何处问长安：王臣蹇蹇(225)

淮扬当北面之虏，成都当西南之夷，浙闽当海上之帆，将四地越过州府、直接归于朝廷治下，宽其钱粮之征，供其甲兵之费，再加以对垦荒、移民、贸易等方面的政策倾斜与更加灵活的人事任免，朝廷的进取姿态可见一斑。多年以来，大宣子民饱受匪虏鞭挞，太需要这样一则消息振奋精神。“今上洞观肆应，岂会令情志左右国策？”江永反驳道，“四军监之设，朝入奏而夕报可，然而引进西洋器具图书之请，至今留中不发。”

余寔和严展对望一眼，皆露出无奈的苦笑。

“我又何尝不知过犹不及？”不需他人劝诫，江永先叹了口气，“府库虚矣，人心浮矣，夷教妄矣。向时高皇帝攘克夷狄、收复诸夏，取‘大成至圣文宣王’之名立国，正为崇儒道正学，复圣教王化。如今北虏南蛮已侵华夏，岂可再以异端邪说乱我江山？然而人心似铁，世道如炉，某只担心来不及！”

房中炭火烧得过旺，在每人的额上烤出一层薄汗。“咸嘉初年，四境尚算安靖，陇亩之民相安于下而不知其所由，但饫饱歌呼（注15），熙熙而乐；而后边警频催，内外交扰，至咸嘉末年，则天灾地坼，山崩川竭，朝野焦头而烂额，百姓重足而累息，”江永起身开窗，透过窗隙向外眺望，“及至弘光年间，朝纲益堕，而新学迭兴，与朝廷国学科举生员之所治者迥然异趣。盖天下士风，轻本体而重工夫，轻义理而重事功，明是非，重气节，尚名检。流派分野，又有浙中、江右、泰州之心学，衡阳赵仲远‘避虚归实，经世济民’之实学，吉安萧一苇‘格物致知，存理灭欲’之理学，桐城沈燕观之西学，‘以耶补儒，醒其锢习之迷（注16）’……有一派之经义，必有一派之主张，如今火始燃、泉始达（注17），充塞四野指日可期。纵有世宗在位、涉川在朝，翦抑讲学、毁禁书院，亦无法稍撄其锋。”

“悬崖转石，波波相续而峰峰不断（注18），惜乎吾辈老矣，”江永的眸色愈发幽深，“试问来日之域中，又是谁家之天下？”

墨蓝的天幕沉沉如冰原，洒着几星明灭的寒芒。风卷动历史的车轮，急急驶过羸弱的积雪，狰狞的枯枝，沉默的房舍，疲惫的灯火……街上的百姓裹紧衣袍，侧身艰难地行走着。灯笼摇摇晃晃，在他们身后一盏接一盏地灭了。

无梦徽州（一）

方柏来到留都时，中秋之欢犹存，秋闱之榜未发。他站在贡院附近最堂皇的鹤鸣酒楼的门边，看学子塞满客堂，三五成群地围着酒馔噪聒：刚刚结束的乡试是百说不厌的话题，有人将逐篇默出的试文交予同伴传阅，从他们的推许与批判中卜算自己的功名；有人说起考场的奇人轶事，最常衔于舌尖的是那名足足八十四岁的老贡生。他参加过二十四次乡试，最终惨死在蚊蝇萦绕、暑气熏蒸的考棚。被绳索吊出明远楼的高墙之外时，他的嘴巴犹然大张，那句临终大喊出的“其臭——可知也！”不知骂的是号舍还是自己（注1）。谈厌了秋闱的，说起南都盛景，栖霞漫山红叶，瞻园堂阔宇深，秦淮河波如绮，白鹭洲水涟涟……又有人接了句“秀色可餐，岂风景哉”，把话题引向艳绝天下的南曲名姬、上厅行首，“凤影鸾音画烛前，红衫紫带使人怜。兰香宜出风尘表，绛树还来歌舞筵（注2）”……方柏的心头压着沉甸甸的事情，胃肠却与行囊一样空空如也。见眼前的同龄人被服绮绣，而自己敝衣沾尘，站在酒楼门前颇煞风景，不由心生羞惭，又听他们往来皆是一口流利官话，而自己初来乍到，话语中还带着浓重的乡音，则更是面红耳赤。店中的伙计迎上前去，躬身笑道，“这位客官，进店吃些什么吧？”

“我不是来吃饭的，”他努力说着不伦不类地官话，腹中传来的辘辘肠鸣令他愈发局促不安，“我想向您打听件事。”

“客官您说。”

方柏示意伙计附耳过去，“我有重大冤情要诉，不知该去寻谁？”

伙计见他问得郑重，也随之敛起笑容，“既然是冤情，当然该去官府啊。”

何尝没去过官府？方柏一下渡船便直奔太平门外的大理寺，门房见他高眉深目、面色黝黑，不似中原之人，更何况既无路引又无功名，显是偷跑至此，不等他开口就已唤人驱逐。他被推搡到街上，衣袖被扯开一道长口不说，陈情的状纸也被撕成几片。一忆及此，方柏捂住酸痛的胳臂，黯然摇了摇头。

“客官既不愿去官府，那小的也不知该怎么办了。”

人命至贵，公道关天，何况还牵扯着百万生民。既然官府不愿受理，那他便直接找上权门。方柏在松鹤楼外观察良久，正是为说动一公卿子弟，由他牵线，将冤案的真相上达天听。他的脑海中百转千回，却无一语可以道人，见伙计侧身迎向他人，连忙拉住对方，脱口而出道，“我想找江元辅！您知道他住哪里吗？”

偌大南京城，他所知道的高官也只有江永了。

“什么？你要找……”伙计被吓了一大跳，忙把方柏拉到门外空地处，小声警告道，“江元辅也是你敢去见的？不要命了？”

“为何这样说？”

“这……总之，若不想被打得鼻青脸肿，还是不去的好！”

如此讳莫如深，令方柏更加不解，“元辅若不想见，把人请出去便好，何须棍棒相加，给别人留下话柄？”

“小的哪里知道？这位公子，您可别再为难小的了！”