何处问长安：王臣蹇蹇(201)
隆武帝沉默良久之后，乍然一挥衣袖，“当兹乱世，唯贤是求。朕怀用舍公明之心，不愿以‘门户’二字禁锢人才。东林清忠之士固当旌表，魏党之人，亦与一概涤宽。但责后效，不计已往。盖中兴之时事，臣民悔过且与维新，况轻于此者乎（注14）？请先生再教我治国之策！”
江永在心里深深叹了一口气，“北面军民反正南归，常因无发异服而为官军诛戮。还请皇上速下圣旨，以有发为顺民，无发为难民，命地方官吏妥善安置，彰陛下痌瘝在抱之至德……”
“卿治国有分，御军有法。吾有先生，只需垂拱南面而已。”
江永走出文华殿时，林新梓的话语犹在耳畔萦绕。四月正午的日光已经很亮，银针一般刺进眸中，在他的眼底搅起一帘乱雪。冰凉的汗水敷上苍白的面颊，吸走江永身上的余温，“今日得江鱼，旁人目瞿瞿，明日失江鱼，东市着朝衣。帝心自古皆如此，身后有余总不知……”
“方刚新婚燕尔，便惧遇人不淑，有趣，有趣！”沈蔚寄来书信，一纸清秀的小楷划破江永心中连日的阴霾，“昔日恒之来聘桐城，燕观与我偷坐楼上，一见君之举止，二观君之谈吐，三阅君之样貌，虽以为良可堪配，仍虑尔品性之不端，用心之不专。及上花轿，又惧今后夫妻不能相偕，来日上奉不见容，下养难为教。三十年来，战战兢兢，如临深渊，如履薄冰，固知不如意之事常有，幸而委曲求全，勉能支应至今……保宁春色甚佳，惜经纶世务者无法亲睹。昨携小儿女郊外野游，见湖光如镜、山痕如眉，遂捐幽情丽想少许，换三声唱尽悲欢离合事之棹歌，二两吹散人间万古愁之清风。呜呼！江府铁槛高矣！踉跄入中门，中门一步一荆棘（注15）。何妨来日拂衣高谢，同上兰舟？”
以夫妻之亲疏喻君臣之向背，如此慧心巧思，实在令人拍案叫绝。数日以来，江永第一次开怀大笑，“爱妻真乃大孝、大慈、大智、大贤之人，江永愚鲁，不及卿卿远甚，”江永提笔回道，“许卿一枚兰舟，陌上花开，可缓缓归矣。”
君臣之契（三）
弦月淡隐，晨雾化开的熹光将天幕染成墨蓝，繁星疲惫地坠在空中，如在汪洋中浮荡的点点海灯。正是黎明前最清寂的时刻，整座皇宫在微风中轻吐着安然的气息，唯有乾清宫西暖阁中的灯烛早已点燃。林新梓身着一袭暗龙黄缎便袍，正坐在御案前批阅公文。他登基未久，经验浅薄，对于朝野呈进的奏疏与塘报常需三思审慎、俯身请教。于是各部官员往来不绝宫廷，积案文书终日不见少减。为使政令流转通畅，他只有焚膏继晷，以勤奋裨补一二。
林新梓搁下朱笔，品了一会浓茶，复从白玉双龙镇尺下取出那本早已熟稔的章疏，“太子少保、文华殿大学士、吏部尚书臣薛青玄谨奏……”
两声轻笑搅乱了案前的熏香，新梓抬眼望去，见殿门处倏忽变出两个人来。他先惊后喜，立时便要起身相迎，忽而思及如今自己已贵为天子，尊卑之礼不可不明，又重新坐回原位，只是笑道，“皇后，萱儿，你们怎么来了？”
皇后曾氏今日身穿织金柳绿纻丝袄，外罩藕色半臂，一袭浅紫花卉纹襕裙映着高底花鞋，屈身行礼时神情温婉如水，依稀仍是旧日模样。身边的小姑娘扑闪着剪水双瞳，青色罗裙在她的脚边轻旋，宛如正托起鲜净娇嫩的荷苞。她手里端着的青花盖碗顽皮地左右摇晃，洒出了些米粥在托盘中。曾氏含笑提醒，她便朝父皇漾起慧黠的笑意。林新梓在这一笑中全然忘却了天子仪轨，忙不迭离座接过托盘，宠溺道，“萱儿这是给爹爹端的什么呀？”
“这是娘亲和我给爹爹煮的银耳百合粥。娘亲说，现在虽已入秋，但暑气还未消散，爹爹整日公务繁忙，用一碗银耳百合粥可以养阴清热、镇静安神，”林萱被搂在爹爹怀中，得意洋洋地冲他邀功道，“所以我们今日半夜便起床，刚煮好粥就盛了一碗给爹爹送来。”
新梓看向皇后，眼神中半是心疼半是嗔怪，“这些事让宫人去做便好，萱儿还小，你最近身子也不爽利，都应该多多休息才是。”
“皇上日理万机，无暇驾幸后宫，萱儿想父皇得紧，哭着央求臣妾带她到乾清宫来，”内侍搬来圈椅，扶曾氏缓缓坐下。她捂嘴咳喘了一会，方又笑道，“都说‘无事不登三宝殿’，臣妾看小厨房里刚巧有现成的银耳，便与萱儿取了几株今夏在御花园里采摘、晒干的百合花，配了些大米、枸杞、冰糖，马虎做了份甜粥，送来给皇上尝尝。”
萱儿撅着嘴巴补充道，“爹爹白天里总是召见大臣，好晚都不得空闲。娘亲说不能打扰爹爹处理国事，我们只好半夜过来了。”
“萱儿，要叫‘父皇’。”
“欸，萱儿还小嘛，不着急立规矩，”正说话间，林新梓已将一银匙甜粥送入口中，迎着女儿期待的目光点点头，又舀了一勺喂给女儿，转头对妻子笑道，“天还早，你们不妨在乾清宫补个短觉，等时辰到了我们一同用膳。”
“让宫女带萱儿去里间休息，臣妾坐在这里陪陪皇上吧。”
“也好。”
“不嘛，我也要……陪着爹爹嘛！”
小人儿总是奇怪得可爱，早先围着炉火上蹿下跳没个安分，像是有使不完的劲似的，现在依偎在父亲怀中，湿软得如同发完了气力的面团团。林新梓宠溺地帮她揩去眼角困出的泪痕，柔声道，“不是说好要快些长大，以后天天给爹爹打酒喝的吗？小孩子不多睡觉怎么能长大呢？”他将女儿小心翼翼地抱起，亲自送进多日不曾涉足的里间。