“那本侯该如何处置这个小人呢？遣退他，可以吗？”

上官陵唇角微勾，却摇了摇头：“遣退小人还不是最主要的。”

“哦？”

“侯爷岂不闻‘祸福无门，惟人自召’？小人也是如此。若不是投了侯爷的喜好，他们怎能来到侯爷身边？侯爷若想免于小人之祸，最主要的是自修己身。若能心行贞正，惕厉自省，小人就会不遣自退，祸患也就远了。”

“丞相说得真有趣！”商侯欢声大笑，双手举杯，“来来来，本侯敬你一杯。”

上官陵亦举樽，遮袖饮了。

“有丞相这番话在前，那些莺歌燕舞本侯也不敢拿出来丢脸。宁先生，今晚就请你稍微辛苦，为我们舞剑一曲，聊助酒兴。”

商侯发话，宁休只得从命，于是拔剑离座。

歌姬调琴筝，和着音节，宁休起剑而舞。

剑法不错，流畅娴熟，上官陵观赏着剑舞，心中品评。她从前凭着直觉怀疑宁休有武功，但从未见过他动手，这回才算亲眼见识。

宁休乐感极佳，剑势起落，无不与琴曲节奏契合。十余招后，歌姬转弦调，剑锋亦随之一转，倏然逼近客座。

上官陵酌酒自若，挥指弹剑。青锋偏斜，一震而退。

“我有辞乡剑，玉锋堪截云。襄阳走马客，意气自生春！”

上官陵朗声诵罢，悠然回眸，望着宁休轻轻一笑，飒然起身。

“愿以我剑，试君龙文。”

宝筝停雁柱，殚思夺云出。

上官陵一剑横空，宁休接招不及，仰身后撤。筝弦再起，琅然清圆，宴堂中剑声琴声交奏，两道人影往来交错，明光四起。

二十五弦思悠悠，银河欲转天水流。流到人间成珠碎，飞剑击上玉帘鈎。

上官陵剑泻流星，歌姬促筝弦，曲音急转直下。殚思剑芒大盛，宁休亦不甘落败，剑招强势而出。双锋将击的剎那，铮然音歇！

一曲既终。

两人执剑相对，皆是一怔，少停，同时收剑。

“丞相剑法精妙卓绝，宁某甘拜下风。”

“宁先生过谦了。”

二人彼此拱手，各自回座。

商侯畅笑着鼓掌，夸赞了一番两人的剑术，又向上官陵敬酒，上官陵不便推拒，只得陪他饮了。

商侯问道：“丞相先前念的诗，是丞相所作吗？我听着极妙。如此侠客意气，成日拘束庙堂之内，难有施展之机，倒埋没了。”

上官陵道：“这是前朝诗人的《走马引》，非我所作。后边还有四句：‘朝嫌剑花净，暮嫌剑光冷。能持剑向人，不解持照身。’在下觉得，这四句写得更好。持剑向人算不得多大本事，能够自照其身才是真豪杰。侯爷以为呢？”

商侯嗓子里发出一声低笑，却转了个话题。

“丞相，你方才说咬伤本侯的蛇在坐席附近，本侯觉得不对。本侯的府中，这麽多年都没见过一条蛇，所以，它不是藏在坐席之内，而是最近才从外头溜进来的。”

上官陵无意和他争执，扶案起身準备告辞，忽然眉心一蹙，一手抚上心口。

“是不是心口疼？”

商侯的声调语气突然变了，高高在上的得意。

“我这味药，名字就叫‘西子病’。不过，只要你乖乖听话，不轻举妄动，也就跟常人无异。一旦动手抗拒，立刻毒发。你可要好好考虑。”

短暂的惊愕过后，上官陵很快恢複了面色。

“侯爷想要我考虑什麽？”

“当然是考虑怎麽结鲁家的案子呀！”商侯坐姿慵懒，锐利的目光袭向她，“不用想着隐瞒，我知道你查出来了。”

上官陵沉吟片刻，擡头望向他。

“明人面前不说暗话，侯爷究竟意欲何为？”

“现在是我问你，不是你问我。”商侯并不回答她的问题，“本侯实在好奇，人证物证俱全的情况下，你到底想怎麽翻案？”

“表面上，是人证物证俱全。然而第一个破绽，就出在物证上。那把刀的确是犯案兇器，可并非江矩所有。”

“哦？”

“那把刀的开口，是反刃，这意味着它的主人惯用左手。我在江家检查过江矩平常的用具，刀是正刃，弓的使用痕迹也表明他惯用右手。因此，那把犯案的刀不是他的。”

“难道没有可能是他拿了别人的刀？”

“当然可能。我曾问过朱县令，为什麽兇手会把兇器留在现场，他推测是兇手遇到紧急情况，一时慌张所留。这也是一种可能，但更可能的情况是：栽赃。”

“紧要的是先找到兇刀真正的主人。在鲁家附近寻访时，我发现鲁府对门的张屠户，正是一个使用左手刀的人。我问他是不是丢过一把刀，他当时虽没有回答，但他的表情告诉我：是。”

“因此最有趣的一点出现了，兇刀的真正主人张屠户，恰恰是指证江矩为兇手的人证。那麽，张屠户可能是真正的兇手吗？根据仵作验尸的结果，杀害善公的兇手武艺高强，而张屠户并不会武功。我观察过他切肉的手法，用的全是蛮力，毫无特殊之处。”

“或许是他指使别人动手呢？”商侯发问。

上官陵摇头。

“指使别人，是不需要把自己的刀交出去做兇器的。此外他缺乏动机。所以仅剩的可能，是江矩窃取了他的刀，意图嫁祸他人，但可惜，这个推测也无法成立。”

“哦？”

“故意用别人的刀，目的当然是把嫌疑转移给别人。可当我问江蓠，江矩是否曾向她提起过真兇可能的人选，江蓠却说没有。我在县衙查看江矩口供时，也的确没有发现任何提及之处。据张屠户说，江矩至少认识他。如果真是江矩意图嫁祸，那他对张屠户矢口不提的做法就太匪夷所思了。”