孝郎道：“那是客院。”

“哦？你家这客院怎麽看着比主人院子还阔气？”

“大人有所不知。这座客院不是给寻常客人住的，而是给尊贵的客人留着。”

“尊贵的客人？”

“是的。”孝郎引让着她上台阶，一边说着话，“因为生意上的缘故，府中有时会接待州城甚至王都来的客人，他们有的身份尊贵，为了表示恭敬，特地留着那个院子给他们歇宿。啊，大人，卧房到了。”

命案过去已有一阵子，卧房早就被重新打扫过。上官陵在房中转了一圈，问孝郎道：“当时的情况是怎样的？令尊人在哪个位置？”

孝郎指指桌子：“就在桌旁，倒在地上，手里拿了个茶杯。县令推断他可能半夜口渴，起来喝水的时候，被兇手偷袭。”

上官陵检查了一下窗户，没有修补的痕迹。

“令尊平常睡觉关门窗麽？”

“关，而且他怕风，还要闩上。”

上官陵离开窗边，踱到门口往外看了看，问孝郎道：“家里什麽时候发现出事，又是谁发现的？”

“腊月十六，早上丫鬟照常去房中伺候他洗漱，结果发现出了意外。”

“你当时在干什麽？”

“我起得早，在账房查账，听到家人禀告，这才知道，赶忙派人报了官。”

“这麽说，你事前一点不知了？”

孝郎略微迟疑，却并不惊慌，摇头道：“不知。”

“你的卧房在何处？”

“前院。”孝郎下颌擡了擡，往外头引示了一下，“我是养子，亲疏有别，只好在外头待着。非父亲召唤不敢入中庭。”

“本官刚到府上时，听管家说你在后院？”

“哦，是这样。老夫人遭此大变哀毁过甚，这一个月来一直抱病，我身为人子，总得尽一点孝心。”

上官陵点点头，嘴角极微地一勾：“我们出去吧。”

后院是内眷居处，本来也不便参观，鲁夫人抱病，更不好惊扰。上官陵调转方向，由孝郎陪着往回走，经过客院时，顺便进去看了看。

“那座楼是干什麽用的？为何挂着白幔？”

上官陵伫立庭中，目光轻易越过墙头，望见一墙之隔的后院那边，有一座阁楼上挂着白幔。虽说府中有新丧，但其实宅内除了灵堂和几个重要地方，其他屋宇并未披白，上官陵因而起疑。

孝郎跟着望了望，道：“那是家妹绡儿的闺楼。那白幔……也不是为了父亲挂的。”

“那是为谁？”

孝郎面色微异，似乎不太好开口，踌躇了片时，见上官陵眼中疑惑愈甚，不由苦笑：“那是父亲之前为了妹妹挂的。”

“怎麽？令妹也新近夭折？”

“不是夭折。”孝郎沉重地叹气，“可对鲁家来说，也跟夭折没有两样。”

“怎麽说？”

“大人要问，孝郎不敢隐瞒，只这事……实在是一桩家丑。”

他仿佛羞得擡不起脸，眼睛不知放哪儿好，只得垂着脖子看着地面。

“妹妹几年前被人拐骗，不幸进了青楼。去年冬父亲与朋友去外地谈生意，路过池风县，在宜笑楼中惊见妹妹，这才得知……”

“那……既然找到人，难道没将她接回家？”

“接回家又怎样？她这一辈子算是毁了，与其回来被邻里得知毁掉家声，还不如就当她死了。”

上官陵一时沉默。

见孝郎面色羞愤，眉宇间流露出焦躁，她便暂停了问话，劝慰道：“郎君节哀，本官多言了。”

“大人言重了，请，请。”

两人转回前院，上官陵忽而想起一事。

“对了郎君，你家做什麽生意？”

“先祖是矿冶起家，传了几代，是鲁家最大的産业。家里后来也兼做各种生意，只是这几年时运不好，各行亏的多，靠着放债收息勉强维持着用度。”

须臾主客话毕，上官陵辞别出府。县丞因为衙中有事，老早回去了，上官陵见天色未晚，便不急去县衙，在附近街坊中閑步转悠。

鲁宅一街之隔的斜对面确实有个肉铺，眼下尚未收摊，老板正在剁肉。上官陵目光落在他动作麻利的双手上，缓步走了过去。

老板见有人光顾，立刻停下活计过来招呼。

“客官，看要什麽肉啊？我这都是好肉。”

上官陵看肉的兴致不高，对他的兴趣比较大。

“老板贵姓？”

“我姓张，大家都喊我张屠户。”张屠户人很爽朗，擦一把汗，热情地问她：“客官不是本地人吧？”

“嗯，刚来不久。”

“难怪看着面生！你住在哪里？”

“县衙。”

“……”

张屠户顿时显得拘谨起来。

“你……是官府的人？”

上官陵默认。

“那……你还买肉吗？”

“我有几句话要问你。鲁家的案子你知道吗？”

也不知是不是因为她看起来严肃，张屠户竟没怀疑她假冒官差，答话颇为乖顺：“那哪能不知道？当时轰动了一条街，邻里都知道。”

“你与善公相熟麽？”上官陵接着问，“你们居处相近，可常有来往？”

“熟是熟的，要说来往，也就是他家仆人常来买肉。跟善公的话，也就凭着住得近混个脸熟。不过是我脸熟他，他不一定记得我，他要记的人太多，我可排不上号。”

“看来他交游很是广阔了？”

“那肯定，他是生意人，谁不打交道？上月鲁家送葬，县令和太守都过来吊唁，我们都讲他虽死得惨，身后也够风光了。”