她说着和沈安颐握了握手，仿佛将一个希望放在了这位女王手中。沈安颐目送她打马而去，回过头来，饶有趣味地笑看着钟离煜。

“先生久离故国，岂无怀乡之心？今后就留在本王身边，做个太师伊尹，如何？”

钟离煜抿着笑意，脑子里转得飞快。女王陛下一言九鼎，连官职都亲口说出来了，想必不会诓他，然而他所求的已然成就，再多拿些岂不太贪心？人之一生，能如愿完成一件事，已属不可得的运气。伴君如伴虎的日子，他也算是过够了。

“多谢陛下恩典。眼下成洛尚未攻取，臣岂敢希求爵禄？行百里者半九十，不可掉以轻心。桓王身边，若有人策应，岂不事半功倍？”

如是，他便跟随着谢琬，一道回了成洛。

丧地失守，情节极明，谢琬又无一句推诿，这倒容易处置。论到钟离煜的罪名，却模糊不清起来。他虽有特使的名头，毕竟和御守之事没直接相干，顶多有个监督不力、失于禀报的过错，甚至这个过错也被谢琬揽去了——谢琬至死也不知晓他的真实身份，帮他开脱纯是出于“不愿牵累无辜”的侠义心肠。

若是大动干戈惩处他一番，实在也毫无必要，然而桓王看着他心烦，干脆将他遣去和士卒一起看守城门。那些守城士卒，多是十几岁的少年人，钟离煜对着一张张稚嫩面孔，深感自己老朽，所幸赌钱喝酒、斗鸡走狗的本事，他可半点不输人。于是没两天，他就被这帮孩子推戴成领头大王，比之宫里的桓王，恐怕还要威风几分。

“钟大哥，又没睡好吶？”

一名士兵笑嘻嘻走近，在钟离煜身旁蹲下，满脸戏谑神色。这帮孩子连单姓複姓都分不清，钟离煜也懒得计较，随意挥了挥手。

“你们这些小兔崽子，就知道折腾我老人家！”

他嘴上抱怨着，脸上却露出个舒爽笑容。比起什麽桓王、什麽女王陛下……这群不知天高地厚的年轻士卒让他感到久违的轻松。

“钟大哥，你说这城墙这麽高，敌军应该攻不进来吧？”

“再高也高不过天……”钟离煜坐起身，把剑鞘往怀里拢了拢，“你没听过吴起的话麽？‘在德不在险’。”

“吴起是谁？俺凭啥要听他的？”

脑筋灵活的钟离先生，冷不丁被这问题噎住。他愣了愣，猛然一拍大腿。

“行！不听他的，听我的行麽？我正好有句话要讲。”

“你讲呀！俺们谁不听你的？”

“你跟小六，从现在起每天轮换，没事就去城上遛遛，如果看到外头有大军来，对谁也别说，立马来告诉我，知道麽？”

他的準备非常及时，这番交代之后的第二天夜里，他正仰躺着看星星，忽觉地面隐有微震。他心头一动，忙侧耳贴在地上听了听，一骨碌跳将起来，抓着剑就往城墙上走。才走到半路，便撞见小六跑下来。

“哎呀钟大哥！我正要告诉你去，外头真有大军来啦！”

“真来了？这麽黑的天，你可别看错了。”

“可不是麽？这麽黑的天，要不是我这千里眼，谁干得了这活？您老可得多赏我几吊钱！哎对了，这是什麽大军啊？难道是敌军……”

“怎麽会是敌军呢？这是友军懂不懂？”钟离煜脸不红心不跳，一本正经糊弄孩子，“大王差我上这儿来，就是怕你们只知道赌钱，怠慢了友军，叫我早晚盯着呢！”

打发了小六走上城楼，迎面遇上金门校尉，这可就不能当孩子糊弄了，钟离煜端正了脸色，问道：“敌军将至，不知将军有何拒敌之策？”

那校尉见问，当即焦躁起来：“我若有拒敌之策，还用在这儿坐冷板凳？你可别拿我寻开心！”

“岂敢？”钟离煜笑笑，“将军若无良策，我倒有一条妙计。”

“哦？什麽妙计？”

“敌军远来，虽衆必疲。咱们何不以逸待劳，先在城中设下伏兵，再遣一支精锐出城诱敌。待敌前军入城，就拉起吊桥，使敌军首尾不能相顾，而我则伏兵尽出，将城中敌军一网打尽。你看可好？”

金门校尉定住眼珠，惊异地向他打量了一番，顷刻过后，方道：“钟离先生果然名不虚传。只是有此妙计，何不早献于王上？这王都的防御布置，也非我能全权做主。”

钟离煜点着头，狠狠叹了口气：“我也是刚刚才想到。倒想禀告给王上，无奈现有王命在身，半步不得离开城门，因此告诉将军。不知将军可否帮忙禀告？倒也不必说是我的主意，就说是您的妙策也无妨。只要能够退敌，钟离煜别无他求。”

那校尉闻言心喜，却又为难：“可我在此观望敌军，倘若走开……”

“区区小事，在下亦可代劳。”钟离煜答应得慷慨，“不过片刻工夫，哪里那麽不凑巧，就赶上敌军前来呢？”

“既然如此，就拜托先生了！”校尉喜道，“我这就进宫求见王上。”

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轩平赶到南城门时，只见城头上人马攒动，焰火通明。城门大开，一队队铁衣银甲的昭国军衆正奔进城来。他吃了一惊，随即明白了什麽，肚里暗骂一声，拨转马头急要向王宫驰去，才刚转身，便听后边蹄声响亮，瞬息而近，未及回头，便被一柄长刀劈于马下。

“裴将军！”

上官陵随后赶到，已不及阻拦。收住马缰俯目望了一眼，暗道可惜。

“丞相有所不知。”裴温怕她责怪，忙解释道，“此人是桓王的心腹，当初我被围困于招云关时，见过他多次。此人巧舌如簧，若留下他，恐怕惑我军心！”