“你什么意思？”

“周大人随身带着两块字母腰牌，一枚玉，一枚铜，都是表明周大人身份的重要东西，但前几日腰牌丢了……”

“我怎么不知道……”张若冲疑惑道。

“我趁周大人不注意偷走了，准备卖钱。”万安期继续说道。

万安期说着，从怀中掏出一块方形铜牌递给张若冲。

这铜牌是周舜卿开棺时被张若冲射中，自以为必死无疑，递给万安期的物件，在那之后周舜卿没想起来这事，铜牌便一直在万安期身上。

而那块字母玉牌，则是万安期根据《太平广记》里的篇章胡诌来的。

方形铜牌上，蝇头小楷工整地写着：太常寺——少卿——朝奉郎——周舜卿。

“我偷来这两块腰牌之后，怕被发现，就把铜牌放在身上，更值钱的玉牌给埋起来了，你若是能把这两块牌都找来给周大人，周大人肯定不会再怪你，甚至还会给你奖赏……”

听到这里，张若冲的眼睛忽地睁大，随即将铜牌收了起来，等万安期继续说下去。

“昨晚的事，我不会说出去，不过你也知道，我就算说了，周大人也不会信一个孩子的话。我和张曹官你一样，只是想赚点钱拿回家，周大人这么大的官，我一辈子也碰不上几次……你要是不杀我，我就告诉你玉牌藏在哪儿。”

张若冲迟疑了片刻，随后盯着万安期看了半晌。

“当真？”

“不敢说假话。”

“玉牌在哪儿？”

“回到汴京我就告诉你。”

“是……吗……”张若冲将尾音拉的很长。

“你若不信，便杀了我吧，不过别怪我没提醒你，你现在就拿着这块铜牌给周大人，周大人那个人，见到铜牌后非但高兴不起来，反倒还会惦记那个玉牌，想来想去肯定会怀疑是你偷的，反正那会儿我也死了，没人帮你解释……”

张若冲笑了。

一路以来，张若冲不是在四处观察着队伍里的几个大人物，便是皱着眉在周舜卿身旁转来转去。

万安期从未见过这人如此爽朗的笑。

“万安期呀……你就庆幸你才这点儿岁数吧！”

万安期有些没明白。

“你要是再大点儿，我肯定得弄死你……周大人身边不能有两个明白人。”

万安期不懂，他这算不算放过自己。

“不对啊……周大人昨夜还跟我说，回汴京之后，让我接着做他的僚官，怎么会生我的气呢？”张若冲突然反应过来，问道。

（四十）·本愿

“如今缺人手，周大人不会把心里话说出来。”万安期答道。

万安期尽管语气平稳，但他心知肚明，有些人一旦开始怀疑，任他人再行解释，也不会浇灭猜忌的火苗。

不幸的是，张若冲便是这种人。

万安期只能尽量拖时间，直到形势有所转机。

“万安期，倘若你所言都不假……”张若冲叹了口气，说道。

“就是真的。”

“你只需知晓，并非是我要杀你，而是你不得不死，你可知我花了多少年，服侍了多少人，才走到今天这步……”

张若冲话音未落，万安期便向前一个箭步冲了出去。

“周大人——”

他放声呼号，声音还未散远，喉间便感觉一紧。

张若冲一脚踩在了万安期披的鹿皮大裘上，同时弯下腰，双手握着大裘，将万安期一点点往回拽。

“过来吧，总得有这么一天。”张若冲冷冷道。

万安期其实也能预料到，他能以机敏头脑，说服周舜卿放弃先帝，而去救太妃；能用听来的恶毒言语来对付那妇人，令其分心；但想要用薄弱的谎话，去诓骗一生都活在谎言里的张若冲，则难于登天。

在劫难逃。

万安期脑中闪过了这个词。

恐怕只有亲身经历，才能知晓其中深意。

元丰八年十月初八，万安期一十二载的阳寿本该行至此处，与冬日坚硬的黄土为伴，多年以后也不过是寥寥几人记忆里的模糊面孔。

但万事皆有其运转之法，非凡人可左右。

蠓虫朝生暮死，然以百万之众，年年岁岁而不断绝，t婴孩羸弱不察，然凭两亲之恤，虽处襁褓而度险疾。

或是万安期命不该绝；或是他聪明绝顶，拖到了转机到来；或是他未来注定会成为“宋周天王”麾下的“执笔判官”。

总之，元丰八年初冬的这个晨间，万安期没死成。

大地还未熟悉新一日的天光，晨昏界限朦胧黏腻，宛若久别重逢的爱侣。

昏暗的地平线中冒出一人一马。

张若冲与万安期定目望去，只见那人身披灿金霞光，一手搭箭矢，一手持弓。

“郝随？！”张若冲从那番架势，认出那人是郝随，惊呼道。

成百上千的行尸自郝随身后跟来。

行尸有的甩动双臂，如蹴鞠时那般忽快忽慢地追赶，有的则手脚并用，像猿猴般跑动。

郝随不知是故意放慢速度，还是坐骑太过疲累，始终未能将行尸甩在身后。

一名没有双臂的歌姬踮着脚尖奔跑，三两步便迫近郝随，嘴一张一合，像是在咬东西，又像是在说些什么。

歌姬距离五步时，郝随听到了她口中的呢喃。

“把钱付了……把钱付了……”

郝随咬了下牙关，倒吸冷气。

他手上被烫出的水泡已被弓弦磨破，不断流淌着脓血。

他忍着痛捻弓引弦，侧过身，一箭射入歌姬眉心。

歌姬的脚后跟终于落地，向一侧踉跄几步后倒在地上，被身后的尸群踩在脚下，拐杖、断裂的骨节与无数双手足从她背后碾过。