她于是只能自己行动，从卧室寻找线索，从阁楼寻找痕迹，去祖父的书房查探。

然后她第一次遭到了惩罚：不允许吃晚饭。

姑姑并不是时常回家住，她与姑父尚有一个小家要经营。他们的两个女儿会时常光顾。大一点的，今年二十岁，名叫贾茉，小一点的也有十六了，贾莉。

人称一对茉莉花，面对秦羽织，就成了霸王花，食人花。

小茉莉数次爬到院子里那颗枣树上撒野，安然无恙，而秦羽织仅仅做出攀爬的尝试，即被祖父责骂。每当这时，小茉莉隔岸观火，双眼放出得逞的光。

大茉莉的手段往往温和许多，得到的结果却总能比小茉莉的激烈，秦羽织受到的惩罚也就更严重，譬如干脆被关起来。

祖父不想看到她，大小茉莉也不想看到她。

秦羽织有时能从祖父身上体察到一种深刻的、近乎自我折磨的矛盾点：他既想抹去父母的痕迹，又在日複一日地怀念着亡人，而秦羽织，是无法抹去之父母唯一的遗物，所以他恨她，不想看到她。

渐渐地，她学会了自己与自己相处，那就是躲在衣柜中，一待一整天，有时候天光耗尽了，也浑不在意，有时候她在别人将她关起来之前就把自己关起来，令他人无计可施。

起先，到了用餐时间，下面的人还会视心情派佣人上楼一观，后来次数多了，干脆放任。

这天，秦羽织又独自在卧室。

女佣象征性地敲了两下房门即推门而入，门被打开的瞬间，舞乐声如潮水涌了进来，激昂、躁动，关门，又骤然安静。

女佣把一角奶油蛋糕放在书桌上，秦羽织淡淡地看了一眼，问：“今天是谁的生日？”

“小姐，你应该记得，”女佣面无表情说，“老爷说你不必下楼。”

不是不必，是不能。今天是祖父秦苍淮的六十大寿。

舞乐进入了高潮，一道门挡也挡不住，她进入衣柜，干脆把脸埋在衣服里，让衣服的香味涌进鼻腔，涌进肺里

“哗—”

突然，柜门被拉开，光涌了进来，噪声也涌了进来。

她倦怠地扬起眼睛，看到陌生男人站在面前，其实不算陌生，见过他的背影。

“终于找到你了。”他说。

“你是谁？”

“沈贺文。”

“哦，这和我有什麽关系。”

他轻笑：“是你这样问我。”

她把头别向另一边，不再理会。

过了一会儿，见他仍然站着，道：“你怎麽还不走？”

“邀请你驾临寒舍。”

“我为何听你的？”

“因为我知道你不喜欢这里。”

沈贺文平静地看过来，眼神仿佛洞穿一切，却又不会得意洋洋地令人讨厌。

“好大的口气，看来贵府有比此处更大的牢笼。”

他闻言，挑了挑好看的眉：“恰恰相反，昨晚已连夜把围墙拆毁。”

她被逗笑，擡头：“为何？”“为你。”他目光深邃，不似假话。

“贵府是否有许多人。”“只有我和你，不介意的话，两个佣人。”

“好，我和你走。”

决定来得突然，说出来，自己也吓了一跳，但真的说出来，秦羽织才发觉，想走已经很久了。

她还不是小说里无知孟浪的幼稚少女，尚能理性分析：他能进入秦宅，衆目睽睽上楼来，不被阻拦，不被驱赶，就必得楼下那人的默许，身份可见安全。

这时男人一顿：“你等等。”

看来又是拿祖父的话惟命是从的人，去寻求同意？又何必夸口，等一等？等到几时？太阳落山？舞会结束？

旋即，他回来，手中是秦羽织的大衣。原来错怪了他，沈贺文从未出过这间屋子。

二人下楼时，街上正在落雨，一楼的乐声盖过了雨声。

上海各界名流都来为祖父贺寿，他们中不乏政客，医生，大讼师，文人，甚至百乐门的文三爷也肯赏脸。

六国会师的浩大场面，全由姑父贾士章一人操持。而贾某本人，正站在舞池中央，斯文却不失热情地大笑，一幅长袖善舞的模样。

如此多人聚在一起，觥筹交错，再大的客厅也显局促。

秦羽织挺厌倦这种场面，虚假，因利而聚，偏宣称为义。“秦老爷长命百岁”“秦老爷年年有今日，岁岁有今朝”“秦老爷壮心不老，再展宏图”听的太多了。

她将头别向窗外看雨，雨一定很大了，因为路面已经没有黄包车了。

秦苍淮今年六十岁，个子不高，胜在斑白头发仍旧浓密，使他看上去比实际年轻，着一件深蓝色中式长衫，几十年如一日，黑边椭圆眼睛，笑时皱一下鼻子，这样看来不像商人倒更像个墨客。

他背光走来，看不清他的表情，只听见他说：“沈先生，愿你说到做到。”

然后仿佛将头转了过来：“出去散散心也好。”声音严肃，带着宣判的意味。

第二章

“她终于要走了吗？！”小茉莉不知从哪里冒出来，“真是谢天谢地！”

大茉莉晃到跟前儿，颇有体统地训斥小茉莉：“当着外人，别不像话。”

秦羽织静静看她们表演。

小茉莉道：“我说的有错吗？她时常惹祖父生气，让妈妈很难做。”

“别再说了，”大茉莉转而面对秦羽织，露出客气而疏远的微笑，“羽织，有空的话随时回来看看。”

“若无必要，我不会再回来。”秦羽织决然。都都忘了此番是去做客，有去有回，回时脸往哪搁。

可她真想，永不回来。