何处问长安：王臣蹇蹇(143)

“江永少罹父难，肩巨内外百凡，概无学诗之裕，于文法章句实不精通。然长者垂询，不可不答，”杜老先生明以讨论诗文，暗以讽喻国政。杜府欲招贵婿，知赵瞻终日行走于自己门下，故先将他来考察。江永看出此中款曲，便不再一味谦抑，“在下试以前朝论之。昔魏晋之际，名士拥麈清谈，齐梁之间，诗家采丽竞繁，致使文气极虚极靡。而胡马纵逸华夏、凌虐天邑，亦不可问也。然自李唐开国，陈、李删述绮丽（注11），韩、柳革新文法，令王道之治达于四海，盛唐气象绵延古今。及至宋时，学派歧出多元，然乾、淳以后朱学画界而立，为人深排力诋。党争一开，文气即颓。至其主盟之世，则宋祚将尽，不可为用。元继宋兴，以程朱为正学，兼崇三教九流，诸脉杂流，以成百家蔚然之盛。由此观之，则大治多生于大乱，变革常蕴于式微。而今文气虽乏，焉知不可肇启新学？”

“好一个强弱相续，治乱相生。然而文犹如此，国何以堪？”

江永只是垂首饮茶，对此默然不语。

杜老先生自觉难堪，忙将话题转移，“是老夫失言——若论当士诗人，老夫最推崇太仓吴章成，其诗多以歌行叙事，内容颇与史通，足可为文坛之领袖。奈何此人投靠异族，卖身失节，才具再高，亦一钱不值。”

吴藻字章成，是咸嘉二年会试的榜眼，与江永有同科之谊。昔日同入翰林，二人关系甚笃，“江永与章成同年入仕，多有往来，其人志性，在下备谙，”江永为吴藻开脱道，“章成出身东林，名列复社，乃阉党眼中之钉、肉中之刺。弘光二年，冯渊借清查逆党之名党同伐异，吴氏一门惨遭株连。章成为全身家，不得不潜逃华北。本有隐居之愿，却为景朝征辟，盛情之后，逼迫万状，只能勉事异朝——其虽有二心之嫌，却也无可厚非。”

“北朝求贤若渴，隐然有以汉制汉之心，而江南党争不休，令济世之臣沉沦下僚。士子之心，岂非天命所在？”杜老先生闻此，不由发议，“鹿其将失，何人得之？”

“永嘉乱后，晋犹能偏安一隅，靖康南渡，宋尚有百五国祚。安知大宣不可为此？”

“夷狄叩关，胡马南下，而王朝不至顷刻崩摧者，盖因有贤相如谢安、李纲者运筹于内，悍将如岳飞、韩世忠者御敌于外。纵览我大宣庙堂，可有调鼎为霖、登坛作将之人？”杜老先生句句紧逼，“江总督，你可敢说一句‘舍我其谁’？”

“江永身微力薄，不能挟太山以超北海，然不敢有一毫弛懈，愿为长者折枝。”

杜老先生见江永神情愈发肃穆，乍然舒朗一笑，“看来长者是他赵明甫，而要折的是我家的枝啊！”

话题终于转回赵瞻的婚姻大事，江永暗里松了一口气，也笑道，“仲远与杜三小姐年正相仿、才正堪配，正是天造地设之良缘佳偶，还请老先生割爱允婚。”

杜老先生微略颔首，转身望向良久侍立一旁的赵瞻，“仲远，老夫有话需要同你说清。”

“恳请老先生示下！”

“赵家这棵巨树，杜家从没想过高攀。是你与小女萍水相逢、目成心许，才有了这桩婚事，”杜老先生面色凝重，“好教你知道，赵家世代公卿、声望太隆，而你才华横溢、锋芒太盛，身处乱世，这不是什么好事。我将小女托付给你，并非求你建功立业、闻达诸侯，只望小女衣食无缺、余生安稳，不知仲远可能保证？”

“赵瞻无法保证，”赵瞻的回答令江永听得手中茶杯一抖，险些洒出水来，“既逢乱世，命运沉浮本就身不由己。来日若有大难降临，湖湘无法逃脱，赵瞻和若儿亦无法逃脱。夸口力所不及之事是为不信，赵瞻不愿做不信之人，”他不顾杜老先生越来越沉的面色，继续说道，“更何况赵瞻生为华夏儿郎，三山五岳塑我之体，黄河长江养我之气，岂可坐视中原陆沉而引颈待戮？”

“那你意欲何为？”

“赵瞻拜于恒之兄幕下，许以犬马之劳，非只因私谊深厚，实乃赵瞻相信，唯恒之兄可力挽山河，”赵瞻的眸中透出只有他与江永二人知晓的坚毅，“此一途千万险阻，我辈或只可筚路蓝缕开其先路，留予后世继往开来。然子子孙孙无穷匮也，而山不加增，何苦而不平（注12）？”

“鸿鹄志在青天，鸿鹄屈指可数；燕雀只求一餐，燕雀却遍及乡野，”杜老先生依旧皱着眉头，“尔等募兵欲争胜天下，却先搅扰我桑梓安宁，这又算是什么道理？”

“老先生容禀，”赵瞻又是一揖，“萨人本为塞外东胡，昔在前朝，屡为边患，今趁中国多事，长驱入关，掠我百姓，屠我城池，迫我汉人为其奴隶，有不从者，杀戮亿万（注13）。故我等用兵，非为争王称霸，而是为救同胞于水火，存华夏之一脉。况自萨人南掠，所过之地化为丘墟，所破之城血流漂杵，脱其进逼镇筸，桑梓清吉顷刻则丧！迎敌街巷之中何如御敌于家门之外？恳请先生思之。”

赵瞻见杜老先生与江永都面露赞许的神色，惴惴之心方才安定。

杜老先生从位上缓缓起身，颤巍巍拄起拐杖，江永见状连忙上前，扶着老人的胳臂向赵瞻走去。

“好孩子，我就将小女托付给你了，你一定要好好待她，”老人拉过赵瞻的手，殷殷嘱咐道，“祝你们今后琴瑟和鸣，子孙满堂。你们这一代做不成的事，让他们接着做，总有一日，咱们定能驱逐胡虏，恢复中华。”