何处问长安：王臣蹇蹇(136)
“据蜀而不得天下者，其因有三。四川地形封闭，外力难以企及，兼又物产丰饶，割据者多欲偏安一隅，此其一。川民不乐入仕，割据者多为客籍，两相矛盾深重，此为二。四川欲夺中原，需出兵东、北，然东出夔门，仍有大别山、桐柏山相阻，北越秦陇，仍有崤函之险相隔。凭此两重阻隔，川兵常难进取，此为三（注13），”岳维申回答道，“然而如今省内全寿未灭，群寇侵扰，省外群敌环伺，朝廷暗弱，全无偏安之资，故首因不立。咸嘉以来，四川战乱未休，张全寿、摇黄十三家等匪寇凶残暴虐，杀人如麻，致使川民十不存一，总督入居川蜀，可迁湖广滇黔流民至彼，均田亩，薄赋税，必无客籍之忧，故次因不立。至于四川与中原重山相隔，总督亦掌湖广军事，可伺机控驭荆湘，连通两粤，此为一。黔国公沐氏世镇云南，操掌兵马，节制境内土司，然今日之国公沐天波暗弱凡庸，蒙自土司沙定洲趁机造乱。朝廷不知实情，竟颁谕旨命其扫除天波——云南烽烟不息，岂非我等良机？待总督平定定洲，解救天波，则滇地亦入掌中，其后可借道缅甸、安南直抵南海，从而连通东南，此为二，故末因亦不立。”
岳赵二人仍在热火朝天地探讨谋川之利，江永走下座位，默默踱至窗前。昨夜的急雨摇落满院花瓣，春光打将下来，染出一地白骨——春日和他都已经衰老了，有些风雨尚能抵御，有些江海却无力去渡。万仞危崖耸立岸边，还是留待后人登攀。
“先帝在上，家父在上，江永至死不做逆臣！”
一傅众咻（一）
传言孝慈高皇后马氏母仪天下后仍不忘民间疾苦，常在宫闱亲行农耕。她命内侍收集四方瓜种，终于培育出皇朝最上品的西瓜。因见孝陵附近土质多沙性，最宜瓜果生长，马皇后又将瓜籽移种彼处，并将此瓜命名为“马陵瓜”。马陵瓜皮薄籽小，瓤红汁甜，实为消暑解热的佳品。然而此瓜只为皇家独享，即使大臣有幸得赐，也必须将瓜籽吐在指定的银盘里，绝不许在别处引种栽植。传闻曾有宫女冒险私藏瓜籽，还未出宫便被告发，身死之日，杖下的鲜血渗进瓜籽，种出瓤肉更加红艳的果实——然而传闻终究只会是传闻。
今时今日，两颗马陵瓜就浸在总督府的水井中。董齐靠在井壁旁，一面吟哦着“官绅借瓜消暑而忘酷日之烈，百姓无粮果腹而曝露田亩”的酸诗，一面拦着不让垂涎三尺的颢儿把身体往井中探得过深，目光却也一瞬不瞬地定在青翠的瓜皮上。直到前厅传来杂沓的脚步声，他才如梦初醒，急忙理平衣上的褶皱，起身行礼道，“见过江先生、华先生、岳先生。”
江永刚从武昌回到衡阳，仍是风尘仆仆的模样。他笑着冲董齐点头，问道，“你们见到马陵瓜了吗？”
“见到了！在井里呢！”颢儿抢先叫起来，惹得众人哈哈大笑。
江永拍拍小儿脑顶，引颈向井口探看，“个头倒不算大，”他说，“朝廷一共赏赐了几颗？”
“回江先生的话，锦衣卫一共用冰鉴运来了十颗，两颗在井里，剩下的都搬到地窖里了。”
“派些人把这些瓜分送出去，两颗送到知府衙门，两颗送到许府，两颗送到赵府，一颗送到锦衣卫处，再从井里取一颗送到后宅，”江永安排道，“剩下的两颗，我们现在就分吃了吧。”
两颗个头最小的西瓜各被一刀剖开，清甜的汁水顺着刀刃流到案上。颢儿看爹爹给自己舀了满满一碗瓜瓤，接过小勺就迫不及待地吃下一大块。“唉，你慢一些，又没人跟你抢，”江永嗔怪道，“我看这瓜和街上卖的也没多少区别，哪就让你这么激动了？”
“朝廷赏的，总归不同，”岳维申有意逗他，“小公子，可知你吃的这一块便值上千两白银？”
颢儿“啊”地惊叫一声，立刻放下汤勺看向爹爹，不敢再吃一口。
江永见状忙安慰道，“别听岳叔叔的，他吓唬你呢，”他将颢儿从膝头放下，又伸手帮他理了理襟袖，“爹爹还有事，去找你娘和华伯母吧。”
颢儿乖巧地点点头，抱着碗小心翼翼地往后院走去。江永见小儿跨过门槛，方转头看向一面迷惑的董齐，“伯贤，等下吃完瓜，随我去书房一趟。”
“兵科给事中陈子龙是你的授业恩师？”
“是，董陈两家同居华亭，世代交好，家父自小便将董齐托付恩师，四书经史一应受于斯门，”董齐颔首，“恩师殷殷待我，谆谆诲我，学生不敢不以父事之。”
“我且问你，关于浙江新政及湖广战事，你同陈公说过多少？”
“啊，”董齐睁大眼睛，头脑飞速运转，“新政、战事关乎朝政大局，学生不敢稍有泄露。平日与恩师书信，也只是叙旧情、报平安而已——江先生，您一定要相信我！”
江永知董齐坦荡赤诚，必无阴险忌刻之心，只是担心他年少轻狂，言语间难免疏忽。陈子龙虽名列清流，其父却与薛青玄有同籍（注1）之谊。两人私交甚笃，曾不知陈是何立场。江永见董齐他诚惶诚恐地叩首明志，也不好继续拿乔，“我并无怪你之意，快快请起，”他将董齐虚扶而起，又递去最近的邸报，“令师所奏《自强之策疏》，不知你可读过？”
董齐连忙双手捧过，囫囵翻阅起来。
未过半晌，他将邸报放还江永面前，眸中迷惑更甚。
“人中（注2）言今日大宣外重内轻，强藩悍将跋扈僭拟，有尾大不掉之扰，而京营禁旅少经战阵，无抗虏御寇之力，谏议朝廷‘立重镇以为外藩，练舟师以为扼要，增禁旅以示居重’，以文字观之，并无不可，”江永解释道，“然而此论被薛青玄等人拿来大做文章，衮衮诸公不见敌人之悍勇，国势之衰弱，民力之未赡，偏在自己人身上费尽心机。内阁已发公函，先命绍兴、衡州、武昌及江北三镇各抽五一之兵入卫京师，以削地方之兵马，迎敌人之进犯也；再命总督府负担全省兵马粮饷，楚镇亦在其列，以弱地方之财物，予贼寇以空城也；又命湘兵急下荆州，光复四川，以耗地方之民力，亡湖广之将帅，兴北朝之战意，速东南之败亡也！祖逖赍志以殁，宗泽怀忿而终，今日江北再失，朝堂之上仍只有黄潜善、汪伯彦之流吗？”