟郎君问些情况，不知郎君可否引本官在府中走走？”

孝郎回过神来，连声答应：“当然，当然。大人请，我先带您到父亲卧房看看。”

鲁宅的格局跟平常人家不太一样，中庭被分作了两院，一大一小。孝郎绕过大院，引着上官陵往小院里走。

“那边是什麽地方？”上官陵视线拂过院门，步足稍迟。