万安期猜测道。

盘根错节的紫色藤蔓，细看之下不仅在缓缓蠕动，还像心脏一般规律地跳动着。

周舜卿想起儿时曾在野地里见过的抱成团的蚯蚓，府上的官家解释说蚯蚓是为了躲雨。

蚯蚓聚团是为了躲雨，但这些尸团是为了什么呢？

“等会儿，万安期，你说地窖神龛里……”

周舜卿突然回过味儿来，急忙问道。

“先解决他们吧周大人……”万安期皱了皱眉，指着瓮中说道。

周舜卿不记得自己向瓮中刺了多少剑，只记得瓮中飞溅出许多红紫相间的东西，与手心里传来的阵阵触动。

完事后，周舜卿的长剑脏污不堪，剑刃与剑柄上满是血污与碎肉。

他将剑伸入水磨扇轮与地板凹槽的缝隙中，让流动的河水冲刷长剑。

扇轮上挂着的人头出现在他视野里。

经历了方才的一切，周舜卿已变得麻木，只是盯着人头看了一会儿，片刻后又低下头洗剑。

“万安期，是她把你带进来的？”周舜卿指着那颗人头问道，他认出那是接待他们的妇人。

“对。”万安期正在灶旁搜寻着能吃的东西。

“她不是要把你当儿子？”

“她要杀我。”万安期找到了几根葱，发了芽的土豆和一个纸包的红薯干。

“她是行尸？”周舜卿看着人头，发现妇人脸上仍保持着惊恐与错愕。

“不是。”万安期将红薯干装进怀里。

“是活人？”

周舜卿回想起昨夜与妇人的会面，认为她绝对不是行尸，只是乡野里常见的粗壮村妇。

“我不知道。”

万安期将锅盖扣上，走向门前。

周舜卿将洗净的长剑拿出，收回剑鞘，跟上万安期。

一只手抓住了周舜卿的小臂。

是那个肚皮破开的老者。

老者用绿豆般大小的眼珠盯着周舜卿，手指向地上的肉泥，又指了指自己张开的嘴。

“明白了，你也不好受是吧……”

周舜卿拿出神臂弩，扣下了扳机。

弩矢钻入老者的额头，将他钉在墙上。

老者嘴仍是张着，停在半空的手晃了两下，最后僵在原处。

周舜卿与万安期两人谁都没有想到，多年以后，街头巷尾响彻不绝的“宋周天王斩恶鬼”的传奇评书，故事开头便是这处水磨。

红薯干有些噎人，但经过曝晒，表面析出了一层糖霜，甚是甜美，看到雪白的糖霜，万安期便想到了柿饼，柿饼外的糖霜也非常可口。他有次不听大人劝告，吃了一筐柿饼，整整五天没有解大手。

说到柿饼，朱福昨日还带他爬柿子树，摘甜柿子来吃。

念及此，万安期眼眶酸胀，但眼泪却迟迟没有落下。

“万安期，那个神龛里的神像……”

周舜卿与万安期趴在河边，浣洗着身上的脏污时，他突然想起神龛的事，问起万安期。

“没有神像。”

万安期拼命搓洗着自己的双手，答道。

“自始至终，那都是那个叫红梅姐儿的吧？”

周舜卿问道。

离开那间屋之前，他就在想这事。

若那神龛里不是地母娘娘，不是厚土娘娘，也不是观音菩萨，而是那个行尸，那么这一路以来，到底是谁在护佑自己呢？

“嗯。”万安期答道。

河水中的冰棱映射着温吞的晨时日光，万安期双手被冻透，但仍捧起河水来盥洗脸面。

周舜卿心中有些不是滋味。

他感觉自己像是被愚弄了一般。

九岁那年，他满心斗志地去寻找娘亲，天上红霞万丈，鸟雀也像通了灵气一般，陆续盘旋在他头顶叽喳，榉树枝叶繁茂，为他遮挡灼人的日头，人们也都对他十分客气。

彼时他坚信，那些都是神迹的体现，若是天地都帮着一个人，那么无论他做什么事，都不可能落败。

那次他便被上神愚弄了。

但在那之后，他心中仍残存着隐隐希冀，毕竟娘亲的尸骨一直没寻到，说不定在来日，在某日，娘亲还会出现。

下个月，周舜卿便三十有二，娘亲就算还活着，也已年过半百，这些年过去，两人能不能认出彼此都不好说。

立庙砌碑的事，你可别指望了！

周舜卿心中暗骂道。

但他骂完，突然意识到，他连自己骂谁都不清楚，多年来，他只是相信，天上有个无所不能的神仙，一直在指引、帮助自己，但自己连他的名讳都不知道。

红日探出晃眼的额头，一束束亮光透过天穹，穿过薄云，照射在周舜卿深褐色的眼眸之上。

借着眼眶传来的久违温热，周舜卿猛地想起：一路上死了这老些人——车夫、马夫、乐班、兵士、县尉、各路妃子、礼部侍郎，而自己却活到现在，不仅没有缺胳膊少腿儿，反倒还巴结上了太妃殿下，回到汴京之后，定会平步青云、风头无两。

“说不准这也是安排好的……”

周舜卿把心里话说了出来，方才的愁苦与愤懑霎时散去。

“周……周……”

万安期的声音将周舜卿拉回现实，周舜卿转头看到万安期周身湿透，躺倒在地上，浑身蜷缩在一起不停发抖，上下牙打架，一句完整的话都说不出来。

他刚刚洗干净手和脸之后，发现那股牲口下水似的腥臭味还在，一闻到那股味道，万安期就仿佛又置身于那口大瓮之中。

他低下头，魔怔般在河水中冲洗头发，待那味道变淡时，他的整张头皮也紧了起来，眼前的景物变得不再真切，旋即倒在了地上抽搐。