南安诡闻集(99)

这病确实来得怪了些。

毫无征兆。

颜鹤唇色苍白，眼皮沉重到不想睁开，躺在藤椅上小憩。由于这几天食欲不振，吃食都是清淡的米粥，胡兆瑜每次送来一大碗，可他强撑着也只喝了几口。

让原本就不怎么样的身子骨变得更差了。

胡兆瑜送粥过来的时候，正巧撞见郅晗，于是和她一起进了房间。

“颜大人，起来喝些粥吧。”他说。

郅晗端起粥碗，朝胡兆瑜挥了挥手，他识相地退了出去。

“喝两口吧，不然身体吃不消。”郅晗压低声音对他说，这样能显得温柔些。

颜鹤在郅晗的搀扶下坐起身，或许喝粥喝腻了，他摆了摆手，又躺了回去。不知为何，他只想闭着眼睛，什么也不想。

看见他又闭上眼，郅晗低头看了眼碗里寡淡无味的粥，心中瞬间涌起一个念头，接着急匆匆跑了出去。碗里的粥被她随手放在门口，在她出门时，一只黄狗迎面而来，走进了知府府。

临近秋季，山中落叶纷纷，层林尽染。

郅晗听闻山中有野鸡，肉质鲜美，是做烤鸡绝佳的原材料。

不过野鸡满山跑，不太好抓。

秋风卷起落叶，唰唰作响，声音环绕山谷，干扰了郅晗的判断。她手疾眼快将石子往前扔，却什么也没有。

“该死。”她骂道。

话音未落，一只野鸡出现在她视野范围里，说时迟那时快，她俯下身子快速拾起一块石头，瞄准目标后迅速朝它打去。

石头破风而至，打中野鸡的腿，它为了保命一瘸一拐地往前跳。郅晗摸出准备好的纱网袋，疾步跑向野鸡，在它还没来得及飞起来的时候用口袋抓住了它。

野鸡在纱网里扑腾，郅晗拎了拎，大概有四五斤重，足够了。

庖屋外，胡兆瑜正坐在石梯上喂狗，郅晗拎着鸡走回去时，才看清黄狗原来腿有问题。

“郅姑娘。”胡兆瑜笑着打招呼。

郅晗点头示意，“这狗……”

“它啊，”胡兆瑜摸了摸黄狗的头，“是我在集市捡回来的，因为腿脚不方便，在外面总受欺负，喂它也算行善积德。”

“原来如此，你还挺好心。”郅晗跨过门槛，在经过胡兆瑜身边时，看见他右手食指缠了一圈又一圈的白布，还有血渍从里面渗出来。“手受伤了？”

胡兆瑜看着自己饱经风霜的手，苦笑着说：“是，方才砍柴不小心打了个盹，切到手了。”

血好不容易才止住，只是后面可能会留疤。

“做事当心些。”郅晗没有在意，径直往案板走。手起刀落，野鸡断气放血。

没过多久，烤鸡的香味已经隐隐飘在空气中。

*

久不见荤腥，颜鹤闻到烤鸡的香味时不由得咽了咽口水，香气离他越来越近，直到郅晗的身影出现在他面前。

“从山里抓来的野鸡，天天喝粥必然会腻，该换个吃法了。”郅晗把烤鸡放在他手边，说。

跑山鸡从小在山林里放养长大，肉质紧实鲜美，稍加调料提鲜，足以让人垂涎三尺。

“我也不知道味道好不好，你就将就吃吧。”郅晗对自己的厨艺很有自知之明，连忙找补道。

颜鹤挤出笑，挥了挥拿着鸡腿的手，“这是我吃过最好吃的鸡腿。”

或许真是米粥吃腻了，烤鸡下肚，颜鹤的脸色逐渐恢复了血气。

与此同时，张清拎着补品往卧房走。“颜大人……”话音戛然而止。

他急匆匆把补品放在一旁，看着倒在地上的黄狗，呼吸平缓且有规律，只是睡着了而已。旁边还倒着一个侧倾的碗，白粥洒在地上。

张清是个聪明人，看见眼前场景瞬间升起了猜想。

该不会有人在粥里下药了吧？他想。

“颜大人。”张清急匆匆往屋里走。

看见颜鹤精气神好了许多，他才放心下来，把心里的猜测压了下来。

“地下赌场又开了。”

本来刘宗打算暂避风头，赌场刚关两天就得知颜鹤生了病，于是又开门赚钱了。

张清作为纨绔子弟，认识的纨绔子弟也不少，刘宗是其中之一。他挑了个离颜鹤最近的位置坐下来，说：“我知道哪里能见到刘宗。”

一旦处理起正事来，颜鹤几乎是废寝忘食，连自己的身体也不顾。他立刻坐起身，皱眉问：“在何处？”

“东桂街。”

富家的纨绔公子哥平日里没什么事做，光顾着找乐子玩。于是每年都会在东桂街的一间普通住宅里举行“交流会”。美其名曰交流，实则虚之。

“就在今天。”张清补充道。说罢，他把邀请函从怀里摸出来，双手奉上。

他以前是实实在在的纨绔子弟，自然不例外在今天收到了邀请函。

颜鹤拆开信封，时间定在今日申时，离现在只剩一个时辰。

时间不等人，他掀开搭在身上的毛毯往地上走，腿不禁发颤，及时撑在桌面才没有摔倒。

“过段时间再查吧，身体要紧。”郅晗对他说，“你这不要命的性子什么时候能改改？”

颜鹤松开她的手，“赌场害人不浅，早一天铲除，就能早一点挽救一个家庭。”

在颜鹤和郅晗出门前，张清开口说：“颜大人的吃食是谁负责的？这几天别吃了，可能有人在大人的饭菜里下药。”

话音刚落，颜鹤和郅晗纷纷转过头来。

*

颜鹤生病的这几天，知府衙门的事都落在了田有亮身上。一连几天，他日夜操劳处理事务，吃住都在衙门值房里。

“田大人，有人找您。”士卒握着佩剑站在值房里。