何处问长安：王臣蹇蹇(230)
“呸，油嘴滑舌，”丹儿笑着啐了江颢一口，“闲话休提。今日我们主仆出门匆忙，所带银钱不足偿付餐费，还请江大公子接济则个。”
“这有何难，”这位南朝禁脔（注16）摘下乌骨泥金扇下的双鱼玛瑙扇坠，“将此物抵押店家，尽兴享用便是。来日伙计登门收账，自有识得此物的家仆将之赎回。”
“多谢，”丹儿接过扇坠，正将离开，忽又回头道，“对了，江公子离京一载有余，据说闭门苦读，清减得十分厉害，”她咬重了“闭门苦读”四个字，话里话外还在刺他，“若是良知未泯，还请公子打我们雅间的门前一过，以宽小姐那自作多情的悬念之心！”
“啊，唯恐蓬头垢面，唐突了贵人，”江颢突然扭捏起来，他环顾房中，没有寻到铜镜，忙又拉过江帆问道，“阿帆，我收拾得可还整齐？”
“少爷风姿特秀，貌比潘安——”
“分明是光油油耀花人眼睛，酸溜溜螫得人牙疼。”丹儿没好气地截过话头，发觉自己无意间说了《西厢》中的曲词，面色一红，快步离去了。
无梦徽州（三）
“方柏的状纸我已收下。明日见到严阁老，会与他详加甄辨，”当晚，江永将长子唤至书房，“此事牵涉甚巨，方相公只身在京，为免遭他人暗害，你且请他在府上小住几日。待真相水落石出，再送他离去不迟。”
江颢闻言颔首。近乎一年未见，父亲的额间又牵出几条皱纹，两鬓又增添几许白发，唯有双眸跃动着智慧的光芒，依旧灼灼如炬。父母之年，不可不知也。一则以喜，一则以惧（注17）。江颢上前将灯芯拨亮，想与父亲离得更近些，“若是状纸所言为真，则广西频岁报旱不实，当地官员欺上害下、贪墨监粮赈粟七年有余。御史陈重巡按途中暴毙身亡，非因突感风疾、一命呜呼，而是百官为免贪贿之行败露，于驿站痛下杀手。见微知着，这广西的水，恐怕很深啊。”
“官绅之于朝廷，譬如枝叶之于树木，纵有引蠹集豸枯槁摇落之患，终究归于尘泥，不致伤及百姓根本——不必担心，此事朝廷自有区处，”江永抬头细瞧，他的长子比记忆中的又长高、清减了些许，气宇轩昂，丰神俊朗，却怎么看怎么还像是一个孩子，“近来歙县情势复杂，沈迈邀你参加寿宴，应有丁老本人的意思在。你要多听、多看、处处留心、时时在意，莫因一时兴起便妄下断论。至于同行之人，沈氏兄弟之外，若江帆得空，便叫他随行一趟，遇事也好有所照应 。其余人我不多过问，言行举止，吾儿心中自有分寸。”
“事君尽礼，人以为谄也，”被说中心事的江颢面上一红，“予所否者，天厌之！天厌之！（注18）”
“小子敢尔，乱引圣人之言，”江永嗔笑道，“倒还没问你乡试如何？”
“题目大多中规中矩，只两道截搭需费些心思，”江颢谦逊道，“文章有此前准备到的，也有现场草就的，做不到气韵酣畅，勉强算是文理通顺。”
“只要避讳、抬格处不出差错，中举应该不成问题。然而功名之外，我更希望你从经书中有所领悟。”
“父亲不责儿以莽撞，儿方敢坦荡直言，”江颢向父亲的杯中添上茶水，见他喝下，方才继续说道，“当今世上，学问与功名两不相干。有人才高德劭，有赈济苍生之能，然而困踬场屋，只埋没敝纸渝墨之中。有人腹内草莽，抱兔园寒陋十数册故书，竟崛起于寒屋之下，取富贵而有余。朝廷非不知八股已朽，但为牢笼志士、驱策英才，不得不勉强使耳。然则如今世事易变，人心惶惶，单凭穷观坟典，岂能挽狂澜于万一？咸嘉以降，天下局势大变，依小子浅见，这天下的学问亦当一大变！”
“你是指陆王心学？”
“非也！当是一门发瞽披聋、洗天刷地的新学问！”
江永坐正身体，用眼神鼓励他说下去。
“便从父亲提到的陆王心学说起。我朝正德年间，姚江王阳明一见朝堂官员昏庸、士风堕落，一见民间诈伪并起、锱铢共竞，遂立说于‘知行合一’与‘致良知’之论。茍寻其本义，则破朱学末流之迷，启纲常尊卑之寐，发恻隐明德之仁，励躬行实践之勇，其功昭然而不可掩也。阳明之后，王学分出多门，凭泰州、龙溪而风行天下，亦因泰州、龙溪而渐失其传：泰州王心斋发扬先师‘圣人为人人可到’之说，谓‘百姓日用即道’，无论衙门书手，街上卖钱、卖酒、脚子之徒，皆引接为之讲学。其学置己身于家国之前，人欲于天理之上，言虽简明粗疏，浅近乎禅，然而闻教者多，流传犹广。泰州之后，门人多能以赤手搏龙蛇，传至颜山农、何心隐一派，遂复非名教之所能羁络矣。”
“心隐以聚徒讲学速祸，然其以友朋之名齐一尊卑，以利欲之说鼓动人心，譬如星火燎原，无远弗届。李卓吾集其大成，糟粕义理，粪土道学，反朱子正谊明道之论，谓天下尽市道之交，谋利正谊之因，计功明道之果也。至于先贤之道、是非之争，如岁时然，昼夜更迭，不相一也，岂可以孔夫子之定本行赏罚哉！其言虽狂悖乖谬、非圣无法，然而个中识洞幽显，大有启发之处。惜乎世俗不容童心，空门难寻净地，竟难免系狱坐死。”
“君子身死而道不隐，徐渭、三袁接踵于后，讥讪摹拟涂泽之风，标举‘独抒性灵，不拘格套’。舍其宏而见乎微，舍其尊而见乎卑，描情绘欲以反理教，谈名论利以诟道德。文人才士始知疏沦心灵，搜剔慧性，书己之文字，发己之心声，其功至伟焉。近世民风因之而勃兴，亦因之而沦丧。诗词歌赋，孤峭近乎僻，话本小说，放纵近乎淫。王学末流但只谈性天、撰语录，不见一言有益于百姓，一务有济于宗社。昔之清谈谈老庄，今之清谈谈孔孟，孔孟不济，便逃禅自悦。士风之虚浮、狂纵、卑俗、空疏，其本皆在于此。”