何处问长安：王臣蹇蹇(134)

江永点头。孙守本原为李翊麾下总兵，在河南被贺之诚大败后归附宣室。其后华北战事靡宁，北京屡陷危困。孙守本惧其冰山难恃，迅速联络留都、领兵南下，此后更在福王担任监国后迅速倒向薛青玄而成其心腹，一时风光无两。孙守本及其部下出身草莽，匪气甚重，南下途中一路剥夺抢拿，至扬州后更是将新辟的肆卖区焚掠殆尽。扬州人退入旧城死守，兵民之间发生剧烈冲突。新任兵部职方司主事的郑彦玙彼时恰在家中，念与守本有旧，自告奋勇前往孙营调解矛盾。然而返回时被守城民众疑为奸细，竟被碎首脔割，仅存遗骨数寸。南京闻之震恐，急命孙移驻瓜州以平复扬州局势，而郑彦玙也得到了朝廷的厚恤追封，“彦玙才情卓绝、急公好义，却因区区误解凄惨而亡，着实令人扼腕叹息！”

“然而孙军虽走，扬州的情况却并未好转，”沈蔚道，“程督师常驻扬州，招募江北健儿为兵，为守宣景边界，常年奔走暴露，粮饷逋欠而性命可忧，此之谓‘被驱不异犬与鸡’。且自孙军焚毁新城，扬州商贸大衰，而朝廷却频遣太监至扬巡盐，变相加征商税——扬州商贩麇集，经监官几番催缴，毁屋拆家者十之一二，众人惶惶不可终日，此之谓‘县官急索租，租税从何出’。”

“县官急索租，租税从何出？信知生男恶，反是生女好。生女犹得嫁比邻，生男埋没随百草……”江永也惆怅地念诵起来，忽而话语一住，怀想片刻，才重新出言，“众生微渺，男女皆如风中断蓬，起落安随心意？生男或迎箭冒矢，埋没荒草，或流亡野泽，转死沟壑。生女纵嫁得比邻，尤需苦撑家计，担负老幼，俵籴谷麦而有饥馑之忧，捐纳税赋而有冻馁之患，饥寒、惊慌、劳顿、悲痛而死者岂少于男子？何况一朝城破，男女尽为鱼肉，为男一死而已，若为女……”江永不再继续往下说，他忆起了京城那场惨烈的屠戮，忆起了那些不甘受辱而毅然沉井的女子，为保护幼子而甘赴黄泉的女子，不惧刀刃而救助伤残的女子，还有那名被凌虐至死也未将他出卖的女子…… 女子如水，不比山坚耸，不比火刚烈，然而她足够坚韧，足够连绵，足够守住一个民族的底线，足够托起一个民族的未来。那些慨然说迎战却怯惧于迎战，沉湎于酒色却问责于酒色，自以为贵重却自舍其贵重的男子，说一句“生女好”还要加一个“反”字，卑视之意溢于言表，究竟有何道理？

他将自己的思考说给沈蔚听，换得一个深情的拥抱。

“若天下男子都如恒之一般便好了，”沈蔚靠在江永怀中，轻叹了口气，“我们在杭州时，正遇到宦官奉旨‘征女’，他们同几年前在南京时一样，凡城中有女之家，不论年岁几何，内官先封其门，若未入选，则得贿银然后释放，一旦选中，则以黄纸贴额，持之而去。为免灾祸，城中嫁娶如狂，昼夜不绝，各家闭门锁窗，藏女匿媳，仍不免哭声震天、哀嚎遍地——我曾借你的名义收留数名孤女，护她们不受选婚之殃，你该不会怪我自作主张吧？”

“怎会？只是你们没有受伤吧？”

“那些内官顾及你的官阶，不敢太过造次。”

“唉。”

“除了甄选美女外，那些太监还四处搜罗奇珍异宝，所到之处家倾财荡，”沈蔚声音恹恹，“恒之，是不是似曾相识。”

“万历年间的矿监税使吗？”

“更像宋徽宗时的朱勔、梁师成，另有蔡京、童贯坐镇京师，朝廷上下一片乌烟瘴气，”沈蔚闷哼一声，“当其时也，宫新延福，山成万岁，花石应奉，云扰东南（注10），而后金人南下，徽钦被俘，靖康之变，耻莫大焉——徽宗骄逸，江山失半，今大宣只剩江南，君臣仍溺于享乐，来日又将何之？宋人不暇自哀而后人哀之，后人哀之而不鉴之，亦使后人而复哀后人也！”

“易安啊易安，你让多少偷合茍容、持禄交养的肉食者汗颜！”

“都道国家昏乱，乃见忠臣，却不知忠臣之闻名，非有奸回盈朝不可。徽钦之时，李纲奋勇不顾，以身任天下之重，高宗南渡，岳飞北击胡虏，扬民族气节于海内，如今华夏又到存亡之时，有多少人盼你来做李纲、岳飞，我就有多怕你去做李纲、岳飞，”沈蔚道，“徽、钦、高三帝昏聩庸懦，无岁不望许和，李邦彦、黄潜善、秦桧诸相狡邪软弱，无人不怯用战，然其对外虽为犬羊，对内不异狼虎，李纲筹策未终而被斥逐千里，岳飞壮志未酬而被论功行戮，后世读史之人，至此莫不出涕——恒之，宋朝有李纲、岳飞，我朝也有于少保、袁督师。如今纵观江南，除尔以外，谁可力挽狂澜？难道你真的要去步他们的后尘吗？”

江永听得心头一震，怔愕半晌，蓦地轻笑出声，“你啊，就是爱多想，”他将妻子扶进被褥，侧身熄灭灯烛，在静谧的黑暗中，他将不安悄悄潜藏，“我总有办法护咱们一家周全，易安就放心吧！”

“中国可禅位，可继，可革，而不可使夷类间之（注11），”男子将严正斥责并罚俸半年的公文递还江永，“驱逐东虏、光复河山乃人心所归，天命所向，华夏儿女皆有责焉，然而昏主居于庙堂之上，豺狼行于殿陛之间，王朝危如遗露，社稷半作丘墟。凭其怠弃国政、困竭民力之妄行，存亡继绝岂如亡旧继新？”

正起草谢恩奏疏的笔尖微微一顿，随即又在奏本上流畅滑行，“若非早知崧翰耿直狷介，某定要治你个口无遮拦之罪。”