何处问长安：王臣蹇蹇(191)

故而钱文斌接到江永的拜帖时，几乎当场就晕了过去。

钱文斌被灌下满嘴药汁，醒来时发现婢女们正围拢在自己身边，手忙脚乱地为他换下被涎水与汤药脏污的衣衫。他喝开众人，用颤抖的双手将腋下的扣子扣好，也不顾巾帽歪斜、丝履倒挂，踉跄着便往门外走去。等他终于赶到前厅，却见久候的江永已斜靠在案边，支颐阖目，沉于梦乡。

玄色道袍自他的颈间流泻而下，仿如云鹤垂翼，天然一股风流。若非眼窝深陷、眉间微蹙，钱文斌几乎要忘记，这不是儒雅倜傥的清佳公子，而是炙手可热的当朝权臣。许是被厅中的动静惊扰，江永的身体猛地一摇，立时清醒过来，“抱歉，江永失礼。”

“恒之身肩巨任，夙夜在公，委实艰辛之极。今日屈尊枉驾，不知有何见教？”

江永喝了口香茗，将眼中的迷离驱散，“北面兵患初平，种种困难急待整理。江永力微德薄，曷足堪用？今后还要请云老竭诚襄赞、不吝赐教，”真是只言生春，轻描淡写的一句话，于钱文斌不啻佛语纶音。江永见他眸中神聚，更宽慰似的一笑，“今日冒然请见，实是有桩紧要的私事需同云老商议。”

“恒之但说无妨。”

江永放下嘴角，从袖中取出一沓书信，“这是程督师留下的五封遗书，云老请看，”钱文斌赶忙双手接过，听他继续沉声道，“程公生前认部将程绍为义子，嘱其为己了全后事。而后程公遇害、扬州见屠，程绍返京报讣，因尊程太夫人之意，将督师遗书全数交予在下。”

钱文斌将程言的遗书逐字读过，五封遗书，一封致君，自陈败军负国、死有余恨，请以骸骨归葬钟山之侧，求太（河蟹）祖高皇帝鉴此忠心。一封上母，责己受今上恩，不能保疆土；受慈母恩，不能备孝养，求母亲视己之殉国为天数，善待程绍，勿复过悲。一封遗妻，言当相俟泉下。一封遗伯叔父兄弟，一封付程绍，勉其承己遗志，摅忠报国（注7）。其言恳恳而其意殷殷，文斌读罢，已是泣涕沾襟，“你我当联名上书，请陛下为此等忠勤之士覃恩封赏。”

“请恤之事，江永自当效劳。然程绍寻我之由，非止于此。”

“恒之此话何意？”

“国库捉襟见肘，只能先顾生者。偌大哀荣，却不及身上寸衣、锅中一粟，”江永叹道，“留都诸物腾贵，程公清廉，不曾遗家余财。今丧，则府上生计愈艰，非借贷售产不能维持。在下虽竭力支给，所奉仍不过杯水车薪，故不得不前来求助云老。”

“这……”

“若云老不愿，可视江永暂贷赀费，待百事平靖，在下定陆续补还。”

“恒之误会我了！同僚共事一场，老夫岂会吝惜身外之物？只是……只是程家亲眷众多，恩怨虬结。若在下冒然应允，来日陷于众难群疑，恐难脱身……”

程言之母、之岳母、之妻、之弟同栖于一屋檐下，妯娌之掣肘、婆媳之不睦都人尽知。钱文斌言之以“恩怨虬结”，已是十分委婉。江永苦笑道，“非永执意劳烦云老，实是近来公务倥偬，在下分身乏术，家妻远在蜀地，亦无法襄理此事。云老乃朝中重臣、东林领袖，于程公既有同僚之情，又有同道之谊。若云老推拒，江永不知还能再寻何人。”

“可是这——”

“如若江阁老不弃，便将此事交予妾身吧，”柳氏手端茶盘，从后门款款走出。先是自己的话被打断，后是发现新茶已凉，钱文斌感到万分窘迫，又见江永神情淡然，似乎对有人在门后偷听并不介意，心下更是懊丧不已。他皱眉看向自己的如夫人，却发现对方也责备似地回盯着他——然而一瞬之后，柳氏又恢复了笑颜，“妾身与程夫人素来亲善，督师殉国之后，因京城兵连祸结，一直未来及探望。前几日老爷还向臣妾催促此事，纵无江总督吩咐，我们也正要如此呢。”

经柳氏话里话外的点拨，钱文斌终于意识到自己先前的短视——程言既死，府中之事便是再一地鸡毛，又能闹到哪里去？反是以此卖江永一个人情，等他来日飞黄腾达，定能受用无尽。他正不知要如何补救，便听柳氏继续说道，“薛冯把持朝政有年，对东林官员百般摈斥。我家老爷每恐遗祸他人，不敢稍加亲近，个中原委又难以明言，只能推之琐细，还请总督莫要为怪。”

江永饮下凉茶，笑着摇了摇头，“云老与夫人有此心意，江永感激不尽。”

钱文斌见状，欣然顺水推舟，“夫人既已将话挑明，便是外界攻讦不止、猜忌不休，老夫也不能再虚与委蛇了——明日仆便遣人登门探问，今后程家钱粮衣帛一应事务，皆由鄙府负责到底。恒之尽可专心国事，无需再以此为念。”

“多承恩助，容当后谢，”江永起身作揖道，“夜已深沉，明日在下须往钟山勘察山陵，请允就此告退。”

皇后梓宫尚厝宫内，皇帝病势已入膏肓，寿宫既需容前者入土为安，亦需为后者早做预备。江永此话说得含糊，背后的关窍却是不言自明——分明是薛青玄、冯渊等人欲专掌国事，遂借皇帝之口将他排挤出京。钱文斌的心又一次悬了起来，“朝局瞬息万变，恒之此时离京，恐非良策啊。”

江永停下脚步，回身向他宽慰一笑，“云老无庸过虑。”

东君易主（三）

那夜月光极亮，浸透南京如沉默的冰原。

大中桥下的犬吠挑起了第一丝风声。风卷着风，裹挟着从冰原割出的寒汽奔涌向前。它们从翘伸的飞檐滑下，沿街巷高低起伏。在月光流照不到的地方，那股风化为暗夜潜行的士兵，一面踩碎青石铺就的冰原，一面将弓弩刀剑紧握在手。风紧霜寒，邑犬群吠，空气却凝滞如一根绷紧的琴弦。“吱呀——”一道启门之声砉然划断琴弦，惊起四面裂帛。人喊声，马嘶声，火枪点放声，刀枪与箭矢交击之声，霎那间漫过石阶，潮水一般涌进朱门高墙。钱文斌本在黑甜乡中寻那入阁拜相的好梦，猝然被府外震天的响声惊醒，连忙披衣起身，拉开房门，“怎么回事？”